最近,草根博主新华声一再申明,“外汇储备不是中国政府的负债”,既然不是负债,那就是中国政府的财产了,这就有了“巨额外汇储备是一个战略武器”之说。博主还申明,“这个观点我早在2007年就已经解释过”“这个背景我就不再赘述了。对立的观点我也没义务再陈述了。我只关心自己的观点是否正确预测了事态发展。”〔1〕〔2〕
笔者带着好奇心翻阅博主2007年的博文,读到“中国只要不断积累自己的储备,用好自己的储备,这样不但可以增强国家实力,也保持了一种金融威慑力,用好储备才是关键。”等〔3〕。概括之,中国不断积累外汇储备并用于国际投资,能够增强金融威慑力。
现在,博主的设想部分实现了,我国外汇储备高达3.2万亿美元,持美国债券1.1万亿美元,没实现的是事态未按博主的意愿发展——增强金融威慑力。譬如我国是美国第一大债权国,不但未对美国形成金融威慑,自身还陷入了困境:长期持有巨额债券,这些债券就成了白条子;大量抛售吧,面临暴跌,投入的外汇储备将大幅缩水;吃利息吧,又抵不过量化宽松等招数导致的美元贬值。虽然国际收支双顺差换来了3.2万亿美元的外汇储备,可是为此超发了多少人民币呢?超发人民币可是通货膨胀之源。
博主的战略武器之说为何不显灵?笔者认为,一是博主受投机心理支配,以为政府携巨额外汇储备投资国际市场,就能换来战略武器——金融威慑力;二是博主未弄清外汇储备的性质,就推出外汇储备不是负债的观点,从而希望我国的外汇储备快速增长。
笔者历来反对政府投资国际资本市场。并于2007年3月撰文,认为“中国政府不应成为高风险市场的投资主体”〔4〕。理由之一是,海外投资机构面对国有独资的中投公司(股东虚置),会视为唐僧肉争着咬一口,让你当冤大头。中投公司的业绩证实了笔者的担忧,2007年5月中投砸30亿美元投资黑石的股票套牢至今,后来砸68亿美元投资摩根,也出现巨亏,然而,至今无人给国民一个交代。
下面分析政府用巨额外汇储备介入国际资本市场——购买美国债券的问题。
我国购买美国债券数额巨大,占各国购买美国债券的1/4。依新华声先生之见,我国应该拥有金融威慑力了,事实上我国没有因此拥有威慑力。这是因为,如果我国大量抛售债券,引发债市暴跌,我国持有的其余美国债券将大幅缩水,得不偿失。如果为了赚取差价投机炒作,不但风险大,与投入的巨额资本金相比,仍然得不偿失。如果长期持有美国债券,我国的巨额外汇储备将由活钱变成死钱。总之,巨额投资却自顾不暇,哪有威慑力呢。
可见,上市的债券存在永久锁定的可能,银行储蓄才有永久索取权。一旦国内金融形势严峻,需大量补充外汇储备现金,由于我国所持美国债券欲出售而不能,会发现忙来忙去,我国携巨额外汇储备投资美国债券是在作茧自缚。
今年4月,笔者在《调整招商引资政策是当务之急》中,提出外汇储备是负债的观点,认为“外汇储备是国际贸易的备付资金,是政府对从事国际贸易的企业和个人的负债,外汇储备太少,资金周转不开,外汇储备过多,政府负债过多。”〔5〕可见,笔者与新华声先生的观点针锋相对,在此,笔者进一步阐述。
第一,在国际收支业务中,中外企业的外币是企业法人的财产,不是央行的财产,不会因为换汇,中外企业和私人的财产就变成了央行的财产。
第二,由于外币不能在大陆流通,中外企业需将外币(自己的财产)存放央行,换取人民币使用。可见,央行下属外汇管理局是经营货币的机构,与商业银行经营人民币类似,区别是经营业务不同,前者经营本外币兑换业务,后者经营人民币存贷业务。由此可见,央行及下属外汇管理局充当的是账房先生,并非外汇储备的主人。
