近年来关于毛泽东身高的争论，源自《随笔》杂志2009年第4期刊载的署名文章《欲与伟人试比高?——从毛泽东的身高说起》(以下简称《比高》)，以及2009年9月16日《羊城晚报》发表的署名文章《毛泽东的身高：1.83米?1.72米?》(以下简称《身高》)。《比高》一文根据父亲的回忆，提出了毛泽东身高1.75米的说法;《身高》一文则通过毛泽东与蒋介石、周恩来等人合影照片的目测比较估计，得出毛泽东身高1.72米的结论。从那时起，在报刊尤其是在互联网上引起了一场众说纷纭、莫衷一是的争议，至今热度不减。
关于毛泽东的身高，为什么会出现见仁见智的争论呢?排除“拔高”或“贬低”的倾向性因素，从史学研究、考证的角度来说，笔者认为，主要存在以下几个误区。
其一，未考据和采信史料中记载的毛泽东身高的数据。
考证历史人物的身高，科学的方法应该是通过查考相关文献中记载的可采信的数据，相互印证，去伪存真，从而得出正确的结论。据在毛泽东身边工作多年的机要秘书叶子龙、卫士李家骥的亲身回忆，毛泽东的身高至少在180公分左右。
《叶子龙回忆录》(中央文献出版社2000年版)中写道：(1950年——引者注)2月14日，在克林姆林宫举行《中苏友好同盟互助条约》签字仪式。这时我发现一个不引人注意的细节。毛泽东和斯大林以及中苏双方其他高级领导人合影时，斯大林稍稍向前挪了一小步。
回到下榻处，我向毛泽东提到这一点。毛泽东微微一笑：“这样就一般高了嘛!”毛泽东身高180公分左右，斯大林看上去要矮一些，但从照片上看，两人基本差不多高。(第183页)
叶子龙从1935年11月起担任毛泽东的机要秘书，并负责他的日常生活起居和衣食住行，陪同他出行访问视察，达二十七年之久。因此，他描述的毛泽东身高应该是可采信的。
《领袖身边十三年：毛泽东卫士李家骥访谈录(下)》(中央文献出版社2007年版)一书中述及：“第三次增加衣服是1953年。原因有两条：一是朝鲜战争结束了，他不穿军装了，他的衣服就少了。我们工作人员也不穿军装了。而且就是这一年衣物保管不好，不少衣服被虫子咬了，因这件事我们受到江青批评。二是毛主席这时候越来越发福，肚子逐渐增大起来。毛主席一米八十多的个头，建国前夕160多斤重，到1953年就180多斤重了。所以过去的上衣基本上都系不上扣子，无法再穿。没办法只好从上到下做了两套新衣服。直到我1961年末离开他，基本上再也未做新衣服。建国后，很多年他的衣着总是一样：白衬衣、毛式灰衣裤、圆口黑布鞋或棕色皮鞋。(第542页)
李家骥于1949年3月27日调任毛泽东的卫士，至1961年11月离任，在毛泽东身边工作了近十三年。他关于毛泽东身高一米八十多的描述，印证了叶子龙的说法。
然而，不知何故，无论是《比高》或是《身高》的，均未考据和采信上述文献描述的毛泽东身高的数据。比如《比高》一文，仅引据了父亲的回忆：“文革”中父亲开始撰写回忆录，也时常谈起一些往事。我有次无意中问父亲：“毛主席有多高?”“ 1米75，比我高两公分，我是1米73。” 他的回答很肯定，我的印象也很深刻——毛泽东不像宣传中那么高大。父亲早年受过飞行员训练，其目测数据应有一定可信度;他与毛泽东的交往不算很密，但有近距离接触，“冷眼”目测也似乎比朝夕相处要准确些。”
在《比高》的看来，其父的“冷眼”目测，比二十七年负责毛泽东日常生活起居和衣食住行的机要秘书、近十三年负责毛泽东警卫工作的卫士的回忆似乎要准确些。这显然是难以令人信服的。
我国著名史学家梁启超先生主张的考据原则之一就是“孤证不为定说”——其无反证者姑存之，得有续证则渐信之，遇有力之反证则弃之。据此，《比高》一文提出毛泽东身高1.75米的说法，目前尚未见其他文献有相近的描述佐证，不仅应属孤证，而且，与叶子龙、李家骥回忆的可采信的身高数据差距较大，故应存疑或弃之。
