布林肯特意在父亲节来了一趟中国,结果大家也都知道了,一会各表,不欢而散。会谈没什么成果,但也各自表明了中美对当前局势的分歧和立场,话说清楚也不是坏事。随着经济危机在全球蔓延,中美都需要一点缓和来调整内部。但中美存在根本性的分歧,单纯的各说各话,必然不能达成妥协。那么,这种缓和随着危机的持续发酵,则又有可能成为更大冲突的前奏。
可以说,这次的会谈从公告内容上看,仍然是你说你的,我说我的,会谈的最大共识实际上是要保持后面继续谈这件事本身。
当代中美的分歧在哪里?
我们很多人的第一直觉,当代的中美矛盾,是中国不打算按美国制定的规则走。但很有意思的是,中国其实经常指责美国不按自己制定规则走,自己才是规则的破坏者。
当代中国往往被看做现有世界格局最大的挑战者。有趣的是,在双方各自的公报里,则表达了截然不同的观点。美国并不反对中美竞争,甚至要求中国必须承认并接受中美竞争关系的存在,但要“防止竞争演变成冲突”。而中国则在公报中则干脆提出“大国竞争不符合时代潮流”,挑动中美竞争救不了美国,“解决不了美国自身的问题和世界面临的挑战。”
中国实际上被美国要求扮演一个指定竞争者的角色,可以竞争,但要按美国的规矩来,比如说,你不准赢。而中国一再表示,并无意取代美国的全球统治地位。
中方在当代的中美竞争中,处于一个防御的态势,公报中也透着被逼上梁山的怨怒。站在美国的立场上,则很可能认为,作为规则的制定者,自然有灵活解释规则的权力。
就在布林肯刚走,彭博社专门社评,就叫中国最好听听布林肯必须说的话。彭博社说的话和布林肯的公告差不多,也是中国要克制那套。但结尾倒是说了一句大实话,中国为什么要克制呢?因为“美国军队仍是世界上最强大的”,“在可预见的未来,这种(中美间军事)力量差距仍将是地缘政治中的一个长期现实。”
这种我有兵在的态度,不但咄咄逼人,也充满了原始的暴力色彩。看起来简直像重回一百年前,不知道是不是西洋人的炮舰开到大沽口了,才敢说这种话。但也体现了一个事实,今天的美国给不出什么共同利益了,越来越依赖美军的暴力来维持全球体系,说的不好听一点,像个收保护费的黑老大。
对这种表态,中国当然是愤怒的,必然要进一步激起本就十分强大的中国民族主义氛围。而且它是不是也在暗示,如果中国军事力量可以抗衡美国,那么美国就什么都不是吗?那么,朝鲜战争之后,恐怕美国这种话就不太好使了吧。
相比之下,而中方的公报,我认为是更实际一点。中方明确指出,单靠外部的竞争不能解决大国内部的问题。中方是如此,美方也是如此。
当代中美都存在严重的内部问题,也都在一定程度上依靠外部问题来维持内部团结。但两者相比,作为后发国家的中国,还有明显的进步空间,而作为一个老大帝国,美方的内部问题则几乎看不到改善的希望。美国正在逐步失去解决内部问题的能力,只能用美军的暴力恐吓和CIA的颠覆这种手段支撑局面,甚至是主动制造外部矛盾来缓和内部矛盾,这正在使世界陷入越来越危险的境地。
当代世界的问题出在哪里?