第三,在中外企业中,本土企业生产的制成品、原油原材料等换回的外币才是本国的财产。在本土企业中,国企的创汇是国家的财产,但要以国企的财产记账,不能以央行的财产记账,因为亲兄弟也要明算账。不过遇金融危机,本土企业(国企民企)存放于央行的财产不会出逃,不会像外资那样出逃甚至攻击人民币。
也许有人拿日本、沙特等国家的主权财富基金说事,这时需考察外汇储备构成。日本、沙特的外汇储备很多,但那是日本企业从其他国家赚得的,是沙特出售石油赚得的。不言而喻,本国的政府、企业、个人都是自家人,自家人的创汇是自家人的财产,只要外汇储备中自家人的财产占大头,其外汇储备构成就是安全的,遇到危机,能够承受外资出逃。
我国与日本、沙特的外汇储备构成不同。我国的外汇储备中,外资企业和中外合资企业的财产占大头,并有大量热钱隐匿其中,一有风吹草动,会有外资落井下石,兑换外币出逃。因此,外资财产占大头的外汇储备构成很不安全。
下面,将新华声与笔者的观点归纳一下。
新华声认为,外汇储备不是中国政府的负债,换言之,外汇储备是中国政府的财产。既然是国家的财产,就可以让其快速积累,并将“闲置的财产”用于国际投资。请注意!此观点与我国外汇储备的运作吻合,这可从我国外汇储备快速增长,大量购买各国债券等数据得到印证。
笔者认为,尽管央行集中掌握的外汇储备对外可称为债权,并负责外汇储备的日常管理,然而从本质上讲,国际收支形成的外汇储备,是央行对从事国际贸易的中外企业和个人的负债,既然是央行的负债,也可以说是政府的负债。外汇储备快速增长即央行负债快速增长,按照常识,负债太多就有风险,譬如遇到换汇风潮,央行留作支付清偿的外汇不足时,风险就会显现。
我国外汇储备持续且快速增长是不可持续的,需进行综合治理。一方面,需采用各国通行的紧缩性货币政策进行调控,另一方面,需根据我国的国情,解决我国特有的国际收支长期双顺差问题、地方政府招商引资问题、热钱大量流入等问题。
上述治理措施中,治理国际收支长期双顺差是根本。这是因为,长期双顺差是外汇储备持续且快速增长之源,是超发货币之源,是通货膨胀之源,也是购买巨额外国债券反受其困之源。不触及祸源,靠央行回收流动性,其调控效果大打折扣,因为不治理双顺差,央行在国门内大量回收流动性,国门外的热钱会流入补充流动性,抵消央行回笼货币的效果。
否定之否定是辩证法的三大规律之一,顺应其规律必将受益。就拿改革来讲,任何改革都是对现状的否定。譬如招商引资,经过这些年运作,各地贱卖土地、重复建设、产能过剩蔓延开来,因此需改革我国的招商引资办法,这也是治理双顺差所必须。治理好双顺差,才能抑制外汇储备过快增长,解决超发货币、通货膨胀、资本过剩、产能过剩等一系列问题。
【注】 国际收支双顺差是指经常项目顺差和资本项目顺差,在理论上经常项目和资本项目是互补的,不可能同时出现顺差,但在我国却出现了双顺差的现象。经常项目顺差,指进出口贸易出口大于进口;资本项目顺差,指入出境投资外资流入大于本国资本输出。
参考文献
〔1〕新华声《外汇储备:战略武器》草根博客2011年7月14日
〔2〕新华声《国家外汇储备不是负债》草根博客2011年7月15日
〔3〕新华声《美元末日理论:中国抛售美元资产可能晚了》草根博客2007年9月14日
〔4〕丁立民《我对组建中的联汇公司喜忧参半》新华博客2007年3月26日
〔5〕丁立民《调整招商引资政策是当务之急》草根博客2011年4月4日
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