2009年11月27日,中国农业部批准了两种转基因主粮的安全证书,成为世界唯一一个以转基因作为主粮 的国家。相比事件的重要性,证书颁发过程的低调着实耐人寻味。粮食是人类生存的必需品,中国古语有云:民以食为天。转基因主粮是否安全,这一涉及到13亿中国人吃饭乃至生存的大问题,无论如何谨慎都不为过。如果我们连自己每天吃的是什么都搞不清楚,也许危险就近在眼前了。
因此,近来网络上(各大门户出奇例外,文章罕有)掀起了关于转基因是否应当作为主粮的大讨论或者说是论战。其中大部分有理有据,但一部分却是不符合基本科学原理的,为进一步让大家了解转基因技术以便于大家今后更全面客观地分析问题,我特作此文。文章分为以下几个部分:什么是转基因、我们一直都在使用或食用转基因产品、转基因的风险和伦理学问题、缘何我们目前还不能大力推广转基因主粮、阴谋与利益、反抗。
什么是转基因
转基因技术起源于20世纪70年代初,简单来说就是运用科学手段从某种生物中提取所需要的基因,将其转入另一种生物中,使与另一种生物的基因进行重组,从而产生特定的具有优良遗传形状的物质。
1983年:世界上第一例转基因植物——一种含有抗生素药类抗体的烟草在美国成功培植。
1993年:世界上第一种转基因食品——转基因晚熟西红柿正式投放美国市场。
1996年:世界转基因作物种植总面积仅为170万公顷
2002年:全球转基因农作物种植面积已扩大到5870万公顷。
迄今:全世界已有近50个国家和地区开展转基因作物种植实验,有16个国家的近600万农民以种植转基因作物为主。
我们一直都在使用或食用转基因产品
当转基因成为热点的时候,你可能才意识到转基因来了,其实转基因技术的应用早就已经延伸到了我们生活的方方面面,我们一直都在使用或食用转基因产品。
1.我们的疫苗
用酵母菌生产的人乙肝病毒(HBV)疫苗是第一个真核细胞基因工程的商业化产品。
HBV的被膜中所含的主要病毒抗原称为乙肝表面抗原HBsAg,其相对分子质量为25400000,是由s基因编码。20世纪80年代初P.Valenzuela等将s基因的一个835bp片段克隆到一种表达载体上,结果在酵母中合成了HBsAg颗粒。经纯化后,注射到黑猩猩体内,可使其对有活性的乙肝病毒的感染产生完全的抗性。
我国采用哺乳动物表达系统和重组疫苗表达系统也研制了乙肝疫苗,免疫效果超过血源疫苗。当我们去防疫站或社区卫生站注射疫苗时,当你看到瓶体上说明是使用酵母菌生产的,那么就可以判定你使用的是转基因疫苗,因为酵母菌是最好的质粒转接材料,而且目前大部分疫苗都是转基因的!其实,如果是食用转基因产品,有害物质可以进行消化和解毒,而直接注射是更加危险的。
2.人胰岛素
胰岛素(insulin)是在胰脏的胰岛中产生的一种小分子蛋白质,它能提高组织摄取葡萄糖的能力,可用于治疗糖尿病。
l977年6月,美国哈佛大学、波士顿Joslin公司的Gilbert等人将鼠的胰岛素基因转移到大肠杆菌中,表达成功。1978年9月加州大学的Itakuna等人用人工合成的胰岛素基因与pBR322质粒载体构成重组体转染大肠杆菌并成功生产出了人胰岛素。目前,用2000L细菌培养液,就能提取100g胰岛素。这种产量相当于从1t猪胰脏中提取的产量,而前者比后者便宜50%,这项技术的应用为全世界数千万糖尿病患者带来了福音。
3.人生长激素
1979年美国加州大学和南旧金山基因技术公司,用基因工程技术生产了人生长激素。他们用化学方法先合成生长激素基因的5'端69个碱基,其余部分用酶促合成然后将两个片段连接起来,通过载体引入大肠杆菌并表达。基因工程生产的人生长激素已于20世纪80年代投放市场,从而使得225kg细菌的发酵液就相当于从6万个人体的脑下垂体中提取的生长激素的产量。
4.干扰素等
此外,1980年获得了人白细胞干扰素基因克隆和表达产物。1981年抗口蹄疫的基因工程抗原研制成功。目前,利用基因工程生产的人类蛋白质药物已达10多种。