我们正在经历一轮全球性的经济危机,和08年次贷危机不同,这次无人救场,包括中国也深陷其中,无人可以幸免。问题是这个危机是怎么来的?当然不是技术爆发,或者制造业的迅猛发展,导致产能严重过剩的根本原因是全球购买力下降,甚至是全球经济秩序正在逐步崩解。
为什么当下全球购买力下降了,全球经济秩序越发岌岌可危,这个责任无疑在美国人身上。我们肉眼能看到,现在也正在持续发生,欧洲的稳定已经丧失了。由于俄乌战争的发生,俄国已经被排挤出供应链,整个欧洲正在慢慢失血,而美国人则要求欧洲为此支付更大的代价。
实际上,自从颜色革命以后,美国就在第三世界广泛输出了破坏和混乱,这导致了冷战后一度繁荣的第三世界新兴市场走向自我毁灭。而那些抵御美国输出混乱的国家,则会被美国施加政治、经济上的种种遏制,就像中国这样。
于此同时,随着这种混乱逐步向发达国家转移,包括英法德这样的老牌资本主义国家如今也是疲态尽显。正因为美国在战略进攻方面的失败,中东乱成一团,而它在战略收缩方面的努力,则使欧洲和亚洲也正在陷入越来越严重的混乱。俄乌激战不休,而以韩国日益激进的对华政策为代表,作为世界工业发动机的东亚,区域对抗也越来越激烈。
美国全面的对俄和对华遏制,正在使世界上最大的原料供应国和工业产品生产国被逐步排挤,使这些国家被迫做出越来越激烈的反抗,这必然引发世界规模的经济混乱。
不计后果的全球收割后,美国的经济并没有真正向好,反而陷入越来越严重的超发之中。我们接下来还会谈到,为什么美国收割了全球经济后依然还是无法实现再工业化。实际上美国在全球暴力掠夺的成果大部分都被瓜分了,其国家治理体系的严重腐朽则造成了无法有效的产出。
一个最近的例子,五角大楼刚刚承认,由于会计记错帐,给乌克兰的武器弹药被高估了62亿美元,而不是之前公布的30亿美元。看上去这是发现错误,但看上去更像是被逼不过,不得不突出一点好处。而这类问题就像屋里发现有一只蟑螂,说明看不见的地方有一千只一样。如此低级错误的普遍存在和极端严重,已经足够说明体制已经混乱到什么程度。这种情况下,任何尝试进行的内部改进都是低效和不现实的。
这种情况下,唯一可行的办法就是不断开动印钞机。这种空转印钞机的危险被美国利用垄断地位和金融工具转嫁给全世界,这是新世纪以来美国特权和固定的套路。这种种买空卖空造成的金融炸弹,随全球经济的彻底崩坏,正在失去击鼓传花的余地,这次可没有中国大基建,大买美债来托底了。
美国所面临的危险与尴尬处境
当代美国的处境是非常危险的,他在生产上严重依赖世界经济体系,尤其是中国的廉价产品供应来维持内部稳定。但它已经拿不出足够的真金白银来支付这些工业产品。
去工业化是一个不会停止的侵蚀过程,导致了第一世界已经没办法提供足够的高端工业产品了,实际上连剪刀差都快要不能维持了。只能逼迫其他国家接受金融衍生物,也就是你拿美元最终只能去买美债。如果说美国还有丰富的原料、农产品和部分高科技产品输出作为兜底,其他的老牌发达国家则已经快要见家底了,日韩又或者欧洲,就看谁先倒下。
但这个局面又是十分尴尬的。以美国为代表的发达国家越是依赖中国产品,就不可避免进一步去工业化,并推动中国的产业发展进步,这就带来了中国的持续变强和不可控。
由此美国人就要通过制裁等手段来限制中国。美国所以一直在大谈特谈中美竞争,却极度害怕竞争变成冲突,正是因为他既要拿中国做靶子来团结内部,又离不开中国的产品,又极度害怕中国真成长到可以对抗它,甚至打败它的地步。
这种既要又要,美国人还真一度得到过,那就是冷战后的俄罗斯。一个可以随意拿捏,便于压榨,又不会真正产生威胁的所谓威胁。但中国显然不是俄国,也不愿意成为美国人的经济殖民地,这是最接近美国人所说,既能提供产品又不威胁美国的存在。这也是美国所谓竞争所允许的上限。
