第十篇 拜书为师
二、书中研究帝王家
一个帝王，在一个相对的历史时期究竟占据什么位置？张怀英在《聊天录》一书中也对此进行了一番辩证的论述。他在“历代皇帝多短命”的论述中，对皇帝的寿命进行了细致的观察。他说据野史记载，商周以前曾有年逾百岁的帝王，尧、舜、禹也在其列，因为他们的生活供养是常人难以相比的。然而他又肯定地提出：中国历代的皇帝几乎绝大多数是短命的。他说：从秦始皇到民国，近三百位帝王，平均年龄是四十岁，活到五十以上的皇帝不到四十位。皇帝寿命平均最短的是东汉，除汉光武帝活了六十二岁外，其他十二个皇帝，四个没活到十岁，六个三十岁左右死掉，明帝、献帝只活了四十岁。十三个皇帝的平均寿命还不到三十岁。
张怀英认真分析了皇帝短命的原因是：封闭的生活圈子，再加上奢淫极度的挥霍和无节制的纵欲，这是帝王短命的主要原因；不思朝政，治国无方，难以举振皇气国纲，也是帝王短寿的心理因素之一。明末亡国皇帝崇祯，人称小事聪明大事糊涂，他在位共计十七年，居然换了五十位宰相，如何能放手让人治理国家？君臣之猜忌，如何不伤神短命?
此间张怀英又用辩证的态度把笔端升到了民间，说皇帝生活的优越，其他任何人都是无法相比的，反而不能长寿；民间不少人一天到晚，粗茶淡饭，辛勤劳动，反而长寿。这些活生生的现实，不能不引起人们的深思。
张怀英从帝王的寿命说起，又接着谈到历代政治家的预见能力。他在书中谈到：预见，就是对未来事物和形势的判断。书中列举了诸葛亮未出茅庐便知天下将三分；吴起在离开西河时就算定魏国也用不了多久就会被秦国灭掉；隋朝在国运昌隆的时候，人们都说隋朝国运昌盛，年轻的房玄龄却对他父亲说，隋朝将跷脚而乱。他们的料事如神，在民间广为流传。他对此也充分论证，说事有必至，理有固然，他们的天才正体现在认清了这一点上。
《聊天录》在“失荆洲谁之过也”一文中，详细的分析了刘备与孙权的关系。张怀英在分析这个问题的时候看出了蜀与吴的联合是假，斗争是真，所以他在用人上就围绕这个问题展开。刘备取西川之后，没有加强对荆州的防御，反而让关羽率军北上进攻曹操，关羽再英勇也无法对付曹、吴两家的力量。而关羽作战时，蜀、汉的主力闲在西川，未动一兵一将支援，这才是失去荆州的主要原因。这就说明，不是用人的错误，而是决策上的错误。
什么人能够当帝王？帝王怎么当？这是历史赋予人类的一大课题。昏庸的帝王，不但不体察民情，竟对老百姓的疾苦丝毫不知。西晋第二代皇帝司马衷面临灾荒把人饿死，却还要怪怨老百姓，问报灾的官员:“这些人为什么会饿死？没有粮食，他们怎么不吃点肉、喝点肉汤呢？”可见这个帝王混蛋到了什么程度，历史选择了这种人来掌控朝纲，这样的社会会坠落到什么程度就可想而知了！而相反，法国的拿破仑在经历了失败之后，也想到了自杀，这个念头产生之后，又否定了自杀。其理由是：第一，自己正处于风华正荗之年，几个月将要回到阔别已久的祖国；第二，应该活着为科西嘉复仇；第三，科伦比西小姐多么迷人，她曾经给了我多么大的鼓励，前些时还找我进行幽会。正是他坚定了百胜的信心，才成为一个盖世英雄。历史选择了这样的英雄，就创立了一个辉煌的法兰西。
帝王常常在选人问题上显示出自己的高招。陈平是一个不被人看好的人，恰恰被刘邦起用，打了许多胜仗。许多事实说明，对于一个政权来说，用人确实是一门艺术。一个执政者如何掌握政权，用人是一个关键。
这就是张怀英通过读书得到的启示。
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