在巴以、叙利亚和伊核问题上外交所取得的阶段性成果表明，美国在中东事务上仍然具有一定的掌控能力。然而，外表的亮丽未必就能决定内容的充实。美国能否在上述重大热点问题上有所建树，能否真的发挥与其自诩的领导地位相应的作用，仍然需要进一步观察。
近半年来，美国的中东外交可谓“精彩纷呈”，不仅在巴以、叙利亚危机，而且在伊核问题上均有所起色。然而，这并不意味着美国已经根本改变自乔治·W. 布什政府以来在中东外交上的颓势，更不表明美国能够恢复其在中东地区一家独大的主导地位。一段时期以内，上述重大热点问题仍将难以根本转机，美国中东政策仍将面临诸多挑战。
2013年下半年美中东外交小有起色
进入21世纪第一个十年的后半期，部分由于乔治·W. 布什政府的鲁莽政策，美国逐渐演变为反应性的地区外力量。美国无力按照其自身的利益推进自己的议程，难以实现以自己的意愿塑造地区形势，常常不得不勉强维护其利益。比如，美国的反恐政策“越反越恐”，在巴以和平进程问题上无所作为，也没有能够阻止伊朗核能力建设的前进步伐。
从这个意义上，2013年下半年美国中东外交所取得的进展足以让华盛顿的决策层感到信心倍增。7月巴以领导人再度聚首华盛顿重启和平进程;9月叙利亚在美国动武压力之下签署销毁化学武器协议;11月伊核会谈终于达成第一阶段协议，延缓了伊朗核计划进一步向前发展的进程。
这些外交进展是多方面原因共同作用的结果，包括美国在中东地区的长期经营、国际社会的共同努力等，在一定程度上更应归功于国务卿克里。自担任国务卿以来，自认为是中东问题专家的克里在短短半年时间内已七下中东，两次亲赴伊核会谈。上述问题的进展，为美国沉闷已久的中东政策注入了新活力，也使得美国在中东地区的影响力重新达到一个高峰，并在一定程度上证明了美国在相当长一段时期仍将是中东地区最有影响力的外部大国。
伊核会谈可持续性值得怀疑
然而，国际社会也有理由保持清醒的认识，上述问题虽取得阶段性进展，但仍然没有演变到根本性突破阶段，更不表明美国中东政策从此就一帆风顺。巴以和谈虽已启动，但在以色列拒不暂停定居点建设的情况下，和平进程难以取得进展，突破尚无从谈起;叙利亚化武与叙利亚政治危机完全是两个概念，化武即使完全销毁也并不必然导致叙利亚政治危机的解决。
伊核问题前景也并非想象的那么乐观。日内瓦会谈虽然在两个方面解决了美国的关切，一是伊朗暂停有争议的核活动，从而延缓了伊朗核能力发展的步伐;二是伊朗接受对其核设施的突击检查从而使得伊朗的核计划更加透明。但会谈并没有解决伊朗的关切，并不是一个平衡的协议，其可持续性值得怀疑。会谈只是取消对伊朗部分海外资产的冻结，数目约为70亿美元，取消了对伊朗贵金属、飞行器零部件以及部分石油产品贸易的制裁，这显然与伊朗的最终目标相差甚远。
伊朗需要取消的是对其石油贸易和金融系统的制裁。这两项制裁才是对伊朗经济造成致命打击的。由于对石油贸易制裁，伊朗的石油出口从每天250万桶下降到每天100万桶，国民经济遭受严重打击。由于对金融系统的制裁，伊朗的对外贸易无法进行美元结算而几乎处于崩溃状态。换言之，如果不取消上述制裁，伊朗国内会认为其让步是不值得的，并会遭到国内强硬派的抵制。
美中东外交被动局面源于国内政治
实力是界定国际博弈所获利益的关键因素。签署第一阶段协议意味着伊朗认识到在无力与美国抗衡的情况下，只能先行让步，并试图在第二阶段会谈中力争取消包括对其石油贸易和金融系统在内的全部制裁。然而，伊朗能够通过让步换取美国取消在上述两大关键领域的制裁吗?对于美国来说，取消制裁的难度远远大于实施制裁，美国对古巴的长期制裁就是明证。尽管联合国大会连续22年通过决议要求美国取消对古巴的制裁，但是美国国会仍然拒绝取消这一历时长达半个世纪的制裁。
尽管奥巴马政府，特别是其国务卿克里能够在谈判桌上征服对手并迫使其做出实质性让步，但能不能克服国内的障碍仍是未定之数。美国国会向来具有保守、亲以色列的倾向，在以色列难以接受美伊关系缓和的背景下，美国国会通过取消对伊朗制裁决议的可能性不可高估。
2013年7月下旬，就在伊朗温和派领导人鲁哈尼即将出任总统之际，美国国会众议院非但没有保持克制，反而再度以400票对20票通过了新的制裁伊朗的决议(美国众议院议员总数为435)。11月24日，伊核会谈达成第一阶段协议之后，美国的许多国会议员考虑的不是如何根据协议冻结制裁，而是受自身的反伊情绪以及受犹太人游说团体的影响极其违反常理地推动对伊朗实施新的制裁。而如果美国不能取消制裁，那么伊朗能够采取跟进措施吗?如此看来，第一阶段伊核协议虽然能够带来美伊关系的缓和，但伊核问题仍将只是一锅夹生饭。
总而言之，在巴以、叙利亚和伊核问题上外交所取得的阶段性成果表明，美国在中东事务上仍然具有一定的掌控能力。然而，外表的亮丽未必就能决定内容的充实。美国能否在上述重大热点问题上有所建树，能否真的发挥与其自诩的领导地位相应的作用，仍然需要进一步观察。需要特别指出的是，美国中东外交被动局面很大程度上是美国国内政治造成的，本质上决不是中东国家造成的。
（单位：上海国际问题研究院）
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