美国金融危机背后的文化危机
赵家治 来源：《吉林日报》
由美国次贷危机引发的金融危机，已发展为全球性的金融危机。产生的原因仁者见仁，智者见智。我认为，除了市场规则失效、银行错误、监管失误等原因外，还隐藏着深刻的文化背景和文化原因，概括起来就是：奢侈、贪欲、麻木、扩张。
奢侈的生活方式是造成金融危机的社会基础
美国前副总统戈尔夫妇所著《心心相印》一书，是美国家庭变迁的历史书，反映着美国现代价值观的变迁。戈尔说：“我们异常成功的经济有一个标志，那就是我们每代人都能通过努力，把前辈认为奢侈的商品和服务转化为广泛普及的必需品。”这段话客观反映了科技进步、生产力的发展、人们生活质量的提高，但也真实揭示了美国人追求奢侈生活的文化理念和价值观。欲望是一个不断长大的巨人，美国人不断追求高档房子、汽车以及其他奢侈品。当发展中国家的人们为生活必需品而苦苦奋斗时，美国人则不断追求奢侈生活。能源消耗是反映生活质量的客观综合指标。据有关资料显示20世纪末美国能源消耗：美国2.6亿人，占全球5%，消耗能源占全球30%；1个美国人消耗能源，相当于3个日本人，6个墨西哥人，422个苏丹人；美国2.6亿人，相当于31亿中国人、85亿印度人、170亿孟加拉人的能源消耗。
高消费，高借贷，美国人习惯于债台高筑的治家理念和生活方式。在美国，试图通过金钱来表达爱和其他情感的人越来越多。当所有的价值都开始用金钱来衡量时，家庭背负的高额债务，也难以平衡欲望和需要二者之间的关系。根据美联邦储备局的调查，2001年底，消费者的债务达到了1.67万亿美元。仅借款利息一项，就相当于全部个人可支配收入的14%，个人存款的增长幅度为零。追求奢华的生活，使美国中产阶级家庭或是超时工作，或是举债。大多数的美国家庭在面对财务问题时，已经习惯用信用卡贷款，这就像毒品一样令消费者上瘾。每个持卡人平均拥有6.5张信用卡，每一张信用卡都会激发消费者的购买欲望。盲目追求奢侈品，冲动消费的代价，远远超出了他们的支付能力。比如一个家庭信用卡借款余额为8000美元，利率为15%，每月按最低付款支付账面余额的2%，则需要30年才能偿清债务，总共需要支付20461美元，其中利息为12461美元。贷款使许多家庭无钱来积累财富，丧失投资机会，高额的债务给生活和精神造成极大负担。
美国消费主义的流行文化，误导了人们的消费行为。借贷消费、超前消费、过度消费成为时尚，造成资源和财富的极大浪费。各公司激烈争夺消费者和投资者，扭曲的消费模式混淆了欲望和需要的界限，给市场提供了虚假信号，形成了泡沫经济，为金融危机提供了前提条件。
贪欲的金融投机是酿成金融危机的祸根
戈尔说：“幸运的是，今天绝大多数的美国家庭从未面临过饥寒交迫的威胁；不幸的是，尽管我们生活在一个富庶的国家里，但还是有一部分家庭挣扎在贫困线上。”进入本世纪，美国国家统计局的调查显示，有620万个家庭生活在贫困线以下，还有成千上万的家庭生活在类似“贫困”的境地，4000万美国人缺少公共医疗保险。许多人住房、汽车、教育、儿童看护、医疗都成了问题，他们从房子到汽车、从信用卡到电话账单都靠贷款，无处不在的贷款，给金融部门提供了机遇。
在美国购房，通常是长期贷款。对于一些受失业和再就业困扰的低收入或根本无收入的人，信用等级达不到贷款标准，金融机构为不舍弃这部分对象，把他们定义为次级信用贷款者，简称次级贷款者。银行有自己的如意算盘，一是为次级贷款者按揭贷款买房虽是高风险，却是高收益的。借贷人利用房屋抵押贷款，如果无力偿还，银行拍卖或出售房屋，可以收回贷款。二是房价不断上涨，抵押房自身价值充足，贷款不会产生不良后果。三是给次级贷款者贷款购房，能收到比信用等级高按揭贷款更高的利息，如果次级贷款者现金不足以还款，银行还可以通过房产增值获得再贷款来填补缺口。贪欲使次级抵押贷款生意兴隆。次级贷款形成一个大型消费群体，由于分期付款利息上升，大批贷款无力偿还，银行不良贷款增加；房地产泡沫不断加大，房价不断下跌，银行收回房屋，却卖不了高价，大面积亏损，引发了次贷危机。
在过去20年，华尔街起着经济杠杆作用。华尔街的金融业不满足中介服务、风险经营，而成为金融工程制造业，设计和制造金融产品。金融衍生品通过借贷杠杆使金融市场风险成倍放大，并脱离实物经济成为“风险制造业”。杠杆意味着债务，债务包裹着贪欲。在虚拟的金融化市场中，你可以利用别人口袋里的钱去投资、收购，去倒买倒卖住房抵押贷款证券。支持这些金融经济泡沫的动力是贪欲，是投资者与借贷方盲目相信：房价不会跌，债务有钱赚。这个虚幻的黄金梦，无法坚持包含次级抵押贷款在内的极不严格的信用标准，无法预估房地产价格暴跌的前景，资产往往被高估增值。贷款被打包、出售和再出售给全球一连串的投资者，贷款转变为住房抵押贷款证券，人们不知道它在什么地方亏本，也没有人知道这些债券实际已经贬值了很多。金融投机者不安心已有的高工资、高福利，而从高估的资产中收取相当名义价值2%的管理费，另加资产增值部分20%的巨额分红。新金融体系分散了风险，破坏了信用，养肥了贪欲的投机者，美联储靠降低利率也无法恢复那些资产抵押债券的价值，更无法挽回大部分失去的财富。
