张思德，四川仪陇人，中央警备团战士。他于1933年参加红军，经历长征，负过伤，是一个忠实为人民服务的共产党员。1944年9月5日在陕北安塞县山中烧炭，因炭窑崩塌而牺牲。
正是张思德同志是一个忠实为人民服务的共产党员，所以，他牺牲后受到中共中央最高领袖毛泽东同志的极为重视。1944年9月8日，中国共产党举行了第一个正式追悼会，为了这位普通的战士，毛泽东同志亲自参加中央警备团追悼张思德同志的追悼会，并发表《为人民服务》的著名讲演。
值得深思的是，一个中共中央主席，一个是普通一兵。无论是论革命贡献或是政治影响力，从两人如此悬殊的地位差别来看，无论如何我们也难以将他们联系在一起。但又确实是，在那如火如荼的峥嵘岁月里，在以毛泽东同志为首的中共中央领导之下，他们又如此难以分割开来地结合起来。是为人民服务的政治宗旨与实质践行，将主席与普通一兵紧密联系。对于他们共同为之奋斗的事业来讲，虽是个人贡献有着天壤之别，但正因为如此差异悬殊的个体，为一种牢不可破的坚定信仰所决定，受为人民服务伟大精神所鼓舞，他们走在一起。逐渐聚拢、汇集，终于凝成滚滚的革命洪流。
再后来，在毛泽东同志的正确领导下，在领袖个人与无论比的政治魅力影响下，中国人民经由不屈之奋斗，同时也付出巨大的牺牲，但终于是，他们成功到达了为之奋斗的理想彼岸。
从这个意义论及，正是无数个默默无闻的张思德，他们以信仰为奠基，用生命做砖石，共同筑起巍峨的共和国大厦。也正是无数个默默无闻的张思德，用平凡生命的不屈奋斗履历奠定了中共通往天安门城楼的艰辛坎坷之路。
即如毛泽东同志在《为人民服务》中所说的那样：“我们共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民利益工作的。张思德同志就是我们这个队伍中的一个同志。”“张思德同志是为人民利益而死的，他的死是比泰山还要重。”如此，纪念张思德同志就非常必要，纪念张思德同志的意义，便是为了更好的弘扬这种为人民服务精神。
开七大的时候，全国各个解放区的代表云集延安，因此，从前方带来了不少警卫员，就组织了100多人去深山里烧炭。因为他们没技术，就从警卫队调了3个有烧炭技术的同志去当技师，两个四川人，一个陕北人。其中一个四川人就是张思德，就是那个因为毛泽东的题名“为人民服务”的悼词而闻名于世的张思德。
张思德烧炭住在土黄沟，他的战友陈耀于解放后成了旅游局的干部。陈耀曾于离休后乘车去深山里寻找张思德烧木炭的地方。因为地方偏僻，树太杂乱，路难走，他与同行者弃车步行了6个多小时，凭吊了张思德牺牲的地方。
陈耀回忆往事，不禁泪如泉涌。张思德和他在一个班整整5年，盖一床被子盖了3年。两人亲密无间，却没想到张思德突然牺牲了。
那一天是9月5日，天空飘满了小雨。上午八九点钟的样子，炭窑上边的山全部垮了下来，3个人全压在里面。出炭时窑口小，又热，往外直冒一米多长的蓝火焰。每次都是张思德同志在里面的时间最长。
这次又是他在最里面。
据知情人后来回忆，事件发生后，当时在中央警卫团直属警备队担任队长的古远兴向毛主席做了汇报。
到中午12点的时候，毛泽东放下手中的笔，问古远兴：“抢救出来了没有?”
古远兴说：“没有。”
毛泽东摆摆手，沉痛地说：“不行啦。”
然后是一沉沉默。
毛泽东又问：“窑为什么会塌下来?在什么地方打的窑?”
古远兴说：“半山坡上。”
“半山坡?”毛泽东疑惑道：“你去过没有?”
“我没有去过，离不开。”
“土上长什么草?”毛泽东问得很详细。
“蒿子草，长了十几年了。还有台田草爬那么长。”古远兴比划了一下。
“哦，蒿子草。”毛泽东又问：“什么树?”
