剧烈通胀下的财政应对策略
卢麒元
看到专家学者们兴高采烈地讨论复苏,不知道该说什么好。V、W、L。直观的线性美景,纯朴的逻辑梦想。似乎一切都在掌控之中。
然而,现实很可能是残酷的。
有人在没有挂上离合器的汽车上,拼命地踩油门。围观的人们并不知道真相。他们普遍认为,汽车不动,那一定是油给的不够。需要继续加油;要将油门一踩到底。此刻,没有人担心剎车,也没有人注意方向盘。
离合器总有挂上的那一刻。当离合器被“偶然”挂上的时候,汽车会突然窜出,直奔人行横道,直奔路牙,直奔沟渠。
现在,讨论金融策略已经没有意义了。大家一直在加油和拼命地踩油门。现在,我们需要认真讨论一下财政策略了。一旦,剧烈的通胀突然成为现实,我们应该知道如何应对从未经历过的经济危机。当然,我们也必须知道如何应对严重的社会危机。
对于一个制造业大国而言,通货膨胀主要是输入型的。笔者相当确定,通货膨胀将集中反映在石油价格上。当石油价格直逼200美元的那一刻,所有商品的价格将陷入失控状态。届时,将考验各国政府的真实的管治能力。这种能力,根本的依据就是财政能力。要知道,在极度混乱的经济体系中,税收将会锐减,而安抚各方的财政支出却必然激增。我们不可能开动印钞机去应付财政危机。一个有智慧的政府,必须要清楚自己的财政状况。我们应该学习李嘉诚先生。在危机到来的时候,有足够的资金储备。足够的意思,不仅仅是可以渡过时艰,而是必须足以“渡过两个来回”。这两个来回并未考虑经济以外的突发性事件,例如战争。
中国拥有应对经济危机的物质基础。问题是,物质基础并不自然等同于政府配置资源的财政能力。中国可以直接动用的财政资源是极为有限的。我们直接的财政资源其实就是外汇储备;我们间接的财政资源就是国有资产(土地和股权)。非常遗憾,我们的专家将外汇储备视同为政府负债,这些资源主体处于海外债券的形式,已经排除在财政资源之外了。更为令人惊愕的是,竟然有人建议政府分光外汇储备!竟然有人建议政府分光国有股权!竟然有人此时提出土地流转!在国家即将面临财政危机的前夜,有人公然提出對财政的核心资源实施“三光政策”!的确厉害,未及开战,先自焚粮草,不战而被屈人之兵。当今世界,除了戈尔巴乔夫,还罕见有人敢拿财政开玩笑!
中央应高度重视财政工作。中国政府必须强化管理财政资源的能力。
第一,必须迅速减持外币债券,尽可能积累政府直接持有的,可实现日常支付或抵押的强大物质储备。例如,建立黄金、食品、药品、石油、核原料等战略物资的储备。应尽快建立国家战略储备委员会。尽快建立国家战略储备的法律体系和行政管理办法。
第二,建立针对私人财产课税的预备方案。必须解决在非常时期强制性国家税收的税源问题。笔者无法理解,一个土地资源极其短缺的国家,何以竟然没有针对城市土地占用的课税呢(例如香港的差饷)?为什么不向拥有豪宅者收取级差地租呢?为什么死死盯住劳动所得呢?
第三,建立非常时期战略资源的政府采购以及价格干预机制。尽快进行相关的立法工作。建立完整的工作预案和详细的工作流程。笔者已经数次谈及均输平准问题。政府要对特殊时期价格管制做到心中有数。
第四,尽快建立和完善国民社会保障卡制度。尽快建立与社会保障卡对应的配给系统。让中国国民在任何情况之下,均能获得政府提供的最低生活保障。未来中国流动人口管理的主要依据将是社会保障卡。有关部门应有足够的紧迫感。
第五,严厉禁止违反预算法的行为。特别是严厉禁止各级政府以刺激经济的名义,擅自挪用财政资金的行为。特别是严厉禁止地方政府扩大赤字预算的变通做法。坚决压缩各级财政的支出。特别是坚决压缩各级财政的行政费用支出。
第六,在必要的时候,冻结政府、事业单位、国有企业的工资及福利待遇。严格禁止在恶性通货膨胀期间竞相提高工资和变相增加福利开支的做法。中国物价的上涨与公务员工资调整存在着明显的互动关系。
政府应将财政纪律的执行情况上升到干部考核的首要指标。
《素书》云:畏危者安,畏亡者存。
笔者认为,无论经济危机是否如笔者预计的那样严重,政府都应该采取足够的预防性措施。常备不懈,有备无患。
笔者再一次强烈建议,中央应建立独立于行政体系之外的经济信息中心。我国缺乏独立于行政体系之外的经济信息的处理系统。经济制度和经济政策具有强烈的利益导向,敌对势力和利益集团必然利用经济信息影响经济制度和经济政策的走向。行政体系本身很难超越利益导向而提供客观的信息。一个如此巨大的经济体系不能准确判断经济发展趋势是非常危险的。任何仓促和剧烈的政策行为都会留下长期的不良后果。知己知彼,方能百战不殆。中央急需建立独立而强大的经济状态感知能力。运筹帷幄,决胜千里。
笔者认为,中美之间的经济博弈,越来越接近摊牌的阶段。美国白宫经济复苏顾问委员会主席沃尔克(Paul Volcker)最近的言论值得高度关注。美国高层已经在为美元贬值制造舆论了。他们出奇一致地美化滥发美元的短視行為。他们開始公开质疑中国外汇政策的政治动机。耶鲁大学教授席勒表示,历史上美国政府曾经对其债务有过违约的记录,当年罗斯福总统取消金本位的货币政策,并单方面让美元贬值,此举消灭了约75%的美元债务。席勒开玩笑地说:“也许我不该说明这个情况。”这实际上已经不能算是暗示了。总体上看,美国学界和政界在美元贬值问题上已经形成共识。事实上,通货膨胀几乎是美国解决过度消费的唯一出路。同时,通货膨胀也几乎是恢复美国制造业的唯一出路。真正需要讨论的问题可能仅仅是时间和方式了。我们必須要有所准备了。
笔者认为,全球经济衰退已经成为事实。但是,远远未到讨论复苏的时刻。中国需要高度警觉的是,衰退进一步恶化导致的恶性通货膨胀,以及由此带来的全球性经济危机。甚至也必须关注由此引发的全球性政治危机。我们不要被局部经济体系的技术性反弹所欺骗。我们必须留足子弹,应对最残酷的挑战。
當然,我们坚信,世界的未来一定是美好的。前提条件是,我们那时还活着。
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