中国已经成功研发了核导弹，并能将宇航员送入太空，但是有一项核心科技始终无法突破。历经数十年的研发，中国仍未能造出可靠、高性能的喷气式发动机。
这种情况将会改观。中国的航空部门正在努力在军用和商用飞机技术上寻求突破，以结束长期以来依赖俄国和西方的局面。
据航空部门负责人介绍，北京将拨款1000亿元人民币用于航空发动机的研发。据知情人士透露，中国航空工业集团公司正在努力争取这一拨款。中航工业有员工40余万，拥有200余家分支机构和20家上市公司。目前，该公司已经自筹100亿元资金投入到三年期的研发中。
中航工业下属的西安航空动力股份有限公司高管赵玉兴（音）透露，北京高层正在就拨款一事进行讨论。“我只知道我们的公司也是这一战略规划的一部分，该规划旨在大力发展航空发动机工业。”
一直以来，中国的军工遭遇外国封锁，美国和欧洲向中国禁售军事装备。而且，国外的发动机制造商也不想将技术卖给中国，这就让中国无法采取惯用的方法：通过模仿赶超别国。
中国航空工业的一些专家透露，在未来20年，北京将投入约3000亿元用于航空发动机研发。上海东方证券分析师王天伊（音）说，“中国的航空发动机明显投资不足。在发动机领域，1000亿元不算是什么大数目。”
中航工业加紧研发航空轴承
技术壁垒
长期来看，中航工业会优先发展高新能军用航空发动机，但同时也会加大民用发动机的研发力度，以满足中国日益增长的市场需求。根据西方飞机制造商的数据，未来20年，中国民用飞机市场将达到1000余亿美元。
“过去，所有的航空工业巨头都同时掌握着机身和发动机的设计技术，”澳大利亚军用航空智库——澳洲空中力量（Air Power Australia）的创始人卡罗·考普（Carlo Kopp）表示，“如果中国不能研发出有竞争力的发动机，那中国飞机的性能和空军防空力量将会严重受制于别国。”
目前来看，传统的捷径：购买别国专利、模仿并超越的做法在航空发动机领域收效甚微。国外发动机制造商如美国通用电气、法国斯奈克玛(SNECMA)、罗尔斯-罗伊斯（Rolls Royce Plc）和普拉特-惠特尼（Pratt & Whitney）对于自己的技术高度保密，严格限制技术转移、对知识产权盗窃严加防范。
然而，随着上述公司在中国的业务不断拓展，中国很有可能从中得到相关技术。中国研发商用航空发动机的能力将来可以用在军事上。
发动机瓶颈
在中航工业的计划中，零零散散的研究将会被重新整合，以最大限度减少内耗和重复。
新中国成立以来的国防工业、发动机研发机构和航天器制造企业分散在中国的沈阳、西安、上海、成都和安顺等城市。中航工业计划将发动机研究的主要工作交给西安航空动力股份有限公司。该公司在2011年的年报中说，“众所周知，发动机已经成为限制中国航空工业的瓶颈。”
中国面临着艰巨的挑战。全世界仅仅美国、欧洲和俄国的几家公司拥有此项技术。中国某军工企业香港分公司分析师、《汉和防务评论》主编平可夫说，“现代喷气式发动机技术就是动力界的工业革命。欧洲、美国和俄国拥有上百年的研发经验，而中国只有短短30年。”
从上世纪50年代起，这些公司就着手研制可靠的发动机，必须保证在极端气温和气压下，数千个零件能够正常运转。这需要各个领域最尖端的技术，如机械加工、铸造、复合材料、新型合金、电子性能监控和质量控制技术等。
上述航空工业巨头在研发过程中积累了大量的研究数据，这让他们在新型发动机的研发上占尽先机。对民用发动机来说，所有的设计和制造工序必须细致协调并详尽的记录相关数据，这样才能通过航空认证机构的检验。
罗尔斯-罗伊斯公司前东北亚区总裁理查德·马格里斯说，“因为该技术确实是非常、非常困难，所以能掌握的人寥寥无几。”
由于国外的技术封锁，中国不得不依靠进口俄罗斯战机，再通过反向工程进行研究，再加上一些自主的设计。这一策略立竿见影。自2000年以来，中国增添了500余架先进战斗机和攻击机，其性能仅次于美国最先进的隐形飞机。同时，军事专家称，中国还大幅淘汰了俄罗斯进口的落后飞机。
中国飞机的外国心
中国自主研发的歼-15就是一个再明白不过的例子。国外和中国的军事专家指出，歼-15的发动机用的是俄罗斯制造的AL-31涡轮风扇发动机（事实上，仅有最早期的歼-15使用了俄制发动机，较晚制造的原型机和量产机都已经开始采用国产WS-10发动机。译者注）。这种发动机几乎用在中国所有最尖端的飞机上。报告称，俄罗斯媒体说俄国向中国卖了1000多台AL-31系列涡轮风扇发动机。
歼-15战机
虽然中国的工程师能够对俄罗斯机身进行反向工程研究，但是不能掌握复杂的制造工序，很难将其完全复制。中航工业分公司沈阳黎明航空发动机集团有限责任公司正在研发一款本土产品，太行WS-10发动机，但该发动机并没有完全满足预期的目标。
根据中国国防专家的分析，在未来20年，中国军方将再添1000架先进战斗机。然而，对中国反向工程的声讨和对中国增长军力的戒惧，导致莫斯科不愿意再提供比AL-31更加先进的引擎。专家称，这将使中国无力与美国或俄罗斯最先进的隐形战机抗衡。
虽然军用喷气式发动机具有重大战略意义，商用市场更加巨大。波音公司预测中国到2031年将需要额外5260架大型客机；庞巴迪公司预计商用喷气机将达到2400架。因为每架飞机都需要至少两个引擎和备用引擎，对发动机的总需求量将达到16000个，而平均每个发动机的费用就要1000万美元。
中国计划向国际招标，寻求自主研发飞机的发动机供应商。中国自主研发的客机有90座ARJ21支线飞机和150座C919客机。通用电气向ARJ21提供发动机，通用电气航空和斯纳克玛公司联合组建的CFM国际获得了C919的订单。有些发动机会在中国的工厂里生产。
虽然研发力度加大和国际巨头的技术转移，外国的发动机仍将统治中国的天空。《汉和防务周刊》主编平可夫说，“这在未来10年至15年里都不会改变。”
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