当日本首相安倍晋三上个月参拜有争议的靖国神社时，中国领导人立刻谴责安倍参拜“侵华战争”背后的人，这是意料中的事。但安倍也在向日本的主要盟友和保护人美国释放信号。美国总统奥巴马不愿意对中国在亚洲的耀武扬威和领土野心做出强力反应——近期日本和美国在中国新划定的东海防空识别区问题上的分歧就是明证——让越来越焦急的安倍被迫要让中美两国知道，克制不可能是单方面的。
对中国和韩国来说，供奉包括14名在二战后被处死的甲级战犯的靖国神社，是日本战前军国主义的化身，安倍也一直避免进行参拜——包括在他第一次担任首相期间。如果中国不划定空识区——这打开了一个让人不安的先例——侵占东海上空包括非中方控制的国际空域——安倍也许会维持他原来的立场。(安倍看来没有考虑到，他参拜靖国神社会加深韩国对日本的敌意，反而有利于中国的可能性。)
奥巴马政府一直敦促安倍不要参拜靖国神社以免加剧区域的紧张氛围——副总统拜登在访问北京途中便停留东京，重申这一要求。事实上，拜登之行加深了日本对其安全的担忧，因为它凸显了美国的重点在于平衡它在东亚的关系，即使这意味着容忍扩张主义的中国，把它视为与盟友日本一样重要的战略考量。
美国并没有延迟拜登的北京之行来表示不赞同中国新划定的空识区，反而建议美国商业航空公司尊重中国的这一举动。而日本则通知其航空公司不必理会向中国预先递交飞行计划的要求。美国要求日本保持克制加深了日本的焦虑，却没有赢得中国的让步。
如今，美日之间日益扩大的裂痕已清晰可见。安倍对奥巴马不就空识区问题采取强硬立场的决定感到失望。划定空识区是中国打破东海现状一系列侵略性行为的最新一步。此外，美国政府一反常态地公开批评安倍参拜靖国神社，其驻日大使发表声明，表示美国“对日本领导人采取会加深日本与邻国紧张关系的行为表示失望”。
如此反责并不意味着美日同盟——美国在亚洲军事力量前沿部署的基石——马上会受到损害。日本仍是模范盟友，境内有大批美国军队，甚至负责驻日美军的维持费用。事实上，安倍在参拜靖国神社前一天，刚刚完成了长期悬而未决，美国所支持的双边协议，即将美国在冲绳岛的空军基地迁往岛上人口较少的地区。安倍也支持日本加入由美国领导，不包括中国在内的新兴地区贸易集团——跨太平洋伙伴关系协定(Trans-PacificPartnership，简称TPP)。
美日正在出现“心理分裂”
尽管如此，安倍和奥巴马政府之间正逐渐出现一种“心理分裂”。美国担心安倍针对中国和韩国的民族主义立场，与此同时，日本官员也不再掩饰他们对奥巴马努力在对美日同盟的承诺，与更紧密中美关系之间取得平衡的不安。拜登与中国国家主席习近平会面的时间比与安倍的多一倍。
矛盾之处在于，尽管对中国日益自信的担忧让美国重新回到亚洲地缘政治的中心，并强化其在亚太地区的安全安排，却没有带来遏制中国扩张政策的行动。结果，日本对美国是否愿意在中国攻击日本控制的尖阁诸岛(中国称为钓鱼岛)时予以军事援助产生了怀疑。奥巴马政府的矛盾说辞——确认美日安全条约覆盖钓鱼岛，但在钓鱼岛的主权问题上又拒绝采取立场——对问题更是没有帮助。
给日本敲响警钟的，是2012年奥巴马在中国占领菲律宾专属经济区海域的斯卡伯勒礁(ScarboroughShoal，中国称为黄岩岛)事件上的不作为。为了结束僵局，美国出面促进中菲两国达成协议，同意从该海域撤军。然而，在菲律宾军舰撤出后，中国便占领了斯卡伯勒礁，而尽管美国与菲律宾之间有共同防御条约，美国对此却几乎无动于衷。这让中国放大了胆子，又在存在争议的南沙群岛侵占了第二个菲律宾宣誓主权的岛礁。
地理距离和经济互赖等因素让美国对于涉足亚洲领土争端慎之又慎。而与亚洲国家不同，美国不会因为中国的“门罗主义”——中国不会接受对亚洲的任何外来干预——而真正受损。但美国在主权争端上的中立却有可能影响到它的双边安全联盟(而防止日本转向军国主义，实际上是在为中国的利益服务)。
奥巴马政府的亚洲平衡策略，模糊了中国最近的举动所呈现的更广义实力考验。这不只关系到东海和南中国海上的几个岛屿，而是以规则为基础的区域秩序、航海和航空自由、海洋资源和亚洲实力平衡。
美国的政策加剧了日本的不安全感，有可能导致它要防止的结果——日本重返军国主义。
BrahmaChellaney是位于新德里的
政策研究中心战略研究教授
英文原题：Japan’sObamaProblem
版权所有：ProjectSyndicate,2014
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