“都是几十年的独立树，杨树也长了十几年。”
“这个地方，炭窑烟囱的地方，你们没调查研究，”毛泽东说：“你有官僚主义。”
“我哪有官僚主义，离不开嘛。”古远兴话是这么说，但还是急得团团转。
到了下午四五点钟，太阳很偏西了，山沟也开始凉了，终于抢救出来两个战士，只有张思德一个人牺牲了。
报告到毛泽东那里，毛泽东久久没有说话。默默地点了一支香烟。
良久，才慢慢地说：“前方打仗死人没办法，后方生产劳动死人不应该。”
毛泽东说：“要洗干净，买个好棺木。准备用什么棺木啊?”
棺木?古远兴没想这个。深山老林，他根本没有想抬回来。埋那里算了，哪里黄土不埋人?但是，既然主席说要棺木，那就抬个棺木埋在那里。因为炭窑压死的人黑，难看，一个人不行，守在那里害怕，得两个人。形势那么紧张，哪抽得出人?
于是，古远兴说：“还抬?”
“你敢!”毛泽东说：“抬回来，第一要干干净净，衣服要装进棺材里去。第二要开追悼会。”
古远兴按毛泽东的指示办了以后，又去毛泽东那里。
毛泽东问：“所有东西都放进棺材里去了?”
古远兴答：“是的，还给他穿了1942年才领到的新衣服。”张思德很节省，平时穿得破烂，军帽上都是补丁，一双棉鞋更补成了鸡窝。但他很讲友爱，经常打草鞋给战友。
毛泽东又问：“那双胶鞋，他打篮球才穿一穿的胶鞋放进去了吗?”毛泽东知道张思德最宝贝的就是那双胶鞋了。听到古远兴说放进去了，毛泽东又问：“报答你的上级了吗?”
“我报告给你主席就行了。”古远兴的上级是中央警卫团团长兼政委吴烈，他还没报告给他呢。
“不行，得报告你的上级，找吴烈组织治丧委员会。”毛泽东说。
古远兴找到吴烈，汇报了准备开追悼会，请主席来讲话等等。
吴烈说：“请主席讲话，他有时间没有?”
古远兴讲：“请示再讲。”
吴烈去找毛泽东：“追悼会想请您讲话。”
“什么时间?”毛泽东问。
“时间还没定下来。”
“好，我讲。”毛泽东答应了。
吴烈去请主席，直接管中央警卫团的中央社会部部长李克农也去请了主席。
李克农还专门到古远兴的队里去看看大家，稳定下来思想。
李克农对毛泽东说：“不追究他们的责任。”
张思德的灵柩抬到离延安20里地的盐店子时，打电话给毛泽东汇报，毛泽东立即让派车去接。
战士们全哭了。
追悼会会场设在延安凤凰山脚下的枣林沟口，布置得很庄重。雪一样白的白布扎的灵棚上挂着“追悼张思德同志”的大型横幅，周围堆满了战士们送的花圈。土台中央悬挂着张思德的遗像和战士们刚采来的还散发着泥土味的野花。挽联是毛泽东亲笔写在白布上的。
“向为人民利益牺牲的张思德同志致敬。”
那时，延安这么困难，中央办公厅拿出这么多的白布真是不容易。
毛泽东、任弼时以及好多中央首长都来了。
中央机关和中央警卫团的1000多名干部战士也来到了会场。
这是9月8日下午3点多。
中国共产党举行了第一个正式的追悼会，为了一名普普通通的战士。
追悼会由中央警卫团团长兼政委吴烈主持。宣布向张思德默哀后，毛泽东便和战士抬起他献给张思德的花圈恭恭敬敬放在烈士遗像前。
这时，会场上哭声一片。
张思德还没有结过婚。他出生于一个贫苦农家。在他出生6个月的时候死了母亲，由婶抚养到十几岁，那时他叫谷娃子。1933年，张思德参加了徐向前的红军部队，长征中非常勇敢，曾一个人夺下两挺机枪。负伤多处。后来从养伤的荣军学校调到中央军委警卫营。本来他当班长 ，陈耀当副班长，后来他们都下到班里当战士。领导又让张思德上山烧炭，张思德二话没说，钻进了深山。他知道，延安的冬天太冷，听说毛主席夜里写文章，不知不觉把脚伸进火里，棉鞋都烧着了。
