摘要：对工人而言，艺术是被压抑的个性的出口。艺术扎根于工人的生活，并且开拓想像，寻找生活的其他可能性。
有人说：“工人要长时间辛苦工作，才仅可穿得暖吃得饱，还得照顾家庭，谈艺术?太奢侈、太小资了吧。”真的是这样吗?
对美的追求一直都在
或许大家也曾经留意到，在那些住上了八至十二人的工人宿舍房间中，每个人的双层架子床的床沿，都会挂一块布。工友们用这一块布去划开她自己睡床的一方私人空间。
不妨认真的细看一下那块布，其实，那布就是工人为她自己选的一幅画。
想想，布的颜色、图案或花纹是怎样，都与它的功能(隔开私人空间) 无关的，但是，相信每个人都会尽量去选一块自己喜欢的布，而这里说的的“喜欢”，实际上日常生活中的一种美感选择，是工人为自己的生活做的一个“艺术决定”。
其实，不单是宿舍床沿的布。在傍晚时分路过一些南方工业区的街上，细看一下下班后出来逛街的工人，她们的衣服、鞋子、发型、身上的饰物、在听着的歌等等，都反映了她们在枯燥单调的生活中，尽力维护一份对“美”的追求。
诚然，她们在追求的“美”，并不一定是很认真、很坚定、或经过反复思量抉择的;她们的品味，也不一定是很贯彻或成熟的;也不难察觉，那份在生活中对“美”的追求，可能渗透了各种主流或商业文化的影响，而在无意识间迎合大多数人的品味，缺乏对自我认知的肯定。但不可否定的是，那份对“美”的探索，一直都在。
被压抑的个性寻求出口
如果你问工人，为什么听音乐，大概会得到“轻松一下”、“休息一下”、“舒缓一下身心”这些回应。艺术，在工人枯燥乏味又疲累的生活中，就是一个“安慰”、 一份“温暖”、一个重新找回自己的“人性面貌”和自我“感观意识”的空间，那怕这样的空间非常有限。
想象一下，你在聚集着几百或几千人的大厂房里，所有人穿着一样的工衣，连续十几小时不断做着一套重复的动作……你会感到你在慢慢失去对自我的感知，就好像自己也变成了机器上的一个零部件。而下班后，换上自己喜欢的打扮、聆听让身心放松的音乐，或者参加各种社交娱乐，通过街区的光影和电音来再次激发感官的活力，以此获得生活的乐趣。
站在这样的角度思考，或许就能理解长期受人嘲讽的“杀马特”亚文化：看似夸张滑稽的妆容下，是对自己个性的肯定，不惧质疑的眼光，活出一份自我意识。
“杀马特”形象来源于对日本视觉系艺术的模仿
(编者按：现在在网络上流行的“杀马特”，指代的是这样一个群体：留着怪异发型，穿着夸张，佩戴古怪，浓妆艳抹，气质诡异，来自农村或城乡结合部的“90后”青年。实际上，那些塑造自己的“杀马特”形象以获取关注的网络红人，并非真正的新声代农民工，而是拥有话语权的“城市精英”，只是借用或恶意使用这套语言与形象，用以嘲讽取乐。)
在工人群体真正获得身份认同感，走上肯定自我的路径之前，这份对艺术和美的无意识追求，成为被压抑的个性和情感冲动的出口。
感官意识与情感的共鸣
不少具社会意识的文化实践工都十分注重艺术的作用，有一个普遍的说法是：艺术是一种“软性的手段”，去达到“硬讯息的教育与传播”作用。我不反对这个说法，不过，这个说法的不足在于，没有说出艺术在个人内心形成的力量。
以艺术的角度去看，艺术的力量并不单单是来自它在传播的“讯息”内容，也并不单是来自可以传授的“知识”。艺术不是通过工人的脑袋，把东西放进去的。相反，艺术是从工人自己的身体里，从工人日常的感观意识中，从工人的生活在他身体上留下的印记里，挖掘出“工人意识”和“内心力量”。
打工诗人老井，在矿井下用石头记录诗句
而且，通过艺术，工人有机会会找到与自己生活感观意识相近，心声相似的一群朋友。他们作为“人”的各种共鸣的感观意识和情感，就是由艺术建构的“阶级意识”。这也是艺术可以拥有，而“讯息”或“知识”所不具备的力量。
艺术扎根于生活
如果只看重艺术是讯息传播和教育的工具，那么，在很多工人自娱的文艺活动中，又或者在那些比较抽象的艺术形式里，确实也难找到有什么具有“教育意义”的信息。
没错，写实主义手法可以很容易去展现一些社会分析或历史故事，但是，抽象的艺术却更重视启发身体感观。只是我们可能还没有很好地把握到，有哪些贴近工人的抽象艺术形式。
如果我们看到在流行文化中，蕴含着工人被长期压抑的观感的爆发;在作为生活美感装饰的抽象光影图案中，看到工人的自我认同和情感投射;你会发现，里面充满了个体追求“美”——也就是追求自由、幸福和美好生活的能量。
抄表工刘涛的街拍作品
从这点来说，工人艺术与其他艺术的追求和评议判准差别不大，对工人艺术的要求，其实也是对艺术的要求：艺术扎根于生活，从生活吸取养份;艺术更培养生活的能量，它开拓想像，寻找生活的其他可能性。
工人艺术扎根和想像的，是工人的生活，是社会上最普通的“人”的生活。
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：老B
老B，又名Billy，香港草根民谣唱作人，常为工人、社区青年和妇女等草根民众举行社区音乐工作坊和培训班。
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