消费能不能拉动经济增长?这个问题的现实性早就浮现了。自从进入“新常态”之后,“内需”简单化为国内消费,就有必要研究消费究竟能不能拉动经济增长、如何拉动经济增长。按照宏观经济学中大家最熟悉的索洛模型,显然是投资在推动经济增长,这其中没有消费什么事。其它的模型大多七七八八的添加进去了许多别的因素,但是消费作为一种经济现象,被考虑得并不多。
在国家统计局公布今年上半年经济数据时,发言人(国家统计局新闻发言人就2023年上半年国民经济运行情况答记者问)说,
扩大内需各项政策措施落地生效,内需潜力持续释放,尤其是消费对经济增长的拉动明显增强。上半年,社会消费品零售总额同比增长8.2%,保持较快增长;最终消费支出对经济增长的贡献率达到77.2%,明显高于去年。
一、社会消费品零售总额分析
从下图可以看出,社会消费品零售总额的增长幅度,从2013年到2019年比较稳定,大约每年3万亿人民币左右。随着基数的增加,增速呈现下降趋势。2020年由于疫情的影响,社会消费品零售总额下降了,但是2021年补涨了回去。2022年又有所下降。
2023年只过了半年,社会消费品零售总额一直到6月的数据都是增长的。但是,增长速度在迅速下降。
这意味着,社会消费品零售总额“较快增长”实际上最多保持了5个月,6月已经掉下来了。7月的数据还不知道,如果保持甚至低于6月的增速,那么“较快增长”将很快变成“略有减少”。
事实上,这几天刚刚出了一个文来促进消费。国家发改委的《关于恢复和扩大消费的措施》,尤其是用了“恢复”两个字,足以说明消费情况肯定不理想。该措施内容共计20条,基本上都可以用两个带“渴”的常用语来总结:望梅止渴,远水解不了近渴。
二、最终消费支出分析
对这个措施文件的具体内容不做展开讨论。社会消费品零售总额处于危险的边缘,那么“最终消费支出对经济增长的贡献率达到77.2%”又是怎么回事呢?
最终消费支出是一个国民经济核算的概念,与国内生产总值即GDP息息相关。GDP的定义是“指一个国家所有常住单位在一定时期内生产活动的最终成果。”这是什么意思呢?其实也没什么意思,就是所有常住单位在一定时期内最终使用的货物和服务价值与货物和服务净出口价值之和。学过国民经济核算的都知道,没学过的请去学习一下,这里不多说。GDP的核算方法有三种:生产法、收入法和支出法。这三种方法核算出来的结果,理论上是一致的,因为本质上都是一回事,是从不同的角度来考察同一个事物,当然具体数字上会有略有差异。用支出法核算GDP,全部货物和服务或者国内生产总值=最终消费支出+资本形成总额+货物和服务净出口。这三项在全部GDP中所占的比重之和当然等于100%,对经济增长的贡献率之和等于实际GDP增速。
对这些数字的经济意义进行辨析之前,先看看数字变动趋势。从2022年1季度到2023年2季度,国内生产总值的三个组成部分对国内生产总值增长的贡献率的情况如下:
货物和服务净出口的贡献率,从2022年4季度开始,连续三个季度是负值。早在评价2021年经济数据的时候,我就指出,“好在是老天眷顾,今年的国际市场对中国特别有利。”当时我也指出,稳定下来的中国经济增速“可能长期维持在4%左右”。(2021年中国经济数字有感)实际情况是2022年的GDP增速为3%,剔除掉外需是2.5%。
但是虽然2022年第四季度净出口的贡献率转为负数,毕竟全年积累之和为0.5%。可是2023年两个季度的负数,意味着全年的贡献率也应当是负数,或者是非常小的正数。外需不仅正在消失,而且反过来拖累经济增长。
所以首先,最终消费占比的增加建立在外需消失的基础之上。其次,2022年各个季度资本形成总额的贡献率虽然大起大落,但是毕竟有起有落,在2022年全年,资本形成总额的贡献率是50.1%。这对稳定2022年的经济起到了至关重要的作用,并且在过去的10年里,只有2013年和2020年资本形成总额的贡献率高于这个数字。但是2023年,前两个季度,资本形成总额只有落,没有起,也就是资本形成总额这一部分也熄火了。
资本形成总额指常住单位在一定时期内获得减去处置的固定资产和存货的净额,包括固定资本形成总额和存货变动两部分。由于没有公布构成,所以我们不知道存货变动在其中有多大的比重,只知道2023年6月工业企业的存货金额与去年同期大致相当。所以,资本形成总额的下降,基本上可以判定为固定资本形成总额在减少。一个经济体的固定资本形成总额在减少,意味着新形成的产能在减少,也就是未来经济增长的潜力在减少。
所以,最终消费支出占比增加的第二个原因是资本形成总额在减少。一个等式的三个加数,有两个在减少,那么第三个相对增加,这就是一个数字游戏而已,根本不能说明太多问题。
最后,解释一下最终消费支出究竟是什么意思。国内生产总值或者说GDP,是一个流量概念,它是对一个地区、一段时间内的经济活动的最终成果的核算。既然是对最终成果的核算,显然是事后的统计。在国民经济核算中,一个经济体在一段时间内所有的经济活动,产生的最终成果,按照这些最终成果的不同使用方式归属于不同的分类。被居民消费掉的(核算项目中的政府消费支出实际上也是被居民消费),归为最终消费支出。出口的,抵扣掉进口之后就是净出口,如果进口大于出口净出口就是负数。没有被消费掉也没有出口的,要么是库存,要么是固定资产,归为资本形成总额。
所以,这里边的最终消费和资本形成总额完全不能说明它们拉动经济增长,或者对经济增长做贡献,只能说明一个经济体的经济大的经济结构是什么样的,这个经济体的经济活动的最终结果,更多的被当期消费掉了,还是更多的用于投资未来。这有些类似于,你一个月的工资,是80%用于消费20%用于储蓄,还是80%用于储蓄20%用于消费,都不能说明你为什么一个月工资是6000还是30000,更谈不上对你的工作有什么样的贡献。
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