张思德决心烧出高质量的炭来。
后来土黄坡那些60来岁的老人还记得，张班长一天砍十七八颗碗口粗的青冈树，劳累一天，回来还帮老乡干这干那。
南泥湾那一带有好多泉水，水中有不少指头长的小鱼娃娃。张思德用军衣的两个袖子当桶，捞了不少。支一块石头，烤得焦糊。然后他让战士们吃，自己拿上桶打水去了。
张思德闲不住，不是帮饲养班看几头牲口，就是到边远地区买些干菜。有病号送到医院也全是他的事。他还在墙上用白石头写标语：“解放全中国。”让饲养班来学习。
烧炭的时候，一个战士砍几颗树就累得哭起来。张思德说：“从明天起你用铁锨剥下树皮写标语，让大家渴了累了看见标语就忘了。”
张思德用桦树皮做成笔记本，每个战士送了两个，还发给每人半支铅笔。
邻班的一个刘姓战士不好好学习，一天拿个篮球跳。张思德叫他好好学习，青年要适应党的需要。刘姓战士说：“你又不是我们班长，管不着。”
张思德送桦树皮本子给他，铅笔也送给他，还帮他识字。背柴的时候，张思德背100多斤，走30里路，回来放下。又去接小刘。小刘背的那几根柴，老鸦一爪子就能抓走。
后来，刘姓战士的学习、作都比以前强。他说：“张班长，你也是我的班长。”
张思德就是这样，全心全意为人民的利益而工作着。
……
1944年9月8日，凤凰山脚下的追悼会现场。穿着补丁衣裤的毛泽东和李克农端端正正坐在一条板凳上，神情悲痛，泪流满面。
李克农轻轻对毛泽东说：“主席，你讲几句吧。”
毛泽东说：“好。”
于是，就有了我们知道的《为人民服务》第一段内容。
“我们共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民利益工作的。张思德同志就是我们这个队伍中的一个同志。”……
毛泽东说张思德是共产主义战士。说到比泰山还重时，毛泽东用手按了一下;比鸿毛还轻时，毛泽东又向下吹了一下。
没有讲稿。毛泽东一气讲了很多。
开完追悼会后，秘书把记录整理好，送毛泽东审阅。他提笔在文章上写下了“为人民服务”五个大字。延安《解放日报》刊出了这篇讲演。在以后的党的七大会议上，“紧紧地和中国人民站在一起，全心全意为人民服务”被定为中国共产党和中国人民解放军的唯一宗旨。
再以后，《毛泽东选集》三卷中就有了专门悼念战士张思德的一段话，定名为《为人民服务》。
据老一辈人回忆，毛泽东脑子好，一张纸能讲一上午，还没讲完下午接着再讲。一般讲话他没有稿子，就那么讲，等他回来边区报就登出来了。
我们说，正由于毛泽东同志始终一贯的人民观，他号召共产党人为人民服务的政治宗旨，得以赢得全国人民的最热烈拥护。从而使得革命队伍越来越壮大。为最终战胜敌对势力奠定了客观社会基础。他对人民的深厚感情投入，决定了建立政权后的社会主义共同富裕发展路线。以及至今仍饱受争议的文革社会主义大民主实践。虽是，毛泽东逝世38年以来，一个社会发生了巨大变化，但唯一不变的，却是人民对毛泽东的衷心怀念之情。以及对毛泽东所领导的政党、政府为人民服务的不变眷恋。
在七大闭幕词《愚公移山》一文中，毛泽东同志有个比喻，他将中国人民比作上帝。而将人民当做上帝对待的人，无论时过多么长时间，人民都还会将他深记心间。
而此，也是经久不息的毛泽东热的最深刻原因。
说明：本文有关于张思德相关资料取自舒云所著《从西柏坡到中南海》
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