银行家们时常搞阴谋诡计,这是确凿无疑的,这可能是人们形成银行家“阴谋论”想象的现实基础。然而,银行家的阴谋,大多是就事论事的当下阴谋。长达百年之久、联合的共同阴谋不太可能。随着时间的流逝,很多阴谋都成为阳谋,它们之间并没有紧密地联系。因此,对于宋鸿兵先生在《货币战争》一书中提出的银行家试图统治世界的“阴谋论”,尤其是被大肆渲染的罗思柴尔德家族的阴谋,我认为不足为信。
罗思柴尔德家族发迹于18世纪中期,家族创始人梅耶-罗思柴尔德当时主要依靠奥地利王室,借助奥地利帝国当时的强大,而形成了自己的金融势力。梅耶-罗思柴尔德去世后,他的5个儿子分别在欧洲几个主要国家开设分行,触角从维也纳本部伸展到英国伦敦、法国巴黎、意大利、德国的法兰克福。他们之间互通声气,经常联合行动,成为19世纪欧洲最强大的金融家族,对于欧洲一些王室的政策以及19世纪欧洲的一些政治形势都产生了一定的影响。
但是,罗思柴尔德家族的很多政策都显得前后矛盾。银行家以及羡慕银行家的一些评论家都喜欢将银行家描绘成爱好和平的人,因为他们声称和平有利于他们的金融安全和发财。事实上并不如此。以罗思柴尔德家族来说,他们的确反对过在欧洲发生的某些战争,并试图用自己的金钱阻止战争,但是,它们也同样支持过另一些战争,例如,在克什米亚战争中,罗思柴尔德家族就不遗余力地支持英国一方。再如,在美国南北战争中,这个家族就支持不愿放弃奴隶制的南方。但是,即便他们反对某些战争,历史的发展还是没有改变,战争该发生的,还是发生了。银行家的势力在社会潮流面前,并不如想象的那么大。
十九世纪基本上是罗思柴尔德家族势力最强大的年代。他们的势力一方面是金钱造成的,另一方面是与专制君主合作的结果,例如,这个家族长期都是奥地利王室的财务顾问。这基本上成为延续至今的银行界的一个传统,它们总是与政府串通,联手实现发财的目标。为了获得政府的权力支持,这个家族并不在乎与之合作的政府究竟是专制还是民主。为达到这个目的,行贿是他们的常用手段。除了行贿之类的官商勾结外,罗思柴尔德家族形成的另一个金融传统,在今天也依然具有强大的生命力,这就是内线交易,操纵市场。
进入20世纪,罗思柴尔德家族的势力大不如前,造成这个家族势力衰退有几个原因。首先,罗思柴尔德家族第二代五兄弟紧密合作的状态,在第三代之后,逐渐不复存在;其次,由于罗思柴尔德家族的后代分散在欧洲各个国家,渐渐融入当地。欧洲强大的民族主义使得散居各国的家族成员都不得不成为忠于居住国的爱国者,否则,引人注目的罗思柴尔德家族成员,很难在当地生存,这也是造成他们凝聚力下降的重要原因。第三,罗思柴尔德家族第三代、第四代之后,很多都离开了银行界,成为享受祖先成果的纨绔子弟;第四,罗思柴尔德家族坚持家族内部通婚,甚至为此还发生辈分混乱的状况,这使得他们的后代因为近亲结婚,逐渐显出严重的不良后果,一流的人才难以出现,一代不如一代。
因此,罗思柴尔德家族最风光的时代是在19世纪,此后,这个家族每况愈下,到20世纪,21世纪,这个家族已经没有多大的势力和影响力。宋鸿兵在《货币战争》一书中,对于这个家族财产总额的猜测,我认为也没多大的根据。当然,“阴谋论”不足为信,并不影响宋鸿兵的这本书在其他方面的可取之处。
如果说罗思柴尔德家族有什么连续一贯的方针,我认为是他们对于犹太人权利的持续关注。身为欧洲劣等公民犹太民族的一员,罗思柴尔德家族即便有钱有势,也不得不面对各国歧视犹太人的法律。19世纪的欧洲逐渐走向开明和文明,但是,对于犹太人和其他民族的歧视,基本上到20世纪才有较大改变。在这个过程中,罗思柴尔德家族成员作为当时犹太人的出色代表,长期试图利用自己的金钱力量,改变欧洲犹太人的悲惨境遇。这个家族后代中的有些人,后来成为犹太复国主义的积极支持者。至于犹太人的劣等身份对于他们留下的金融传统有什么重大影响,下次再说。
各种各样的“阴谋论”在西方社会很有市场,比方说前几年造成轰动的小说和电影《达芬奇密码》,就是“阴谋论”的一种。再比如说关于美国政府的“外星人”计划,也是其中一类。世界上有很多人热衷于各种“阴谋论”,“阴谋论”也涉及到各个方面,包括政治、宗教、经济、科技等等。郎咸平先生最近也提出金融危机是“阴谋”的“准阴谋论”观点。我认为,阴谋是肯定存在的,但是,长期联合起来一以贯之的“阴谋论”大多不足为信。比方说,美国总统肯尼迪被暗杀,背后肯定有阴谋,至今还没有清晰。但是,把历史上所有被刺杀的美国总统视为一个长期有组织的系列阴谋,则没有什么根据。当然,要彻底反驳各种阴谋论,也不可能,因为,这个世界总是给人留下太多的想象空间。“阴谋论”作为茶余饭后的消遣,还是蛮吸引人的,如果把它当真,对于我们正确理解历史的发展没什么帮助。而且,我也不相信,在漫长的历史过程中,极少数人有这么大的能量和智慧,实施一个长期的阴谋。
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