5.动物基因工程和禽畜品种改良
动物基因工程的应用一方面是从育种角度出发用于改造畜、禽的品质;另一方面是作为动物的生物“反应器”,用于生产人们所需要的活性物质如动物生长激素、抗体等。例如我国的朱作言院士1985年在国际上第一次将小鼠金属硫蛋白基因(MT)的启动子和人的生长激素基因(hGH)的融合基因用显微注射技术注入金鱼受精卵中,获得转基因鱼。进一步将人生长激素基因引入鲫鱼、红鲤等鱼类中,得到相应的转基因鱼。经放射免疫检测,人生长激素基因不仅在转基因鱼体内正常表达,生长速度明显加快,而且生长激素基因能够稳定地传给后代。此后,人们分别将MT/hGH融合基因、MT/bGH(bGH为牛的生长激素)融合基因注入猪受精卵的雄原核内,再将这些受精卵移植入假孕母猪,获得转基因猪,育成了生长发育快、肉质好的瘦肉型新猪种。
6.在遗传病的基因诊断和基因治疗中的应用
所谓基因治疗(gene therapy),是指向受体细胞中引入具有正常功能的基因,用以纠正或补偿基因的缺陷,或是利用引入基因以杀死体内的病原体或恶性细胞。将基因导人体细胞称为体细胞基因治疗。1990年美国开始了首例临床基因治疗,患儿由于腺苷脱氮酶(ADA)缺乏,使T淋巴细胞因代谢产物的累积而死亡,从而造成严重的联合性免疫缺陷症(SCID)。研究者将克隆的腺苷脱氨酶基因(ada)导入患者淋巴细胞,经体外培养,淋巴细胞可以产生腺苷脱氨酶,然后再将这种淋巴细胞转入患者的体内,使患者症状明显缓解,取得了令人鼓舞的治疗效果。
7.我们最常食用的转基因产品
西红柿炒鸡蛋是家常菜,同时也是笔者的最爱。而现今市场上的西红柿基本上都是转基因的,因为转基因西红柿是将基地深海鱼类的基因导入了胞核从而使之具有了强劲的耐寒性,除了味道稍逊于原种西红柿,其它的有害报告尚未发现。当然,其它很多蔬菜也基本上有外源基因,在此不再一一列举。
转基因的风险和伦理学问题
不言而喻,从遗传上改变生物体一般会带来巨大的潜在利益。但是,我们认识到这种新技术的巨大作用的同时,也应注意其对人类的潜在威胁。
威胁主要是指对人毒性。毒性的体现一般是指有毒分泌物和蛋白,大部分蛋白质可被肠道消化为氨基酸不具备威胁。但是被内吞的少数蛋白质和可跨膜的有毒分泌物以及这些物质的化学作用产物(不跨膜的也有一定威胁,CCTV刚刚在10频道介绍吃汞危害不大,可怕的是甲基汞,但是没过几天,雪碧汞中毒案例便出现了)可以造成细胞损伤、癌变或死亡。
一般而言,防范威胁的安全措施之一是制定一系列严格的实验室操作规定,保护研究者们免受工程微生物的感染和致病微生物偶然被遗留在实验室中所带来的严重威胁;其次规定用于DNA重组实验的微生物都应该是遗传上具有缺陷的,以保证它们不能在实验室以外的环境存活;最后,必须禁止进行那些具有明显危险性的实验。
走出实验室的新物种是必须严格测试的。一个早期被设计出来保护农作物免受冰雹损伤的微生物是一种“驱寒”工程细菌——Frostban(“驱寒”细菌的正式名称),关于其室外实验的辩论进行了很久,因为这种工程菌可能存在危险。直到安全测试最终在指定地点完成后,Frostban才开始在商业中流通。
现在,全世界很多政府和经销商都在关注工业、医药和农业中生物技术的应用,以保证新的产品和其制造过程的安全性。
对于被转基因生物而言,威胁是自己已经成为另一种生物,并且抗性降低,自身功能可能受到破坏。例如,转入了牛的生长激素基因的猪不仅比正常的猪体重大,而且肥肉少,但它的生殖能力很差,并且比正常猪更易患病。
一个范围更大的伦理学问题是:我们应怎样使用这种曾经只属于自然的伟大力量——制造新的微生物、植物甚至是动物?有些人可能会问:我们拥有改变其它物种的基因或者是在原本和谐的生态环境中加入新物种的权力吗?这值得我们思考。
缘何我们目前还不能大力推广转基因主粮
既然转基因技术有那么多好处,我们为什么还不能立即推广其用作主粮呢?