但在现实中,美国正在失去亚太的优势地位,已经不可能压制中国,逼迫中国变成它所想要的样子。这种不可挽回的失控,迫使美国在对华政策上越来越激进,导致了局势的进一步紧张和双方贸易成本的快速上升。
值得一提的是,由于全球经济危机的不断发酵,西方寄望于所谓工业转移出中国已经成为幻想。那些低附加值的产业是这种情况下,最早倒下的一环。
越南现在就面临能源和外贸的双重危机,甚至要靠中国输电来维持生产。而且由于美元不断波动,全球动荡导致的供应链紊乱,原材料上涨,很可能出现越生产越亏损的可怕局面。作为全球经济的金丝雀,韩国最近的癫狂和经济危机的加剧也有着密切关系的。很大程度上,韩国是不惜拿国运赌博,只求能靠站队吃一些中国在西方份额。
不会有什么中国的替代品了。正是美国的全面对俄和对华遏制加速了经济危机爆发,过去那些被寄希望转移掉中国产业链的中小国家,正在美国人所引发的经济危机中迅速走向破产。只有中国这种大国,才能在危机中勉强维持局面。但这也仅仅是勉强维持,而随着经济危机的深化,中国必须去做点什么改变世界,以避免像深海的鲸鱼一样,被自己庞大的工业体系压垮。
这种唯一性,又加剧了西方对中国工业产品的依赖。美国为代表的西方制裁中国的每一笔加税,最后都会加到自己头上,从而加剧各个发达国家的社会运作成本,使经济危机的不断发酵,一点点勒紧自己脖子上的绞索,加速崩坏与清算之日的到来。
中国人困难与道路
中国的困难是清晰可见的,一个是物量的不足,一个是分配的不公。
当代中国的困难很严重,作为世界的主要生产者,却没有得到足够的收益。在全球经济危机的大背景下,国内甚至出现了尴尬的一幕。中国巨大的产能并没有带动充足的就业,反而要不断压低包括人在内的生产成本,以缓和第一世界造成的全球购买力下降和普遍需求萎缩,以自己的苦难为美国人的胡作非为与贪得无厌埋单。
这种实际上极大加剧了国内矛盾的发酵。过去人们认为抗击外敌相比内部调整具有更大的优先级,而当代,人们越来越倾向于两者应该同步进行,才能团结一致来对抗外辱。
要解决这些问题,既要调整内部的分配,提高社会的公平程度,更重要的是开源。没有增量,甚至已有的都要失去,那还谈什么分配?一个崩塌失败的经济体系是支撑不起任何改革的。哪怕为了自救,中国也需要尽量拓展外部市场,优化产业结构,抢占技术高点,并努力提高人民币的使用范围,为自己庞大的工业体系创造一个起码的维持环境。
而这样做就是在刨美国人的命根子。在现实中,美国为代表的西方,既不能向第三世界提供足够的工业产品,又不能允许中国取而代之,从这一点来说双方的矛盾是难以调和的。
实际上,中国也不可能向西方投降。庞大的工业产能本身就是一种最强大的推动力,生产力的进步会推动社会进步以适应生产力的发展。一切工业大国都经历了抗争,发展,适应的过程,任何人试图打断它,无论是内部还是外部,都是在逆历史潮流而动,是注定要引起最激烈的抗争。
应该说,绝大多数中国人面对帝国主义欺凌时还是一种防御心态,而不是进攻心态。中国人并不热衷于争霸,只是在追求起码的进步权力。这也是中方一直指出的,中国愿意尊重美国的利益,不会去挑战和取代美国。但这种心态,随着外部的势力的咄咄逼人,很难继续维持下去。
但无论如何,就像过去二百年来,西方列强所起到作用一样。美国人的蛮横确实有助于中国的团结,使中国有条件努力坚持下去,更专注于解决外部世界强加的不公。
美国人的困难与道路
相比中国的困难,美国内部的困难则几乎没有解决的办法。美国真正的困难不是来自中国,是来自内部的腐朽。
