父亲为何称为ba?
古今中外的语言文字学家，可能都考虑过这个问题，甚至曾深入地探究过这个问题。但是，至今没人给出过合理的解释。
与此相关的问题还有：
1.为什么要称呼母亲为ma或mu？
2.世界上很多语言，包括许多方言，都称呼父亲为ba或pa，而称呼母亲为ma或mu，其原因是什么？
3.在某些语言或方言中，为何会用其他的发音来称呼父母？例如称呼父亲为da(大)/die(爹)/fu(父)，称呼母亲为niang（娘），等等。
如作进一步思考，则会涉及到人类对世界万物的命名问题，例如：
1.我们为什么会将“天”命名为tian，将“地”命名为di，将“水”命名为shui，将“火”命名为huo,等等？
2.其他语言对这些事物为何会作出不同的命名？或，为什么要用不同的语音来表示它们？
从上文分析可看出，这个问题实际上涉及到语言起源发展的过程和规律。
语言起源至今仍是人类不解之谜，这是专家们不能对此问题作出合理解释的根本原因。
人类对语言起源的科学探究，始于近代西方。在此之前，“神造论”一直占据统治地位，即：人类是神（上帝）创造的，语言则是神（上帝）创造人类时而产生的附属物。将语言视为人类与生俱有的天赋，就没有必要去刨根问底了。但是，生物进化论出现后，人类逐渐走出蒙昧时代，人类由古猿进化而来的观点被广泛接受和认可。由此，人们开始去探究语言起源发展的过程和规律。
语言的起源问题，与其说是一个语言文字学问题，不如说是一个哲学问题，人们一直是在西方哲学体系下去探究这一问题的。但是，在西方哲学体系下，人们至今都还不能搞清楚语言的哲学属性问题。换句话说，语言属于哪一基本哲学范畴？人们至今都还不能确定！
西方哲学将整个世界划分为物质（存在）与意识（思维）两大范畴。就语言来说，我们首先可以确定，一个人说话是受思维控制的，想怎么说就怎么说，脱离思维，人类是不会说话的，因此语言当属于思维范畴。但是，一个人说话，能被他人感知，能被录音，一旦说出口，就是不可更改的，是一种客观存在。正是基于这一点，马克思等西方哲学家将语言定义为“现实的思维”。
“现实”即存在，将语言同时归属于完全对立的“存在”（物质）与“思维”（意识）两大范畴，显然是不合逻辑的，是错误的！这是西方哲学的致命缺点。为此，西方一直不能在哲学层面上严格地区分开“思维”、“意识”、“语言”、“语音”等基本概念，从而不可能确定语言的哲学属性，自然也就无法去揭示语言的起源问题。西方至今仍着力于从动物试验（如大腥腥）的角度去探究语言的起源，得出“语言起源于动物肢体动作”之类可笑的结论，是这一错误思维的集中体现！（注：这些可是当前人类研究语言起源的主流方向！）
揭示语言的起源，其最核心的问题是什么呢？
艮人通过这些年的思考，认为主要在于以下三点：
一、人类的语音最初是如何得到的？
语音，如同（文字的）字形一样，肯定是一种客观存在；同时，作为一种交流工具，也必然是人类自身创造的。但是，人类语音不可能是人类凭空臆造的，它必然有着现实的依据，就如（文字的）字形最初源自于模仿实物之形的原始图画一样。
原始图画，反映的是事物的形体特征，属于一种视觉信息。而语音，作为一种听觉信息，其现实来源只有一种可能，即：人类听觉器官所能感知的自然事物的声响特征。为此，我们可以百分之百地确定：人类语音最初只能源自于模仿自然声响，与各类视觉信息（即形体信息）没有任何的关联。
例如，di（地）这个音由模仿雨点声而得；shui（水）由模仿急细水流声（撒尿声）而得；huo（火）由模仿火苗声而得；ma/mu由模仿婴儿哭声而得，等等。
二、语音是如何与语意取得一一对应关系的？
实际上，这一问题可理解为古人命名万物的依据，即：古人为什么会用不同的发音来表示不同的事物？或者说，古人是根据什么赋予万物以不同命名的？
答案很明显，应该是客观事物的声响特征！
其中的原理，在现代语言学中称为象声（或拟声），即：将模仿特定声响而得到的语音，用于表示发出该声响的事物。例如，由模仿雨点声而得到的di音，用于表示雨点（滴）。
对象声（拟声），大家都能理解。但是，现代语言中象声（拟声）词都很少，大量字词都没有（明显）对应的声响存在，该如何去理解呢？
换句话说，这里有两个问题是人们长期没能想清楚，一直不能作出合理解释的。将它们阐释明白，是揭示语言起源关键之关键！
1.由模仿特定声响而得到的语音，并非仅仅用于表示发出该声响的事物，而用于表示与该事物相关联的一整类事物。
例如，由模仿雨点声而得到的di音，除用于表示雨点（滴）外，还可以用于表示“向下”、“对抗”等意：
