颜诚海州人,共和朝官吏之家,祖清廉无财,凡病故者皆留欠账单数张,颜乃吏生活无碍,久,因不习官道被清出府衙,改革潮起,颜沦为下岗工人,曰:无业游民。初,打短工为生,后,年长无用,甚贫。
海州两大富豪一是齐渊善经商,海州买卖十有七八属之。二是李义善海运,有大船数艘富甲一方,义慕颜之祖皆廉,感其德诚,怜之,出资助商,人皆赚唯颜赔,本钱尽无。义欲再助,颜力辞曰:“吾本非商人,不通商道,做则无益,恐累兄,莫如随兄习之,不求酬劳只求裹腹足矣”。义允携行。
海州东南千余海里有岛,人称索哩岛,此岛天凉且潮,岛民喜食狗肉,李义运之。所运之狗,登岛前尽宰,防岛民养以延财路。义收狗备远行,狗贩送之,义将一肚大如鼓骨瘦如柴赖狗弃,狗哀,颜不忍,求养,义允,备笼置于舱角,众船夫戏曰:“兄有物也”,颜惭。
良日吉时燃炮出航,一切顺已数百里遥,众喜。夜,狂风起,波凶浪涌,桅折舵断,任其行。良久靠一岛,人安物全,义率众登岸,船上狗吠声渐远,朦胧处现石碑,碑刻:太阳国。远观有城,进城视民与中原无二,只是言语时众皆吐雾,或白或红或黑,李义等众奇。请教路人,路人口吐白雾道:“民念清意寡白雾也,吏清者性刚血烈红雾也,吏污者脏腑具烂黑雾也,污吏吸食民血一口可得三日红雾,红雾起肤痒烂,红雾止肤自愈”。路人又道:“先帝重民倡廉,官皆红雾,先帝崩幼帝弱,小人篡权,致豺狼当道污吏横行,黑雾大起,遮天蔽日”,义道:“无计否?”,路人道:“有道士可将污吏已烂脏腑换狗之脏腑,可吐红雾,肤痒烂,用狗皮脂涂之即愈,太阳国狗价剧增,一只健狗脏腑可换百金,皮脂十金一盅,肉禁食皮禁用”,义大惊,立转,速奔。至岸边晚矣,狗吠已无,舱内狗尸赤裸摆放整齐,皮被刮如熟皮一般,旁有数箱黄金,狗之脏腑被道士施法移入污吏体内,霎时,红雾冲天,骄阳立现,万民欢腾。众得金独颜诚无,众船夫又戏之,颜大惭,离众沿岸疾走,踉跄倒,手触物,细观乃拐杖也,下蛇上蛙,蛇曲长为体,蛙双眼灵动鼓腮欲鸣为把,甚特,颜持杖归。
夜,狂风又起,船随风行,风止船停,船夫开仓,继而狂呼:“索哩岛,索哩岛——”
早有岛民报与岛主中土大船至,岛主委库官医官验货付金并备酒待之。推李义上座颜诚下首。酒间岛主愁眉不展,义问何故,答曰:“内人病危无药”,义黯然,忽,医官急至,附耳细语,岛主顿起,望义施礼,道:“兄藏宝不换金乎?”,义惑,医官道:“舱角笼内之物是也”,义笑道:“此乃颜兄之物,与吾何干”,岛主令重置酒宴,丰盛较前宴数倍,推颜诚上首,酒酣,岛主出万金购颜诚之狗,李义求解,岛主笑道:“此狗腹中之物,谓之狗宝,内人有救矣”,
颜诚允,得万金,随船归。
颜诚富,持杖玩,遇齐渊,渊观杖,泪纵横,颜呆道:“兄喜杖乎?”,齐引颜至家中,颜观正堂居中供老叟像,画中叟拄杖,与己之杖无二。齐渊道:“愿倾海州财产换之”,颜允,齐大喜,狂宴乡里,李义及乡里证,齐渊将账簿地契与颜诚,捧杖走。
次年,世界豪富榜示,榜首者齐渊也。
又年,颜诚门前一乞丐求见,看门人逐之,颜闻声出,细观丐乃齐渊也。领入家中沐浴更衣,请李义至,三人共饮。渊诉原委:祖乃大明库官,明将亡,帝令渊祖藏库银于山中,祖作图藏于杖中,后出海无踪。渊得杖取财,列豪富榜首,一日吏至,言,地下之物皆国有,渊无分文。颜意还渊之海州财产,渊不受,颜强还,渊坚拒,义道;“何不共有?”,两人允。
有亦无,无亦有,有失无,无生有,有兮无兮,天兮地兮人兮,天地且善变,况人乎,穷则刚,刚则强,强则富,富则淫,淫则亡(国亡),亡则殃(民殃),殃则穷,道也。人生皆苦短,富贵如云烟,年复年三人悟,散财与百姓,遁于山中,百姓感德,建三公祠,香火盛。
村民甲迷路山中,见苍树下三翁饮酒,旁观良久未敢言,感腹饥体凉,酒气至,嗅之,腹饱体暖,反复数次,脑清眼亮,足轻生风,再观三翁已失,回家路原在脚下,疾归,乡邻皆不识,话及童伴众皆知,多半逝,残留一二亦老叟矣。
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