中国高铁的温州梦魇
一起至少造成35人死亡的列车相撞事故，让人们对中国的高铁梦提出了新的质疑，也为呼吁把更多资金投向速度较慢的常规铁路技术的批评者提供了论据。
这是中国动车组列车的首起严重事故，它还造成210名乘客受伤。事故发生时，一辆列车飞速撞向另一辆停驶在温州市附近的列车。
中国政府5年前开始大举投资，希望在创纪录的短时间内建成全世界最大的高速铁路网络。修建高铁本意在于激发民族自豪感并提升效率，但现在却变成了一件令人难堪和忧虑的事情。
在上周六发生的这起事故中，有6节车厢被撞出铁轨，变成一堆扭曲的废铁。这是中国铁路发展计划遭遇的最新的，也是破坏性最大的一起挫败。
官方电视台称，这起致命撞车事件是因极其特殊的情况而起：闪电击中了首列列车，摧毁了电子预警系统，而这个预警系统本可以阻止第二辆列车冲向它。但是，这起事故中出现的停电现象，却与京沪高铁上导致列车停驶的故障情况诡异地相似。京沪高铁运行尚不足一个月，就已经发生过3起与之类似的事故。
过去半年中，原铁道部长刘志军因“严重违纪”而被免职。新任铁道部长盛光祖出于安全方面的顾虑，宣布大幅调低高铁列车运行的最高速度。而新建成的京沪高铁已多次受到停驶困扰。
盛光祖承诺，今年，铁道部将坚持执行到2015年把全国铁路运营里程从目前的9.1万公里增加到12万公里的计划。但投资目标金额被下调，这说明北京方面计划降低高铁在新建铁路中所占的比例。此次撞车事故应该会促使高铁梦进一步降格。
而铁道部的债务情况也反映出，中国扩建高速列车线路的进程不太顺利。官方媒体上周报道，铁道部的债务在两年间增加了两倍，达到1.98万亿元人民币（合3070亿美元）。虽然中国政府有充足财力偿还这些债务，但铁道部原本应该依靠自身的现金流来为铁路建设融资，现在的债务情况说明投资出现了问题。
北京交通大学(Beijing Jiaotong University)教授赵坚对高铁计划一直公开持批评态度。上述债务情况在他看来并不意外。他在最近发表的一篇文章中表示，在相距较近的大城市间修建超高速铁路尚属合理，但如果要在相距很远、更适合搭乘飞机往来的城市间修建高铁，其建设成本将会“严重拖累经济发展”。
上周六相撞的两列动车中，有一列恰恰行驶在赵坚所批评的那种路线上，它就是从北京出发开往福建省会福州的D301次动车，全程行驶里程2223公里，计划行驶时间不到14个小时。
分析人士指出，解决办法并不是要求中国削减铁路建设开支，而是引导它更理智地投资。中国铁路系统用占世界6%的里程数承载着占世界四分之一的货物和乘客运量。世界银行(World Bank)数据显示，按人均铁路里程衡量，中国铁路网的密度相当于美国的十分之一、欧盟的七分之一、日本的三分之一。
赵坚说，与其建设运载乘客更少、耗资更多的高速铁路，不如建设运载能力高的常规铁路。
然而，中国一直希望把高速列车变成一个大规模出口产品。在中国逐步摆脱低成本制造国身份之际，高速列车正是它希望销往全世界的那类先进产品。
本月，北京方面高调宣布马来西亚将从中国进口228辆动车，这是中国制造的动车组的首宗出口交易。中国南车(CSR Corp)也已与通用电气(General Electric)签署协议，为美国高铁线路制造列车。
在这次撞车事故发生之前，中国的动车出口计划就遭遇了麻烦——日本川崎重工(Kawasaki Heavy Industries)表示，如果中国对使用日本技术制造的列车申报专利，它便会采取相应行动。
上周六相撞的两列动车中，其中一列是在川崎重工的设计基础上制造的，另一列是在加拿大庞巴迪(Bombardier)的设计基础上制造的。中国铁路官员过去曾表示，中国在“消化了”外国技术后进行了再创新，创造出了自主知识产权。
译者/何黎
本文的网址：http://www.ftchinese.com/story/001039777
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