粮食危机离台湾有多远？
联合国粮农组织（FAO）最近不断发出警告，创纪录的粮食价格正给发展中国家造成沈重的财务负担，不只导致食品消费减少，也让优化低所得国家饥荒问题的努力更形困难；并因粮价上涨的现象短期看不到纾解之策，各国动作频频，全球面临的粮食供应短缺风险正快速上升。在台湾，「饥饿」已是个很遥远的感觉；因而面对国际大宗谷物价格持续飙涨，只看到可以投资扒分的机会，却忘了台湾也可能会出现「有钱也买不到粮食」的一天。可能吗？如果将粮食危机当成是穷国的事，就有可能。
大宗物资价格去年以来迭迭走高，初时尚被视为周期性循环的结果；但眼看涨势毫无停歇迹象，粮食价格恐呈结构性上涨的讨论日盛。主因是经济发展使可耕农地减少、全球暖化导致的气候变迁影响收成等，使小麦、玉米、黄豆等主食源的供应，难以满足人口增加及所得上升带来的粮食需求；而近年油价高涨促进的生质能源发展，也扮演了一定角色。于是，小麦、牛奶的价格早已飙至历年新高，玉米及黄豆的价格也在历史峰顶盘旋不下，其他如咖啡、糙米等涨幅也不遑多让。但更可怕的还在后头；粮农组织预估，在下一个年内，大宗物资价格将在过去年的均价上再涨二至五成。
粮价长期走高，已让物价上涨率扬升的现象，从食品消费高比重的国家向低比重国家扩散；像欧元区、美国的通货膨胀率，都因为食品价格居高不下而窜升。影响所及，不只货币政策的运用难再随心所欲，例如欧洲中央银行就因通货膨胀戒心未除而对降息迟疑；多个国家的财政也因为农产补贴支出大增而出现压力。但更多政府在提防的，是食品价格持续走高可能引发的社会动荡，例如义大利、马来西亚、巴基斯坦、印尼等地，已出现街头抗议食品价格高涨的民众，而这样的抗议与不满，势将随着物价涨势扩大而升高。
为此，原来只存在于低所得国家的粮食供应安全问题，也正受到开发中国家，甚至是富国的高度关注，并有多个国家已付诸实际行动。这包含了：粮食出口国以提高出口关税、增加本国安全存量、实行配额管理等限制出口，像俄罗斯政府就对小麦开征出口税，阿根廷则直接暂停小麦出口，藉以缓和粮价高涨的冲击，并提升自身的安全存量。相对的，粮食进口国就以降低关税、增加补贴、释出休耕农地、强化储备等方式，鼓励进口、提高国内产量等，尽量增加对粮食的掌握度，就算价格高，起码民众不致因饿生乱。像拥有全球第二多人口的印度，近来就大肆采购粮食，以增加储备。还有更多的国家实施价格管制，中国大陆是其中的代表，今年初起已要求猪肉等多项农产品的生产商须获取许可才能调价；其他如泰国对食用油、墨西哥对玉米饼、委内瑞拉对牛奶等，都采行了类似的价格控管机制。
尽管粮食供需吃紧衍生的现象已在世界各国快速蔓延、扩散，但台湾在此一议题上却显得无动于衷，似乎认为粮食危机是仅存于非洲等贫穷国家的地区性问题，在这个全球自由贸易的时代，只要付得起钱，有什么是买不到的呢？一般商品或者如此，但粮食与原油一样具战略价值，民以食为天、食衣住行育乐六大需求中食排第一，都帮助了粮食的不可或缺性；如果粮食输出国扩大限制出口、输入国加大采购力度，供给、需求两极化发展下，台湾的粮食供应所受到的冲击，就会从价格面迅速转向数量面，统一企业总经理罗智先预警的「有钱也买不到」，绝不是危言耸听。
更何况，以台湾粮食的自给率而言，台湾也没有漠视此一问题的本钱。根据粮食供需年报，近年台湾粮食自给率节节下降，其中占最大宗的物自给率由近 54%降至44.5%，且主要是稻米的96%自给率拉高，小麦、玉米的自给率则不到10%；此外，肉类的自给率虽达72%，但也集中于猪肉，牛肉的自给率亦不到一成，显示台湾的粮食供应仍高度依赖进口，不只价格受制于国际，数量上的自主性亦难谓高枕无忧。粮食危机离台湾有多远？这就要看政府怎么努力了。
【2008/02/18 經濟日報】
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