麻木的监管是孕育金融危机的温床
这场涉及全球的金融危机，产生的原因是多方面的，政府这只看不见的手麻木，放纵对金融市场的管理，是重要原因之一。政府监管不力，放纵自由放任的经济、放纵大公司的利益、放纵金融市场的投机。2007年9月，美国前劳工部长罗伯特·赖克在《资本主义在扼杀民主》一文中说，“资本主义的目的是为消费者和投资者谋利益，没有人授权公司主管人员在赢利时同时兼顾公益。”他认为无法解决资本主义发展带来的社会问题，原因在于以赢利为目的公司具备了越来越多的政治影响力，并取代了民主制定生活规则，民主国家表现“麻木不仁”。美国联邦储备委员会前任主席艾伦·格林斯潘形容这场国际金融危机为“百年一遇”，这位金融界风云人物承认，这场危机暴露自由市场经济体系思想和做法中存在着缺陷。美国前任财政部长约翰·斯诺承认，美国的银行在信贷方面犯了很多错误，忘记了最必要的信贷审批，美国相关部门对银行贷款以及利用房贷进行再融资行为的监管没有做到位。10月16日，美国财政部长保尔森说，“我们对造成今天这种状况所有错误感到羞耻。铸成这些错误的有很多人、不同的政党、监管系统和市场规则的失效。”他还指出，尽管证券市场发展迅速、规模不断扩大，但证交会却没跟上市场的发展。市场需要透明之时，证交会放任不透明，在市场需要监管时，证交会却对高风险不闻不问。
这次金融危机宣告了新经济自由主义的失败。美国各种色彩的新经济主义具有各自的论点和论证方法，但反对国家干预经济，主张自由竞争，恢复和加强自由市场机制的自动调节作用，是他们的共同立场。实践证明，西方新自由主义经济，鼓吹“狂热的私有化”、“金融自由化”，只照顾极少数富人，而不尊重每个人经济利益，贫富两极分化，只能加剧社会矛盾。金融是实现资本全球配置的枢纽和杠杆。金融具有两重性，它投资生产、贸易，就会产生巨大的推动力；金融自我循环，进行钱生钱的游戏，就会产生巨大的破坏力。金融监管责任重于泰山，事关全球。
扩张主义是造成世界经济危机的总根源
经济全球化的演进历程，伴随着资本主义扩张的过程。特别是上世纪80、90年代经济全球化浪潮兴起，自由化成了资本主义国家的重要政策取向。上世纪后20年，英美等发达国家在金融、交通运输、信息通讯领域采取自由化措施，启动生产力、科学技术、经济社会化三个新飞跃，利用和平发展，实现了资本的大扩张，带来了资本主义的大扩展。资本主义自产业革命以来通过扩张，产生征服自然、征服别国、征服市场等扭曲心理，他们认为无所不能，可以无所不为。破坏了人与自然的和谐、社会和谐、世界和谐。
发达国家随着工业垄断资本和银行垄断资本结合成为金融资本，资本高度积累和集中规模空前，生产无限扩张，但国民支付能力和需求相对缩小，社会矛盾加剧，经济危机频繁发生。这时，发达资本主义国家经济扩张的形式由商品输出变为资本输出，资本输出成了资本主义国家最重要的经济基础。发达资本主义国家的资本输出，不仅为大量过剩资本找到增值市场，也可以从国外投资中稳定地获取高额利润和更多的利润量；不仅可以获得超过国内投资所得的利润和利息，还可以通过资本输出带动更多的商品输出、管理技术的输出，并且使发达资本主义国家进一步控制发展中国家政治、经济和军事。冷战结束以后，美国等西方国家为在全球范围抵制社会主义影响，为了尽可能把新兴国家发展纳入世界资本主义范围，资本输出成为发达国家实行对外经济扩张的重要工具。美国为实现扩张目的，把资本输出同政治制度输出结合起来，使非洲卢旺达、多哥几百万人流血，非洲国家遭受战乱之苦，使拉丁美洲失去10年大好发展光景。美国把资本输出扩张同军事扩张结合起来，入侵伊拉克，占领阿富汗，控制主要石油出口国，在亚洲驻军，在欧洲建反导弹基地。不仅消耗大量人力、财力、物力，还给世界带来不稳定，不安宁。
进入新世纪，经济全球化发展迅猛，一方面促进世界各国生产力发展，一方面发达国家与发展中国家之间在全球化中地位、利益不平等。发达国家凭借优势地位和强大资本扩张，把持着世界生产和流通，控制着世界金融市场和商品市场。他们自己制定“游戏规则”，维持旧的经济秩序；他们依靠巨额资本，在金融市场获得巨额利润；他们的贪婪与失误酿成危及世界的金融风暴，又要求世界各国“埋单”，共同承担风险。金融风暴的教训告诉我们，无论是新兴国家地位利益的要求，还是世界经济一体化健康发展的要求，都必须打破旧秩序，建立公平、公正新的经济秩序。
此次世界金融危机，是资本主义发展过程中的一次经济危机，也是在经济全球化条件下的一次严重的经济危机。虽然有其特殊性，但从本质上说仍属于资本主义经济周期危机。资本主义腐朽文化不根除，资本主义制度不铲除，资本主义经济危机是不可避免的。
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