现代基因技术是造福人类的普罗米修斯，还是祸害人类的浮士德？基因技术的每一次进步都在不断产生伦理困惑，提出伦理问题。《谁主基因———基因伦理》（张春美著，上海科技教育出版社出版）给读者新的思考和启发。
小土豆引发的争论
2010年3月2日，欧盟宣布，批准欧盟成员国种植一种转基因土豆。这是欧盟近13年来首次为转基因食品种植开“绿灯”。消息发布后，迅速在欧盟内部引发激烈抗议和争论。
这种名叫Amflora的小土豆，是世界上最大的化学公司，即德国巴斯夫公司的研发产物。它不是用来吃的，而是一种工业用途的非食用土豆。在一次新闻发布会上，欧盟委员会负责卫生和消费事务的委员约翰·达利信心百倍地保证说：“转基因食品安全性的科学问题都经过多年严格分析，所有科学上的难题和风险，尤其是与安全相关的，都圆满地得到了解决。”他同时强调，这种转基因土豆将不会出现在欧洲民众的餐桌上，种植这种土豆的主要目的是获得丰富的淀粉，用于造纸等工业用途，其副产品还可用于生产畜牧饲料。因为经过基因优化培育的土豆富含淀粉，大大简化了生产工业用淀粉的流程，这种淀粉能让纸张更有光泽，节省了原材料、能源、水和其他化学辅料。这也是欧盟委员会批准其种植的科学依据。
为了保证转基因土豆收获后在农田中没有残留、不对环境构成威胁，欧盟委员会还严格规定了转基因土豆的种植条件，并对转基因土豆提取淀粉后用于生产畜牧饲料的副产品做出了相关规定。
尽管如此，这些保证和许诺却无法消除欧洲人对转基因食品的疑虑，来自环保组织和欧盟内部的抗议之声此起彼伏。
反对者指出，转基因食品给人类健康和生态环境带来的风险具有特殊性。因为转基因植物对人类和环境的影响将会是长期的，很多影响可能产生时滞效应，而不像非生物影响那样随时间而减小，随距离而减弱。同时，生物繁殖的本质就是基因复制。天然生物物种中被强制掺入的人工重组的基因，可随被污染生物的繁殖而得到增殖，再随被污染生物的传播而发生扩散。因此，基因污染对生物多样性的破坏和威胁远比狩猎和传统工农业活动严重得多，这是一种非常特殊又非常危险的环境污染。
环保组织“地球之友”的发言人海克·莫尔登豪尔批评说，目前，转基因食品的安全性并没有科学上的定论。转基因土豆携带着一种颇具有争议的耐抗生素细菌，人类现在还无法保证这种细菌不进入生态链，一旦这种细菌进入生态链，其基因的扩散将提升细菌的耐药性，特别是提升对治疗肺结核药物的耐药性。就在2001年，欧盟还曾立法取缔含有抗生素抗性基因的产品。在这种背景下，欧盟委员会的决定是“将利润摆在了民众健康之前”。
英国、奥地利、意大利、匈牙利、希腊和法国等欧盟成员国也纷纷表示反对这一决定。奥地利决定禁止在其境内种植Amflora转基因土豆。法国将组建一个调查小组，研究种植的安全性。在巴斯夫公司所在地德国，政府表示只会小面积种植。此前，欧盟已于1998年批准种植美国孟山都公司的转基因玉米MON810。不过，出于对安全性的担忧，欧盟6个成员国奥地利、法国、德国、希腊、匈牙利、卢森堡陆续禁止种植这种转基因玉米。
小小的转基因土豆之所以再次引发震动，源于人们对转基因食品安全性问题的重视。
转基因食品的安全隐患
转基因生物是利用现代分子生物技术，将某些生物的基因转移到其他物种中，从而改造生物的遗传物质，使其在形状、营养品质、消费品质等方面向人们所需要的目标转变。以转基因生物为直接食品或为原料加工生产的食品就是转基因食品。
虽然转基因食品进入人类生活只有几十年，但其产量高、抗病抗虫能力强等优点较为突出，另一方面，其潜在的风险，如过敏性、毒性及对环境的影响也令世人关注。首先是毒性问题。对于基因的人工处理，可能在达到某些人们想达到的效果的同时，也增加和积聚了食物中原有的微量毒素。其次是过敏反应问题。对于某种食物过敏的人有时还会对另一种以前他们不过敏的食物产生过敏，比如，科学家将玉米的某个基因引入到核桃、小麦和贝类动物的基因组中，以前吃玉米过敏的人就可能对这些核桃、小麦和贝类食品过敏。第三是营养问题。科学家认为，外来基因会以一种人们目前还不甚了解的方式破坏食物中的营养成分。
正是基于转基因食品存在安全隐患的认识，许多反转基因食品的民间组织通过各种环保活动表达其思想。例如，1999年3月，在“生物2000年”大会召开之际，3000多名民众在波士顿举行了大规模的反转基因食品的示威活动。一个民间组织还对市场上销售的食品进行转基因检测，编写了《避免转基因食品指南 2005》，以方便消费者避免购买转基因食品。2003年11月，英国反转基因食品人士在议会广场前举行裸体游行，抗议美国要求英国进口转基因食品。
本文来源：http://ewen.cc/books/bkview.aspx?bkid=218211&cid=666915
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