日前,ARM发布了其下一代芯片架构ARM v9,并声称是10年来最重要的创新,是未来3000亿ARM芯片的基础。ARM v8经过10年的更新后终于被V9所取代。数年前,HW、FT购买了ARM v8授权,并以此标榜自主。在ARM v9发布后,国内购买ARM v8授权的ARM CPU厂商何去何从就是一个问题了。
HW能否继续购买ARM v9授权取决于美国政府
数年前,HW、FT购买了ARM v8授权,并以此标榜自主可控。在2020年,两家公司采取了在各地成立产业园或开设分公司的方式,以投资换取市场,大肆进军信创市场和党政国企采购,在信创市场斩获颇丰,销售收入一举超越自主CPU。如果不是因为台积电遵守禁令导致KP处理器失去流片渠道,国产ARM CPU的战果会更为辉煌。
有鉴于HW、FT只购买了ARM v8授权,那么,在ARM发布ARM v9指令集后,能否继续购买ARM v9指令集授权就是一个问题了。
这几天,关于HW能够继续购买ARM v9指令集授权的报道充斥网络,不过,从ARM官网上关于发布ARM v9的网页看,文末的合作伙伴有谷歌、英伟达、恩智浦、富士通、红帽等国外企业,也有台积电、联发科、OPPO、VIVO、小米等中国企业,然而,HW并不在合作伙伴名单内。
网址:
https://www.arm.com/company/news/2021/03/arms-answer-to-the-future-of-ai-armv9-architecture
此前,某财经媒体报道HW可继续购买ARM v9授权,该篇文章被广泛转载。其实,某财经报道中的话术是早就使用过的,2019年的一篇外媒报道,就有过类似措辞:ARM will continue to license its chip architectures to Huawei. The company’s legal team has reached the decision that ARM’s v8 and v9 architectures are “UK-origin technologies” and therefore not subject to the United States’ trade ban, which limits US companies from working with Huawei, per a report from Reuters. The ban was put in place over national security concerns regarding the Chinese telecommunications company.
不知这次的报道是拿旧闻套娃,还是ARM真有类似表态。不过,即便将来ARM官方正式表示可以对HW出售V9授权,但这也只代表ARM愿意做生意,真正能够起到决定作用的是美国政府。这一点从过去几年的长臂管辖案例中就能看出来,企业意愿面对美国政府意志时显得疲软无力。
至于能否购买IP授权,也存在未知数。ARM三支设计团队分别位于美国德克萨斯奥斯汀、法国索菲亚和英国剑桥,其中多款高性能架构都出自奥斯汀团队,所以这一部分是否受美国技术管制存仍然在未知数。
ARM路线风险巨大
由于ARM的商业模式,大家都觉得ARM不会和钱过不去,不会主动中断商业合作。但事实却给大家上了非常生动的一节课,即便重金买来的ARM授权也无法抵抗风险,这已经被实践证明。在懂王掀起科技战后,ARM宣布遵守禁令,BBC则爆料了ARM内部文件,显示ARM中断了与HW的合作。
最近,睡王延续了懂王的对华策略,继续对HW卡脖子。在睡王上台前,一些人认为即便睡王再怎么坏,但也不可能比懂王更坏,但现实却给这些幼稚派狠狠一个巴掌。
铁流认为,中美两大国之间虽然不会陷入美苏冷战那种格局,但回到蜜月期的可能性是微乎其微的,未来美国时不时利用技术优势卡脖子将成为新常态。一旦英伟达完成了对ARM的收购,ARM将完完全全成为一家美国公司,那么,形势将更加严峻。ARM授权已经是高悬头顶的利剑,风险不可小觑。
人无远虑,必有近忧。
诚然,ARM v8是目前还是可以用的,但如果得不到ARM v9授权,那投入的沉没成本都白费了,同行都是跟着上ARM v9了,国内企业只能在ARM v8圈子打转,因无法融入主干而被边缘化,随着时间推移逐步凋零。
退一步说,即便这次侥幸买到了ARM v9授权,那么,将来ARM发布V10、V11、V12......国内ARM CPU企业是不是还要继续买V10、V11、V12授权......如果是这种“买无止境”,那么,国产ARM CPU所标榜的“自主”又从何谈起呢?
目前,ARM处理器在设计上依赖ARM授权,在制造上依赖台积电尖端工艺,可谓是设计、制造两头在境外,在英伟达收购ARM之后,美国可以同时在设计和制造上卡脖子。
当下,必须放弃一切幻想,新疆棉花事件已经说明,西方是完全没有底线,完全不要脸皮,无所不用其极。国人千万不要犯幼稚病,更不能因为投入了高昂沉没成本就自欺欺人,声嘶力竭的高呼ARM CPU符合自主要素。
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