2002年英国进行了转基因食品DNA的人体残留试验,有7名做过切除大肠组织手术的志愿者,吃了用转基因大豆做的汉堡包之后,在他们小肠肠道的细菌里面检测到了转基因DNA的残留物。转基因食品对人体健康的严重影响,可能还需要经过较长时间才能逐渐表现和监测出来。
此次,国家批准的两种水稻都是被加载了苏云金芽孢杆菌Bt基因。虽然某些“专家”说目前未发现该基因作物有有害报告,但是实际上是有的。2008年11月,奥地利政府公布了转Bt基因玉米对于小白鼠生殖能力有严重影响的报告。而这种玉米为孟山都公司制造的产品,我国已于2004年批准进口。值得注意的是,孟山都公司在2003年对该品种曾进行了仅仅才42天(奥地利的实验进行了140天)的雏鸡喂养实验,虽然实验发现了在鸡的翅膀重量等方面有显著不同,但当时却被孟山都公司判定为“生物学上不显著”。转基因水稻对于我们有没有害不是说657年吃不吃出事就行的,生物的变化源于积累,生物的小小变化要经过百万年甚至上亿年,你一个657年才算什么保证,况且这位“专家”自己又没有连吃657年又何以知道未来,更何况于几百万年之后又如何呢?莫非他是先知?但是,唯物主义哲学告诉我们世界上没有先知。既然世界各地的不良报告如此之多,我们为何还要大力推广转基因水稻呢?这种情况不是革命大无畏精神的用武之地!
对转基因技术的安全性研究,我们应充分考虑到转基因技术的长期安全性以及该技术涉及的知识产权隐患,将更多的资源投入到长期安全性的更彻底研究中,而不是仓促推动转基因技术的商业化。
阴谋与利益
为何台下反对声一片,结果竟然通过了审批,莫非人民已不是国家的主人?显然是利益的诱惑使然!
种植转基因作物,受益最大的不是农民,而是科学家和生物公司。转基因技术具有专利权,科学家和生物公司掌握着专利,将获取巨大的商业利益。以全球转基因农业的巨头美国孟山都公司为例,在2001年,全球转基因作物的总种植面积有90%以上为孟山都的产品。现在全球只有一种转基因大豆品种,就是美国公司孟山都的抗草甘膦转基因大豆。市场上所有的转基因作物都是受到专利保护的,这意味着农民要对种子付出专利费用,而且不能自留种子(即使自留也会发生染色体联会紊乱造成更大危害),需要每年向种子公司购买种子。
国务院发展研究中心研究员程国强在一次会议中指出,中国大豆产业应注意避免“拉美化”陷阱。他举了一个例子:美国一家生物公司在发明转基因大豆的最初几年里,曾一度打着“利用先进的生物科技,帮助贫穷国家发展粮食生产”的旗号,免费向南美发放转基因大豆种子。而当这些国家的农民已经习惯于播种转基因大豆时,美国生物公司却又说,凡是今后想继续播种转基因大豆的农民,必须向该公司缴纳“产权税”。这时大家才发现,凡播种过转基因大豆的土地已无法再重新播种传统的大豆作物。这些国家已完全陷入了美国生物公司所设下的陷阱。
中国农科院植保所研究员吴孔明说:“有很多‘组织’希望中国跨出这一步。这背后有政治势力,有大的利益集团,方方面面在影响它。”
如果转基因水稻商业化,科学家到底有没有私利?最先致富的是哪些人?是科学家和他们背后的公司!这样的范例在中国已存在。深圳创世纪转基因技术有限公司是一家民营股份制企业,手中拥有中国转基因棉花的专利。专利持有人郭三堆是中国农科院生物技术研究所研究员,他以专利入股,使生物技术研究所和他本人拥有这个注册资金8000万元公司股份的33%。郭三堆本人的股份占6.6%,在最近转让了部分股权后,仍掌握着5%的股份,目前来看,即400万元,当然还不止是400万。郭三堆曾经批评一向反对种植转基因作物绿色和平:“他们不懂基因工程,也不考虑农民死活。”而现在,绿色和平批评转基因科学家们:他们关心的并非只是冠冕堂皇的“国家利益”和“农民利益”,也许,他们更关心自己的钱包。
有人说:“普通老百姓不懂,没有资格参与评定。”但是,目前有些资料甚至对其他此领域的专家保密以及相关资料不予公开都是不合情理的事情。可是,笔者在想就是老百姓参与评定又如何呢,因为高中的生物学课本里就写着转基因是“安全”的(当然聪明的生物活学活用的学生很容易发现其中与其他生物理论的矛盾,但这些人毕竟是少数)!
