中国的酒桌文化源远流长，具体起于何年何月已无从考证了，但可以确定的是不会早于夏朝，不会晚于周朝。
中国酒的发明人，被称为“酒圣”的杜康是夏朝人，籍贯是陕西白水，跟我是老乡。不过我们一般互称为“乡党”，《论语》中也有乡党篇。有酒才有酒桌文化，因而中国酒桌文化的起源必在夏朝之后。
商朝时期跟酒有关的最有名的东西就是商纣王的“酒池肉林”了，估计当时的酒桌文化也已经成型。到了周朝，周公制礼作乐，为全天下提供规范制度，从这一时期开始，我们能看到的酒桌文化就十分丰富了，其中尤其少不了诗歌的相伴。
要喝酒先要会作诗，这在今天人看来实在太难为人了。不过当时能上得了这种台面的都是王公贵族、有产阶级，他们不事稼穑，从小就研究这些，这对他们来说不是问题，张口就能来。
有个成语叫作“曲水流觞”，说的就是大家分坐河渠两旁，让酒杯顺流而下，停在谁面前，谁就要拿起来喝了，同时往往还伴随着“赋诗一首”。
相较于曲水流觞的高难度，飞花令在古人的酒桌上就“亲民”得多了。不用作一整首诗，能吟诵出一句带有关键字的诗歌就行。飞花令一般是主家先出关键字，其他人接连吟诵，卡壳吟不出的就要喝酒。
吟诗之外，投壶游戏在中国的酒桌文化里也占有重要地位，流传了两千多年。简单来说，投壶就是用手把箭投到壶里，看谁投中的多，投中少的罚酒一杯。
射覆也是古人酒场上玩得比较多的一种游戏，把东西放在盒子里或者手里，让人猜是什么东西，或者猜单双、个数、颜色等等，猜不对就得罚酒。
中国古代酒桌上还有一种更简单的转汤匙游戏，转动汤匙，汤匙停下来时手柄指向谁，谁就喝酒。
古人发明了一大堆有趣的酒桌游戏，目的跟今人一样，也是为了活跃气氛，实现社交目的。但无论是哪一种方式，比起今天的人只会喊“感情深，一口闷”都要高雅很多。
记得在国内某上市公司工作的时候，教授老板教育我们说酒桌上要会讲黄段子。我理解老板的意思是要我们学会带动酒桌气氛，这在当时的中国企业界是个极其普遍的现象，大家都不以为耻，反以为乐，连有些女生也不怎么忌讳。“入鲍鱼之肆，久而不问其臭”大家都这样，见多了也就感觉没什么了。
商业往来，觥筹交错免不了，但在觥筹之间，我们整个民族都不再会用优雅的方式表达自己，不再会用健康的方法活跃气氛，我们的酒桌文化由高雅堕落为腐臭。
相较于古时的先人，我们现今社会的识字率是他们想都不敢想的，我们的高等教育也日益普及。然而，在酒桌上，我们一旦觉察到腐臭，想要寻找一点儿脱离了低级趣味的方式时，我们却发现自己是何等的没文化，我们什么也不会！即使偶有人会，毕竟这不是一个人的“游戏”，也展不开。
中国古人的酒桌上，一个人能喝多少酒是有定数的，以三爵为限。《礼记·玉藻》有这样的记载：“君子之饮酒也，受一爵而色洒如也，二爵而言言斯，礼已三爵而油油，以退，退则坐。”先秦时期，酒器为爵，这句话的意思就是说，君子饮酒，三爵而止，喝三爵就该退出来了。
《诗经·小雅·宾之初筵》上说：“三爵不识，矧敢多又。”意思是说一个人如果不懂得饮酒限于三爵的礼仪的话，谁还敢劝他再喝呢？《左传·宣公二年》中说：“臣侍君宴，过三爵，非礼也。”意思也是一样，喝酒超过三爵就是“非礼”了。
这样的礼仪既不失社交之用，又对酒桌上的所有人进行了保护。而今天的酒桌上，似乎只有喝倒了，才算礼到了。这就是文化尽失，以极度无理为礼的典型表现。
为什么会这样呢？
从历史演化趋势来看，中国文化几千年来总体上都在由贵族化向平民化发展，酒桌文化也由高雅向通俗演化。近代以来，这个趋势大大加速。尤其是在向西方学习，对中国文化进行反思、批判的大环境下，包括酒桌文化在内的中国社交文化、礼仪文化都发生了深刻的变化。
20世纪80年代以来，中国商业得到了前所未有的发展，中国的社会结构和社会思想形态发生了巨大的变化。无论是传统上的“士农工商”，还是刚过去不久的“工农兵”，都好像成了非常遥远的事情，原本被打入“贱籍”的商人阶级一跃成为中国社会最强势的群体。
社会意识是跟着社会存在走的，商人“登顶”了，商人文化就成了社会的主流文化，商人群体中最腐臭的那一部分东西也逐渐侵入到社会的各个方面。比如原本高尚的大学教授也改叫老板了，教授们到了酒桌前也学着样子让黄段子满天飞，竟毫无羞耻之感。
相对来说，西方人的酒桌文化“演进”得保守很多。西方人在一起吃饭，跟我们的古人一样，实行的是“分餐制”，形式跟自助餐差不多。而当代中国人要做酒局，必得是围餐才行，好像这样才方便喝酒交流。
可能也真是这形式的不同发挥了巨大作用，中国人在酒桌上不停地劝酒，发展出各种各样粗俗的酒桌段子，用意也是得把对方灌倒了才能算好。西方人的酒局，通常叫作开Party，参会人员多是捧着一杯红酒找各种人聊天。一场Party下来，一杯酒可能都没喝完，但他社交的目的一样也达到了。
我在这里并不是要讲西方人多么文明的那些陈词滥调，如果这就能说明文明的话，那么我们两千年前就比他们文明多了。我想在这对比中探讨的是，我们今天的中国人在文化方面丧失了什么？
另举一个例子来说，在两性关系方面，我们通常认为西方人比较开放，但以我和身边一些华人朋友的观察，美国人在这方面根本赶不上现在中国大都市的年轻人。
三年来，我从未见过美国的男女青年在大街上拥吻或有更进一步的动作。而这种事情，在我曾经生活过的广州、昆明两个城市，大家已经见怪不怪了。
改开四十年，我们在经济上突飞猛进，但在这个过程中我们丢失了太多的东西，文化、道德方面尤其深重。从这个角度看，有时候保守并不是什么坏事。
十八大以来，中国人在酒桌上有了一些收敛，但酒桌文化的腐臭一面并未清算，离根除尚很遥远。前几天阿里巴巴的性侵丑闻也与这丑陋的酒桌文化有很大关系。
事后阿里巴巴成立了反陋习小组（ALI-WE），强调“对同学们集中反映的不当工作方式自查自清，包括但不限于酒桌陋习、低俗玩笑等任何在工作场合让员工感到不适的方式。无条件支持员工拒绝劝酒等行为。”
阿里巴巴的这些措施被网友们批评避重就轻。就事论事，以阿里丑闻案件来说，网友们看得非常准。但若跳出单个事件，从整个中国社会酒桌文化的角度来看的话，拒绝劝酒、拒绝公众场合开低俗玩笑这两点意义重大，不知我们整个社会何时能够意识到？何时能够彻底革除？！
人生而有社交的需求，人们日常工作中也免不了要进行社交，酒桌在可预见的未来是掀不掉的，我们能做的是尽快重建我们恰当的酒桌文化。而做到这一点，没有中华文化全面复兴的大环境，恐怕也是不行的。
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