自十九世纪末边疆危机以来,美国再次面临所有利益都已经分配殆尽这个问题。新大陆看上去还是资源丰富,但每一块土地,每一点利益都是有主人的。
上一次,美国通过实现全球帝国,来成功打破了这一轮危机,而这一次全球已经没有新的增长点供美国掠夺,而像中国,俄国这样的大国,甚至连印度都在努力抵抗美国的经济和政治殖民。当代的一个特点就是民族国家的崛起,而所谓美式普世价值,实际上变得越来越不普世。
作为一个帝国,美国实际上已经达到了后半阶段,基本失去了自我改革的能力。从南北战争,到美西战争,到一战,二战,直到冷战和互联网革命。每一次美国产业的每一次升级,都是伴随着暴力破局。而美国权力阶层也随着产业进步的红利,经历了几次迭代,造成了军工复合体,华尔街金融权贵,硅谷高科技新贵,这些不同阶层的势力消长。
但现在的问题是,去工业导致美国不太可能再带动新一轮技术革命,更不太可能通过一场大战来掠夺巨大利益,以实现暴力破局。而美国内部的权力结构已经十分稳固,所有派系各自守住自己的地盘,就像那些王朝末期的门阀一样。看上去激烈的政治斗争,各方辩经好像你死我活,但都只是各自前台在空耗,并不会真的落到地方上,也没有任何人拥有可以刷新政治格局的能力。
为什么说美国的去工业不可逆,不是靠强制从走狗自带干粮迁移几个高科技产业就能实现的。因为工业化是一个完整的产业链条,从人员的培养,基础设施的建设,配套产业的布局,是一项庞大的系统性工程。经过几十年的摧残,美国想一切从头开始,是不现实的,尤其是大量产业布局,是基于冷战后背景建设的,也就是它们其实是落在中国了。
这就像一个笑话,没有中国人的通力配合,美国其实根本没办法再工业化。而不再工业化,随着时间的发展,美国会越来越无力对付中国人。
现实就是,美国人可以不卖芯片给中国,但最终,因为产品匮乏倒下的很可能是美国人自己。实际上,就算美国有决心,一切从头开始,在世界上范围内网络人才,进行再工业化,也是不现实的。
因为这说起来好听,实际上一种政治上的自杀。再工业化是一个艰苦的过程,需要有强力的中央集权进而长期政策,并必然会导致现有社会结构的巨变。多元化社会本身就是建立在去工业化的基础上的。工业化需要的庞大产业工人,天然倾向于强组织度和保守主义。而多元化是和新自由主义,冷战后的去工业化同步发展的,本就带来浓厚的反社会大生产倾向,里根则是白左之父。
西方世界,实际上不太可能在转变多元化意识形态之前,实现重新武装。唯一的办法,实际上是转回保守主义,但这个版本又被证明在对抗社会主义的过程中是无效的,不然也不会导致新自由主义的崛起。
对美国为代表的西方,要不然就是持续腐朽下去,直到维持不了为止,再通过出卖国家,寻求一个体面的跳船。要不然,就是彻底转换意识形态,从激进的自由主义,一口气跳到极端的保守主义,来维持对抗。这一点,我们会在下一篇文章中谈到,一旦陷入东西方对峙,失去了世界第一的光环,山巅之城的意识形态就要进行艰苦转化,最终要很可能要完成从普世帝国到民族国家,或者文明国家的转化,不然帝国就有碎成一地的危险。
总的说,在这个过程中,美国会努力会继续尽量压迫中国,并压榨世界上其他国家,来榨取利益以维持局面。也就是维持中美的竞争关系,但美国很难下定冲突的决心,也会尽量避免冲突。因为这种冲突,对他来说,不是大胜就是失败,哪怕相持,以现阶段的美国,其实也做不到的,他已经不能接受一个新冷战。
今天的美国实际上就是一个超大号的维持会。随着局势的恶化,美国自身政治的混乱,美国还能维持多久,这种张牙舞爪的局面?最终会不会面临黔驴技穷的困难,又或者出现意外的事态脱轨,都是很难说的。
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