其二，用合影照片目测比较估计人物身高的方法是不科学的，因而得不出可采信和公认的结果。
这个道理是显而易见的。一方面，合影照片中人物显示的身高，由于会受到拍摄的角度(仰角、俯角或侧左、侧右)、人物相互之间的位置(前后左右)、地面的高度、人物所穿鞋的高度等诸多因素的影响，因而难以客观地反映人物身高的相互关系。如《叶子龙回忆录》中所描述的，斯大林身高比毛泽东矮一些，照相时斯大林稍向前站一些，从照片上看，两人基本差不多高。又如，2008年4月6日《新华每日电讯》(7版)登载的《沉默了50多年，斯大林替身还活着》的文章中述及: “打造替身是个相当复杂的过程。达达耶夫与斯大林身高相近，他只比斯大林矮2厘米，鞋跟可以弥补这一差异。”
另一方面，用合影照片目测比较估计人物的身高，不同的人，眼光不同，心理预期不同，看法自然会莫衷一是。客观地讲，在目测的情况下，用合影照片比较人物身高只能看个大概，相比之下高一点、矮一些或者相当，但是要准确的说高几公分、矮几毫米是不可能准确的。例如，《身高》一文引用了毛泽东与周恩来的合影照片(见图一)，我们已知毛泽东的身高为180公分左右，周恩来看上去比毛泽东矮一些，但是究竟周恩来的身高是多少是没法靠目测来准确判断的，还得靠史料中记载的数据说话。
图一 1964年毛泽东、朱德与周恩来在北京机场
不可否认，如果合影照片里有可参照的比例标尺(如现场勘查照片)，通过测量像长、比例计算得出的身高，则应该是可采信的。
因此，在通常情况下，用合影照片目测比较估计人物身高的方法是不科学的，这样得不出可采信且认同度高的结果。然而，《身高》一文却正是采用了这种不科学的方法来论证毛泽东的身高，完全凭的目测估计，而不是通过测量像长和比例计算得出身高数据，其结果只能是一家之言，难以获得公认。因此，要考据人物的身高，还是要靠史料记载的数据说话。
其三，在用合影照片目测比较估计毛泽东的身高时，引用的比较基准有误。
《身高》一文引用毛泽东与周恩来、蒋介石等的合影照片，并以周恩来身高为1.69米、蒋介石身高1. 695米为比较基准，目测估计毛泽东身高为1.72米。事实上，根据史料的记载，周恩来身高为1.73米。
张佐良所著《周恩来的保健医生回忆录》(上海人民出版社2007年版)一书中述及:“自(1975年——引者注)12月27日深夜，周恩来突然发生昏厥，经医生及时抢救，生命虽然暂时维持下来，但这正说明他的精神与体力已经消耗殆尽。这时，身高173公分的周恩来，他的体重只有几十斤。”(第290页)
1965年，33岁的张佐良成为周恩来总理的专职保健医生。在周恩来生命最后十年，他一直负责周恩来的饮食、卫生以及身体保健。因此，张佐良关于周恩来身高的记载应该是权威的。
另据英籍作家韩素音所著《周恩来与他的世纪(1898-1998）》( 中央文献出版社1992年版)一书中的描述，21岁的周恩来身高5.7英尺。援引如下：
颖超在 13 岁时就已经是一位组织反日游行示威的学生领袖。她在阅读了《天津学生联合会报》刊登的文章后曾给编辑恩来写信道：“我是你忠实的读者……不要向恶势力低头……要为真理而战斗到底。”她的署名是“小超”。恩来无法判断这个名字是男是女。在觉悟社的成立会议上，她走到他的面前。“我就是给你写信的小超。”周恩来非常高兴。这位身高 5.7英尺的21岁青年目不转睛地注视着这位年仅15岁、具有战斗性的姑娘。65年后邓颖超对我这样说，“我们没有想到爱情。无论如何，觉悟社社员之间是禁止恋爱的。
