时代广场是纽约最繁华的商业街，类似于上海的南京路、北京的王府井。这里一大特色是，几乎所有大楼的墙体，都改造成了荧屏，上面闪烁着各种广告。不知白天来此是何感受，晚上来的最大感受，只能是五花八门的广告闪闪烁烁，夺人眼目。
早就听说过，中国人渴望让外国人了解自己，投巨款向外宣传自己。其中有一个内容，就是由张艺谋拍了个几分钟的电影，在时代广场的广告墙上播放。今天在这里见到几个零星的镜头，比如一个老人打太极拳，一个女人弹古筝之类。他们闪烁几下，又被别的产品的广告取代了，间隔一阵，又来闪烁几下。
更为荒唐的是，新华社，作为国家的新闻机构，跑到这个幕墙上做起广告来。他们买下两个巨大的屏幕，一个不断闪烁“新华网”广告，另一个说是什么“新华影城”。
这两个广告都安排在一座摩天大楼的楼顶上，而且不在中心区域。纽约的街道特别逼仄，站在街道上观察身旁楼房的顶部，是一件极其困难的事。加上西方人对汉字不熟悉，不敏感，所以，那两则中国官方的“身份广告”，实际上什么作用也发挥不了，只能在纽约的夜空自娱自乐。对于中国人来说，它们的第一功能是烧钱，第二功能是丢人。
我在北京的课堂上，多次就中国人这类广告开骂，骂中国人精神上的迷失，骂中国人不但丧失了文化自信而且丧失了自尊——一个不自信的人必定不会自尊。
新华社来时代广场做广告，以前没有深刻印象，也许未曾听说过。今天见到，似乎感到很突然，稍一想，又觉得顺理成章，因为这就准确体现了中国人最近几十年的文化气质和文化倾向。
中国官方这两种广告有什么特点呢?所有其他广告都是“产品广告”，通过传播产品信息，扩大市场，增加收入。产品是有主属的，主属是人：我的产品很好，请关注我的产品。产品的生产者或者销售者是广告的主体，毫不含糊。
唯有中国的广告是“身份广告”，而且是“国家身份”的广告。这种广告的功能是告诉人我是谁。为什么要告诉别人“我是谁”呢?因为别人从来不拿正眼瞧我，根本不关心我是谁，而我自己恰恰也不知道自己是谁。所以，这种广告实际上没有主体性，它传播的信息是哲学上的主体迷失。
为什么跑到纽约时代广场来表达这种身份焦虑呢?因为中国人认为，美国是世界的标准，美国是世界的主人，美国是世界的法官，美国是主体性和身份的批发公司。不得到美国的认可，你就不是人，就不是国家，就不是文化，就不是生活方式，总之一句话，你就没有身份，你就不合法，你就不配活在这个地球上，你就得被开除球籍。
在这两个广告的背后，全面显示了中国在国家意志层面的番邦心态，我们自觉地把美国当做自己的宗主国。
中国当了五千年的天朝，厘定天下五千年。近代以来，遭遇所有帝国主义国家的联合宰割而没有屈服。毛泽东时代更是三次打败世界上最强大的帝国主义：美国。第一次通过打败蒋介石，而打败了蒋介石的后台老板美国。第二次在朝鲜战场，第三次在越南战场。
最近几十年，就在中国蒸蒸日上、节节攀升的时候，中国忽然认为自己只配做番邦，把美帝国主义认作天朝，凑着热脸跑到时代广场来，要美帝国主义册封自己，否则就没脸见人。
可怜的中国啊!
在时代广场，我感到了一种孤独的羞耻。
之所以羞耻，是因为我们本来不需要这样自取其辱。
在时代广场最热闹的地段，有一面巨大的荧屏正对着街中央的小广场。那里即时显示着摄像头拍到的人像。每个人站在那片地块上，对着摄像头招手，就能从荧屏上找到自己的黑白影像。而在黑白影像的底色上，长期滚动播放着一组彩色广告。每个人都以为能从荧屏上找到自己，其实每个人都消失在那个拥挤不堪的黑白影像群中，唯一的收获是脑子里被嵌入了那个彩色广告——也就是被人洗脑。
中国那些表现身份焦虑的广告，跟人们站在摄像头前企图寻找自己、确认自己，效果完全一样，甚至恶劣万倍。因为这个摄像头纯属娱乐，大家看看自己招招手的样子，哈哈一乐也就走了。而中国人以体制的名义，甚至以国家的名义来投放广告，却必须作出严肃的文化解读和政治解读，不能仅仅作娱乐解读。
中国人到了自己解决身份焦虑的时候了，而不能通过乞求美国人的认可和册封来解决。中国人要解决自己的身份焦虑，必须从民族文化中寻找依据，从民族文化中寻求价值观的支持和主体性的支持。所以，民族文化复兴是中国的当务之急。
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