那么这一切的阴谋又在哪里呢?吾窃以为在于利益背后的阴谋。
这两种水稻的基因技术一部分在我国科学家手中,但是另一部分却在美国企业手中,于是利益链就逐渐清晰起来。于是有些“科学家”们就很不值得相信了。世界范围内,经营转基因生物的主要有孟山都(Monsanto)、阿凡迪斯(Aventis)和新根塔(Syngenta)等三家垄断公司。他们已将转基因农作物的种子申请了法律保护,全世界只能向这三家公司购买获得。而且,通过在种子内植入特殊基因,使该种子只能种一槎,第二槎种子很难生长;农民已不能通过原始的方法来获得第二年种植的种子,必须年年向这三家公司去购买。这些公司把转基因作物的使用权牢牢地控制在自己手中。转基因植物通过花粉进行基因转移,导致非转基因植物受到污染。明明是转基因作物污染了非转基因作物,可他们还强词夺理,经常起诉种植非转基因作物的农场主侵犯了其专利权。比如,有一家种植非转基因农作物的农场主,就因此而被索赔40万美元。上个世纪九十年代,英国科学家声称疯牛病不会传染给人类,但最后的事实却恰恰相反,老百姓深受其害。特别是,很多搞科研的部门,是由一些行业的大公司支持赞助的,例如,孟山都给华盛顿大学捐献了6千2百万美元,HOECHST公司(现在的阿凡迪斯)给哈佛大学捐献了7千万美元,所以他们的研究结果很难保持公正。于是链条的根源——美国大资本的利益就这样得到了满足。
说实话,中国各项科学技术当中,还真属生命科学发展得最差。北京大学生命科学学院在全球位列前三,但是出来的博士生也难以找到工作,整个生物学体系很不健全。所以目前国内的研究水平远未达到国际先进水平,而我们看看那些生命科学技术非常不错的国家是怎么做的吧:欧盟暂缓进口转基因食品;日本、澳大利亚、新西兰等国家都要求在转基因食品上明确贴上标签,说明转基因成分的含量;英国的许多大超市禁止使用转基因生物作为原料生产食品……于此,至于真相不言则明。
《瞭望》的文章写得好:“我们所处的时代,非常值得警惕的是:在科学的名义下迷信技术,在市场的名义下迷信金钱;当社会已经分化为利益、主张各不相同的人群时,科学家、专家也会有利益,会成为不同利益、主张的代言人——因此,当我们听到‘科学家说’、‘专家说’时,我们就必须问,利益在何方的科学家、专家说了,持何种主张的科学家、专家说了。”任何事情,在利益和立场面前,抛开立场和利益,空谈所谓的观点,都是令人难以信服的。“转基因主粮事件”中各方人士表现出来的态度和传递出来的声音,充分证明目前中国各方力量的利益的分离化以及其给国家带来的巨大威胁。
反抗
在这全民腐败的时代里,反抗似乎是匮缺力量的语汇。但是,我们即使每个人(可以是公民,不一定是人民)从自身利益出发,也应当勇敢地站出来,吼出来,用你的声波摧垮利益集团之间坚固链条,让利欲化为虚无,让真理重新占领高地。风在吼,马在叫,黄河在咆哮!人民的力量是无限的,人民战无不胜。冒着敌人的炮火,拿起大刀向敌人头上砍去!
(有趣的是,华恢一号位列中国农业有害生物系统名录数据库中,既然安全怎么被有害生物系统收录,当然上面没有写着有害!——此不足为据,故上文未予涉及,仅供读者消遣。)
鸣谢为本文之成提供资料和帮助的以下人士、读物、机构(排名不分先后):
1.石家庄二中生物奥林匹克竞赛队某教练
2.北京大学生命科学院以及其编写的《陈阅增普通生物学》(第二版)
3.2004年某期《南方周末》
4.某期《瞭望》
5.某期《求是》
6.中国驻墨尔本使馆
7.新华社
8.新浪科技
9.人民网
10.某期《钱江晚报》
11.网易探索
12.GreenPeace
13.各家
简介:系2009年7月11日再度被关停的祖国网的管理者,致力于民族IT产业振兴。精通计算机科学,高中一年级时系统自学完成大学生命科学本科课程。
网站:http://www.xsk.org.ru
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