5.7英尺换算成米制为1.737米。两相印证，周恩来的身高至少为1.73米，而非《身高》一文所说的1.69米。且不说靠合影照片目测比较不能准确推断身高，何况引用的比较基准数据还有误，所以得出谬误的结果就不足为奇了。
关于蒋介石的身高，据王俯民所著《蒋介石详传(上)》(中国广播电视出版社1993年版)中的描述，蒋于1909 年11月25日毕业于振武学校后，12月5日(蒋24岁)即到驻高田的日本陆军第十三师野炮兵第十九联队入伍，振武学校第十一期62人全部分配于十三师团。分到十九联队者共16人，于12月6日，由须藤少尉带领人伍，接受体格检查，被编入三、四、五各中队。当时蒋身高1.694米，体重59.2公斤，充当二等兵，以后升为“士官候补生”。(第26页)
蒋介石出生于1887年10月31日。由此可推算，1.694米是蒋介石刚满22周岁时的身高数据。上文括号中的“蒋24岁”应该是指蒋介石的虚岁。
值得注意的是，在1995年台湾出品的大型电视历史纪录片《一寸河山一寸血》的第19集《中期抗战》中，蒋介石的儿子蒋纬国在讲述其父当年的处境时说道：“父亲是一个，拿英制来算呐，5英呎9吋半,体重135磅。那么在我回到重庆那个时候(1940年11月——引者注)，他更瘦。非常苦闷的时候，特别是他在洗澡的时候，我经常听到他大叫——啊!长声的大叫。有的时候叫“天”，有的时候叫“妈”。可以想见他的这种孤单的感觉。甚至是一种无助的呼喊。
5英呎9吋半，换算成米制即为1.765米。这与1.694米的说法有较大的差距。可能的解释是，1.694米为蒋介石刚满22周岁时的身高，那时他还没有达到成人身高。据有关文献揭示，人的身体成长，男性在20～24岁、女性在19～23岁，四肢长骨和脊椎骨均已完成骨化，身高就停止增长了。这时的身高即为成年身高。
图二 1945年毛泽东与蒋介石在重庆谈判期间的合影
尽管蒋纬国关于蒋介石身高1.765米的说法是一个孤证，但由于蒋纬国特殊的身份，以及他在描述其父身高、体重的同时，披露了蒋介石独自在浴室里大叫的隐私，表明他没有为尊者而讳言，因而他关于蒋介石身高的说法有一定的可信度。也就是说，《身高》一文引用的蒋介石的身高数据是否为其成年身高也值得商榷。
其四，忽视了人的身高变化的因素。
据有关文献揭示，就某一个体的人而言，早晨起床时最高，晚上睡觉前最矮。这是由于人的骨骼之间有很多缝隙，特别是脊椎骨,经过一天的直立以后，多少会压缩一点他们之间的空隙，一般人约1至2厘米，如果是白天做负重劳动的人，每天会被压缩3至5厘米。经过一晚的休息，空隙被释放出来了，人也变高了。
身高随年龄增长而降低。正常人以20～30岁为最高峰，从40岁开始，年龄每增加10岁，身高就降低1～2厘米。男性老年人的身高平均要降低2.25%，女性平均要降低2.5%。国外有人报告说，从40岁到90岁，人体身高可下降7～9厘米，甚至出现明显的驼背。人体这一生理变化，俗称“老缩”。
由此可见，要准确的描述一个人的身高，并非易事。即便是已达成年身高，也会早高晚低，而且随着年龄的增长还要“老缩”。一般而言，当说及一个人的身高时，应该是指其成年身高。
综上所述，根据毛泽东机要秘书叶子龙、卫士李家骥的回忆，毛泽东的身高至少应为180公分左右。《比高》一文所提出的毛泽东身高1.75米的说法不仅属孤证，而且与可采信的史料记载的数据相悖，故应存疑或弃之。《身高》一文用合影照片目测比较估计得出的毛泽东身高为1.72米的结论，不仅方法是不科学的，而且引用的比较基准有误或值得商榷，因此，这一结论仅是一家之言，是不能令人的置信的。
2011年5月29日
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