四、通货膨胀是对劳动人民的掠夺
通货膨胀，历来是被资产阶级国家作为增加财政收入、弥补庞大开支的手段。资产阶级国家通过发行大量钞票（或发行国家债券），造成货币贬值和物价上涨，使同样数量的货币收入能买到的东西比原来减少了，国家就从中窃取了一部分国民收入。通货膨胀本身并不能创造新的国民收入，只是对现有国民收入进行再分配。在阶级对立的资本主义国家里，这种再分配具有鲜明的阶级性，它完全有利于资产阶级而不利于劳动人民，劳动人民失掉的，就是资本家所得到的。列宁曾指出“滥发纸币是一种最坏的强迫性公债，它使工人和贫民的生活状况急剧恶化”。通货膨胀是以比赋税更为隐蔽的方式对劳动人民进行普遍的掠夺。
（一）劳动人民遭殃
遭受通货膨胀祸害最深的，首先是工人阶级。在资本主义国家里，工人阶级一无所有，只有靠出卖劳动力才能取得维持最低生活的工资收入。当通货膨胀时，如果货币工资不变，实际工资就会因物价上涨而降低。即使工人阶级经过斗争，迫使资本家提高一些工资，但在通货膨胀时，由于工资提高总是落在物价上涨的后面，因此实际工资仍然是下降的。在资本主义国家里，工人和资本家订立的工资合同都有时间期限。例如在美国，主要工业部门的工资合同一般都是以三年为期。在工资合同未到期时，物价上涨了，而工资却维持不动。当合同期满，经过斗争，工资虽然得到一些增加，但是在物价继续上涨的情况下，工资的增长又会被抵消而仍然落在物价上涨的后面。西德《波恩评论》说：“没有任何一轮工资谈判能赶得上物价继续上涨”。这种情况表明，工人阶级受到剥削的程度大大增加，工人实际工资不仅不能随着劳动生产率的提高而相应提高，相反地却由于赶不上物价上涨而绝对地下降了。特别还要指出的是，资本主义国家在通货膨胀时，往往还以工资提高会引起物价上涨为借口实行“工资物价管制”，限制工人工资的增加，这就使工人生活遭受更大打击。
据美国官方发表的数字，1974年5月同1972年度比较，美国工人（不包括农业工人）平均每小时的工资表面上是增加了10.4%，但同期内物价却上涨了14.4%，因此美国工人的工资收入实际上是平均下降了4%。据日本劳动省发表的材料，日本实际工资指数（以1970年为100），1974年10月仅为99.7.与上年10月相比较，下降2.9%。这是仅就被资本主义国家官方缩小了的平均消费物价来说的，实际上对劳苦的劳动人民来说，生活费用的上涨比一般物价上涨还要高。特别是食品、房租的涨价对穷人家庭打击尤其严重。在意大利，由于扶摇直上的通货膨胀，现在光是食品和房租就耗用劳动人民收入的80%左右。在英国伦敦，1972年7月到1973年7月，一年内房租平均上涨一倍多，一般家庭每月要把三分之一收入支付房租。在美国，1973年消费物价平均上涨8.8%，而食品价格却上涨20.1%。据美国劳工部公布的调查资料，从1972年秋到1973年秋，收入不等的家庭的伙食开支平均增加了19%。美国国会1974年年初发表的调查报告也承认，一个美国中等家庭在1973年需要比1972年多支出1168美元（其中食物支出多502美元），才能维持原来的生活水平，而工资的增加远远赶不上。由于伙食费用在贫困家庭的开支中占的比重最大，因此这些家庭所受打击更为沉重。1974年7月美国《前卫》周刊报道说，由于食品涨价，许多穷苦家庭只好被迫去买喂猫狗用的罐头食品充饥，“据估计，在贫民区的杂货商店出售的罐头狗粮有三分之一是被人吃了的。”
通货膨胀对固定工资收入者、小生产者和农民工的打击同样也是极其严重的。据《泰晤士报》报道，由于物价上涨，苏格兰地区的教师的生活水平十年来就下降了30%。1974年6月24日美国《新闻周刊》也报道一个在旧金山经营小干洗店的小生产者备受通货膨胀压榨的痛苦，他的收入没有增加，而他那个店的房租在一年中却增加了一倍，每周要工作66个小时，仅够糊口。由此可见一斑。
