1999年9月,英国广播公司和路透社分别通过互联网在西方国家政界、商界、学术界、艺术界知名人士中进行了一次民意调查,评选“千年思想家”和“千年风云人物”。马克思在“千年思想家”的评选中高居榜首;在“千年风云人物”评选中爱因斯坦居第一,马克思一票之差居第二。爱因斯坦当选为“千年风云人物”是因为他是最著名的科学家,然而,不太为人所知的是,作为伟大科学家的爱因斯坦还是一位社会主义者。在联邦调查局厚达千页的爱因斯坦档案中,详细记载了爱因斯坦的政治关系,指称他与数以百计的亲共团体广泛牵连,被胡佛为首的美国右派扣上红色大帽。 爱因斯坦曾说:“我的生活分成方程序和政治两个部分。”杰罗米指出,爱因斯坦是个反种族歧视、反法西斯、反战的和平主义者,但其激进的政治立场却在他死后被美国当局给抹去。直到爱因斯坦去世,FBI也没有得到能证实爱因斯坦是间谍的确切证据,但FBI局长埃德加胡佛对爱因斯坦的“兴趣”一直不减。1955年4月18日,爱因斯坦因病去世,享年76岁。数日后,胡佛便封存了爱因斯坦的相关档案。