日前，外媒报道，美国AI芯片公司已申请破产保护。Wave Computing是人工智能(AI)芯片领域被看好的新兴公司之一，在2018年6月，Wave Computing收购MIPS。在2018年12月又完成了8600万美元E轮融资。由于处在人工智能芯片的风口，加上收购了MIPS，一度被一些媒体炒的很热。如今Wave Computing申请破产保护根源还是其人工智能芯片虽然在技术上颇为先进，但缺乏落地的应用，无法实现商业上正循环。
铁流认为，Wave Computing申请破产保护对于龙芯创建自主生态体系而言有利无害。
首先，龙芯是自建生态，而并是跟随MIPS生态。龙芯与MIPS的关系，更像是AMD与英特尔的关系。在龙芯对很多软件进行移植优化的时候，也不忘同时带上其他MIPS处理器的支持，在v8，OpenJDK等JIT虚拟机中，龙芯都已经成为了整个MIPS架构的代码维护者。最近UOS也把Loongson内核与x86内核、ARM内核并列，其中一项亮眼的更新是增加了对龙芯3A4000的支持。
龙芯在MIPS的软件生态方面已经获得了一定的主导地位。龙芯成为了Java运行环境OpenJDK 13的一大贡献者，现在维护着上游MIPS架构和龙芯扩展的代码。诸多多媒体库，例如FFmpeg,libvpx,OpenH264,libyuv等，都已经由龙芯针对自己的MMI以及MIPS的MSA等向量指令进行优化并提交给上游。有些库支持龙芯扩展指令甚至比支持MIPS的扩展指令还早。Linux内核的上游也一样被龙芯生态链成员维护着。龙芯在开源软件方面已经获得了一定的发言与控制权。
MIPS原本的生态绝大部分已经是历史，龙芯如今的软件生态主要是来自龙芯自己维护的各种开源项目，以及国内各家软件开发商对产品的移植，本质上已经不能再称为MIPS软件生态，而应当称为龙芯生态。事实上，在移植一些软件的时候，已经要区分龙芯版本和MIPS版本了。因此，就Wave Computing申请破产保护这件事情来说，如果是一家跟随MIPS生态的公司而言，无疑是坏消息。但对于龙芯这种自建生态的玩家而言，显然不是坏事。甚至MIPS公司越衰弱，越有利于龙芯自建生态。打一个比方，如果MIPS是汉武帝，龙芯只能给汉武帝打工。如果MIPS沦落为汉献帝，那么，龙芯就有机会当董卓、曹操了。
其次，龙芯已经掌握了指令系统发展权。MIPS本身就是学院派的产物，是第一种商用的精简指令集，这使得MIPS指令比较“古老”，很多专利已经过期或快过期了。加上MIPS非常学院派，允许其他厂商自主修改或添加指令，这一方面导致MIPS生态破碎化，另一方面也给其他厂商更多自主发展的空间。
经过这些年，龙芯对MIPS的扩展也越来越深入，从最开始的扩展运算访存以及二进制翻译指令，到后来的硬件页表索引以及虚拟化指令，再到现在对基础指令进行更加高效的替换。3A4000引入的AMO原子操作系列指令代替了MIPS原先的LLSC系列指令，使得应用多线程操作的效率大大提高。PC相对寻址指令则可以解决MIPS当前在PIC/PIE实现方面依赖特殊的“abicall”机制，效率较低的瓶颈。Cpucfg则解决了MIPS平台下应用无法识别CPU对扩展指令支持的弊病。龙芯在兼容MIPS的同时也在一点点甩掉来自MIPS的历史包袱，从底层创新。这是其他ARM的附庸想都不敢想的。
相比之下，Arm指令集本身一般不允许客户随意扩展，而其官方对指令集的演进扩充流程需要复杂的投票决议，有很长的决策周期，对各种需求无法作出快速响应。即便国内ARM阵营厂商私自添加指令，也存在被解读为非法指令的风险，不仅无助于性能提升，反而会带来稳定性问题。不仅仅是指令集，在GIC中断控制器，PSCI电源管理接口方面Arm也有严格的标准限制，厂商的自由度很小。
再次，Wave Computing申请破产保护后，MIPS有概率成为公共知识。目前，龙芯MIPS授权的费用几乎就是白菜价，而且随着Wave Computing申请破产保护，MIPS甚至有成为公共知识(public domain)，因为如果没有“白衣骑士”拯救Wave Computing，或收购MIPS，或者因为没钱赚不去主动交纳维护MIPS那些古董专利的专利费，那么，MIPS就成为公共知识，这样一来，MIPS将成为比RISC-V更加自由开放的体系，龙芯连白菜价的授权费都不用支付了。即便出现新买家，MIPS公司继续走下坡路的大势已经是定局，不能对龙芯形成掣肘。
总而言之，Wave Computing申请破产保护对于一些MIPS公司的跟随者而言确实是一个打击，比如芯联芯，对于龙芯这种MIPS生态的破坏者而言，则有利无害，反而有助于龙芯生态建设。
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