【原文】古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多，故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。知此两者亦稽式。常知稽式，是谓「玄德」。「玄德」深矣，远矣，与物反矣，然后乃至大顺。(帛书甲本：故曰：为道者非以朙民也，将以愚之也。民之难治也，以其知也。故以知知邦，邦之贼也。以不知知邦，邦之德也。恒知此两者，亦稽式也。恒知稽式，此谓玄德。玄德深矣，远矣，与物反矣，乃至大顺。)
【译文】所以说：依道行事的人并不是明察分辨民众(的贤愚和亲疏以区别对待)，而是不分辨民众的贤愚和亲疏(一视同仁)。民众之所以难以治理，是因为管理者明察民众区别对待的原因，所以使用智巧权谋治理国家，是盗国之贼;不以智巧权谋治国，是国家之福。知道详审此两者治国的方法适时而用就是稽式。经常详审这两种方法适时而用的方式，叫“玄德”。“玄德”很深奥啊，明白了其中的道理才能长远啊，知道以正治民以奇治乱的道理是相互蕴含的，然后才能顺应自然。
【释文】“古之善为道者，非以明民，将以愚之”，甲本为“故曰爲道者非以朙民也將以愚之也”乙本：“古之爲道者非以明□□□□□之也”《说文》朙(明)，照也;照临四方曰明;凡明之至则曰明明;大雅大明、常武传皆云：明明察也。察，复审也;释训曰：明明斤斤，察也。这里“非以明民”即“非以明察民众(区别对待)”与第五十八章“其政察察”相呼应，从句型上看，与“非以役人，乃役于人”是一致的(不是驱使别人，而是被别人驱使)。如果把“非以明民”理解为：“不是教人民聪明”的愚民政策，就大错特错了。老子说“圣人无常心，以百姓心为心”(第四十九章)，又说“其政闷闷(政令不辨亲疏)，其民淳淳(纯朴);其政察察(政令辨别亲疏)，其民缺缺(巧诈)”(第五十八章)，第三章：“常使民无知无欲。使夫智者不敢为也”。如果老子愚民，那么智者还有什么不敢为的呢?很明显，这个“明”是“明辨”“察察”的意思，意思是说“并不是明察人民的贤愚和亲疏以区别对待(不尚贤，政令一也)”，与老子说的“不尚贤，使民不争”意思是统一的。“将以愚之”中的“愚之”，就是“不分辨它”的意思，象“傻子”一样不分辨亲疏。老子在第二十章说：“我愚人之心也哉!沌沌兮，俗人昭昭，我独昏昏俗人察察，我独闷闷。”这两处“愚”都是“纯朴”“昏昏然”“不明察”之意;也可理解为“纯朴者抱一也”，《康熙字典》“愚，戇也，闇也，蒙也，昧也，蠢也，鈍也，愗也，滯也，固也，蔽也，冥也。”所以这句话有两种译法：一、将不辨别民众的贤愚亲疏;二、“抱一为天下式”，政令不辨亲疏贤愚“一”以贯之，即王子犯法与庶民同罪，大仁不仁;两种说法是一个意思。前三句的意思是：所以说，行道的人，并不是明察分辨民众的贤愚和亲疏以区别对待，而是不分辨民众的贤愚和亲疏，法律面前人人平等。这样才与第二章 “行不言之教”相吻合，上行下效，其上以智巧治民，民众必然以伪诈应之。人民是愚弄不了的，当年秦始皇焚书坑儒，不也就传了一代吗?真是：万里长城今犹在，不见当年秦始皇。
“民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼。不以智治国，国之福”;甲本为：“民之難□也以亓知也故以知知邦邦之賊也以不知知邦□□德也”，乙本为：“民之難治也以亓知也故以知知國國之賊也以不知知國國之德也”。“以其智多”或“以亓(其)知也”之“其”究竟指“民”还是指“官”呢?是理解这句话的关键。如果是指“民”，那么前两句和后两句就无直接的因果关系;如果有因果关系，那就是 “因为以智治国，民才智多”。 如果是指“官”，就顺理成章了，所以通行本前两句应译为“民众之所以难以治理，是因为管理者明察民众区别对待的智巧伪诈太多”比较确切。有“民之难治，以其上之有为，是以难治”(第七十五章)为证，这里的“上之有为”，难道不是“巧智巧诈”之为吗?很明显，这四句的意思是：民众之所以难以治理，是因为管理者执法不公正，亲疏贤愚有别，营私舞弊，使民众之心不平，将以斗智取巧的方式应对管理者的不公平，故“难治”。“其政察察”，政令辨别亲疏，巧智谋私，施政不公平不公正，“其民缺缺”民众自然巧诈，大梁不正二梁歪，上行下效，朴实的民众也会变得巧诈。“以智治国”实际上就是“以奇治国”与“以正治国，以奇用兵，以无事取天下”(第五十七章)相反，所以称谓“国之贼”。不公平则生怨，百姓以怨报怨、怨怨相报何时了，所以老子说“报怨以德”以绝祸患。百姓之心如同明镜，管理者是美是丑皆在镜中。所以老子说“绝圣弃智，民利百倍”(第十九章)。所以“不以智治国，国之福”。