（1）向下，低处（如“底”、“低”、“地”等）；
（2）对抗（雨点溅击地面才会发声，如“抵”等）；
（3）下面，次第（如“弟”、“递”、“第”）。
（注：英语等语言中的前缀di/de也表示“向下”、“对抗”等意。）
2.人体基于本能而发出的声响，也应归为自然声响范畴。
例如，由模仿婴儿哭声而得到er（儿），由模仿婴儿笑声而得到hai（孩，指婴儿最初因逗乐而发出的喉音，即《说文》中所言的“小儿有知”），模仿婴儿哭声而得到wa（娃，哇）。
再如，“呼”、“吸”、“齿”等，也由模仿人体之声而得。
这里重点解释一下ma和mu这两个音。
婴儿啼哭，是基于一种本能，其双唇用劲地一张一合，便会很自然地发出ma和mu这两个音。因此，ma和mu是人类基于本能发出的自然音，是客观存在的，并没有特殊的含意。
但是，婴儿在正常情况下是不会啼哭的，只有当其处于饥饿、疾病等不安适情况下才会啼哭。换句话说，婴儿啼哭，即意味着“他（她）”在抗议，在呼喊着别人前去护理他（她）。通常情况下，这一责任是由母亲来承担的，因此，世界上绝大多数民族，都选用婴儿的啼哭声（即ma和mu这两个音）来称呼母亲。
在这里，还有几个问题需要说明一下：
第一，ma和mu这两个音绝对不是从外国进口来的。“母”、“姆”、“嬷”、“姥”、 “妈”等字，古已有之。一些语言学专业人士声称“妈”是从国外引进的，是想当然的，不对的。
第二，语言的产生发展，并非只受一种因素的影响。除地理环境、人类发音器官、发音习惯等外，还会受到政治经济和社会文化等影响，为此会作出不同的命名。例如，我国某些方言区称呼母亲为“娘”。（“娘”与“粮”古音同，存在音变。）
三、人类语音是如何发展变化的？
目前，这方面的专业学科有很多，共同点在于：以近现代发音学为基础，根据今音，去对古音进行构拟和固定。
但是，近现代发音学存在一个致命的缺陷：过份强调发音的标准化和规范化，而忽略人们对发音器官的实际应用。或者说，近现代发音学是为校正发音而存在的，是静态的。要想将一个音素发标准，不仅发音部位要正确，而且发音方法也要保证无误。此时，发音器官处于相对的静态，例如发a音，口形张开到最大才能发得标准。但是，在实际生活中，人说话时，嘴形处于不断张合的变化过程中，而不是去静态地去校正发音，很容易发生音变。例如，嘴由合到开，a音会变成ia/ua；嘴由开到合，a音会变成ai/ao;另外还会鼻音化成an/ang（即元音鼻音化）。
人们的发音习惯，是影响人类语音发展变化的一个重要因素。古今中外的人们，发音器官是没有多少差异的，但在如何应用发音器官方面，则存在很大的不同。就原始人而言，肯定不能如现代人那样熟练地运用自己的发音器官。他们模仿和练习发音的过程，和婴儿学语的过程是相类似的。因此，我们从婴儿学习发音的过程中，可以探究出人类语音发展变化的某些规律。
以ba/pa为例说明。
首先，ba/pa由模仿嘴巴张合声而得，不送气为ba；送气则为pa。两者仅发音方法存在不同，古人并没有作这样细微的区分，而是将它们视为相同的音。例如，“巴”、“吧”、“疤”与“ 爬”、“琶”、“帊”；“八”、“叭”与“扒”等等，今音虽不同，但古音肯定是相同的。因为形声字是对声旁的替代，是根据“同音假借”原理创造出来的，声旁相同的字，古音应该相同或相近。
其次，我们为什么要称呼父亲为ba或pa呢？
上文中已指出，众多民族都选用婴儿的啼哭声来称呼母亲。但是，如果你教婴儿发ma这个音，在相当长一段时间里，他都会发成ba这个音。为什么会这样呢？
道理很简单：婴儿还不能熟练应用自己的发音器官！发ma时双唇要用劲，发ba则只需张张嘴，非常简单。
婴儿啼哭，双唇会用劲，能够发出ma这个音。但这是一种本能，而不是受大脑支配的有意识的动作。当婴儿去模仿ma这个音时，双唇却不会用劲，而只会简单地一张一合，也就是说，此时发出的音是ba，而不是ma。
众多年轻的母亲，一天到晚教孩子喊“妈”，可孩子偏偏先学会喊“爸”，道理即在于此。不明白这点，往往会给气得够呛。明白了这一点，也就知道了：孩子虽然发出的是ba这个音，但他是在喊“妈”的。
当然了，经过一段时间的训练，婴儿就能够有意识地去支配双唇用劲发音，就会发出ma这个音。既然已用ma来命名母亲，ba也就只好用来称父亲了。不过也有特例，如“皇阿玛”，就是用ma这个音来称呼父亲的。
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