至于甲乙本中的“知”字，《康熙字典》曰：“知，《玉篇》識也，覺也。又猶主也。《易·繫辭》乾知大始。《左傳·襄二十六年》公孫揮曰：子產其將知政矣。”甲乙本“民之难治也，以其知也。”意思是：民之所以难以治理，是因为管理者的主观认识，其实就是“巧智”。“故以知知邦，邦之贼也。以不知知邦，邦之德也”，这句中第一个“知”当“主观认识”讲，第二个“知”字，当“主”讲，“知邦”就是“知邦国之政”。译为：所以，以主观认识知邦国之政，是盗邦国之贼。以客观认识知邦国之政，是邦国之德。
“知此两者亦稽式。常知稽式，是谓「玄德」。”，甲本为：“恆知此兩者亦稽式也恆知稽式此胃玄德”乙本为：“恆知此兩者亦稽式也恆知稽式此胃玄德”。《说文》亦，犹重(叠)也。稽：畱(留)止也;凡稽畱则有審(审)慎求详之意，故为稽攷;稽攷则求同异;故说尚书稽古为同天，稽：同也。通过《说文》的解释，我们可以看到，稽的意思是：求同异的目的是达到同。比如今天的会计稽查，就是审核、审查、校对、检查出会计帐务有无错误，有错误加以纠正，达到正确同一。那么“知此两者亦稽式”的意思是：知道详审此两者治国的方法适时而用就是稽式。“此两者”指“明民与愚之”或“以正治国以奇用兵”，“此两者”的关系与“一阴一阳”之间的关系一样，仍是“相生、相成、相形、相盈、相和、相随”的关系，与第二章的基本原理是一致的。正确处理此两者的关系并能适时而用，才能达到“居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时”(第八章)的效果。
“玄德深矣，远矣，与物反矣，然后乃至大顺”，甲本为：“恆知此兩者亦稽式也恆知稽式此胃玄德玄德深矣遠矣與物□矣乃□□□”乙本为：“恆知此兩者亦稽式也恆知稽式此胃玄德玄德深矣遠矣□物反也乃至大順”。三个版本意思一致：物者物利也。即是：“有”，老子曰：“有之以为利”，与之相反的，当然是“无之以为用”，所以“与物反矣”的意思是：与物利相反，掌握其宗用。比如以“正治国，以奇用兵”是事、是有，“以无事取天下”就是无之宗用、是道。这就是老子所的说：“反者道之动;弱者道之用”(第四十章)。明辨是非(明民)之中蕴含着公正的道理，不分别贤愚和亲疏(愚之)之中蕴含着明辨是非曲直的思想。故称玄德深矣，远矣，与物反矣，然后乃至大顺。
“亦稽式”实际上就是“奇正”之术、“阴阳之道”;对待乱国者适用“奇”，治国则用正，所以老子才叹说“深矣，远矣”。国事民事千变万化，然而“奇正”却只有一个，如何镇之?老子说：“化而欲作，吾将镇之以无名之朴。镇之以无名之朴，夫将不欲。不欲以静，天下将自正”(第三十七章)。
【附说】对于通行本，“古之善为道者，非以明民，将以愚之”，王弼解释说：“明，谓多见巧诈，蔽其朴也。愚，谓无知守真，顺自然也。”对于“民之难治，以其智多”王弼则解释说：“多智巧诈，故难治也”。这里王弼分明是以“其”字代“民”，前后句意不通。依通行本的意思当是：古代善于依道治国者，并不是明察分辨民众，而是不分辨亲疏以公平知政。民众难以治理，是因为知政者分别亲疏区别对待造成的。道理很简单，知政者以巧智对付民众，民众必然以智巧应对，焉有不出刁民之理?
从第六十四、六十五章联系起来看，甲本首句“故曰”是对第六十四章的总结。也是对第五十七章“以正治国，以奇用兵，以无事取天下”的进一步解释。常有人拿此章节说事，说老子搞“愚民政策”，大错特错。这恰是老子“无为而治”思想的注释。符合第二章的原理。没有读懂就在那批老，不但加害了经典，也害了读经人。
写于2009年9月17日定稿于2013年8月28日星期三
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