在资本主义国家里，中小农业经营者由于在市场上的不利地位，他们不能用提高自己产品价格的办法来对付通货膨胀，因为他们的产品不是直接卖给消费者，而是出卖给商业资本家，而商业资本家则要利用其产品收买人的垄断地位对农产品进行压价。这样，在通货膨胀的情况下，就使农产品价格和农业生产资料价格之间本就存在的差距越来越大，从而使中小农业经营者的实际收入不断减少。如美国，1970年农产品价格比1948年还低3%，而农业经营者购买生产资料和消费品所付出的价格连通租税、利息在内却比1948年提高50%。每一美元农产品售价中，农民所得份额从1948年的51美分下降到1970年的36美分。日本农林省公布的材料也说明，由于通货膨胀使农业经营者实际收入下降，是资本主义的普遍现象。仅1973年10月到1974年3月，半年内日本农业生产资料价格就比1972年同期上涨了30%。1974年3月份，肥料价格比上年同期上涨了37.5%，饲料上涨了52.2%，光、热、电力上涨了36.3%，农机具上涨了27%，而农产品价格与上年同期比较只上升20.9%。这种情况使日本农民的生活显著恶化。
（二）资本家发财
通货膨胀对劳动人民是灾难，而对垄断资产阶级却是致富的源泉。从广泛的意义上说，资本主义国家通过实行通货膨胀政策，扩大财政支出，提供大量信贷，不论是用于直接的军事订货、采购物资，还是对垄断企业的资金支持和补助，最终都是保证垄断资本攫取高额利润。正如马克思所说：“国家赤字，正是他们投机的对象和他们致富的主要源泉。”从更直接的意义来说，通货膨胀也有利于垄断资产阶级加强对劳动人民的剥削。如前所述，在通货膨胀时，由于工资增长赶不上商品价格的上涨，因此在单位产品中资本家付出的生产费用的增加也相对的比商品销售价格上涨少，从而资本家所得到的利润相应增加。即使资本家“慷慨”地允许工资增加和物价上涨同等幅度，保持原来的实际工资水平，但在劳动生产率不断提高的情况下，这还是意味着工人从单位产品中得到的份额相应地减少，而资本家从单位产品中所得到的份额相应地增多。上述情况对垄断资产阶级来说，无异是从一头牛身上剥下两张皮来：一方面由于物价上涨从工人实际工资绝对减少中得到好处，另一方面因劳动生产率提高又从工人实际工资相对减少中得到好处。只要看看在通货膨胀严重的年份里，资本主义国家垄断资本利润增加情况就可充分说明这个问题。
据美国商务部公布的材料，美国公司1971年纳税后的利润为476亿美元，比1970年增加15%；1972年为554亿美元，比1971年增加16%；1973年是通货膨胀严重的一年，但也是美国垄断资本赚大钱的一年，纳税后的公司利润超过700亿美元，比1972年增长28%。当然，垄断利润的增加还有别的途径，但由于通货膨胀，垄断资本家趁机抬高物价，使工人实际工资下降，资本剥削程度加强，不能不是重要原因。特别是那些叫嚷能源和原料“危机严重”的行业，往往是加价最凶，利润增加最大的行业。例如美国石油工业利润1973年比1972年增长55%，化工行业增长41%，钢铁行业增长64%，造纸行业增长67%，美国四大铝公司之一雷诺兹金属公司1974年第一季度的利润竟比上年同期增加六倍多。在通货膨胀过程中，一些垄断企业还在流通领域中从事投机，囤积居奇，待价出售，以获取高额利润。据美国商务部估计，1973年仅存货投资的利润（纳税前）就高达173亿美元，为1972年的两倍半。
美国如此，其他资本主义国家的情况也是如此。日本官方公布的材料就说，1973年4-9月半年内，1461家大公司的利润比1972年同期增加40.4%，而钢铁企业利润1973年第三季度比前一年同期增加了三倍半，炼油企业增加4.4倍，纤维企业增加高达7.3倍。日本《读卖新闻》就说，通货膨胀使“弱者因生活贫困而干瘦如柴，……大企业和抢购暴发户却养得越来越肥”。
通货膨胀过程，大大加强了垄断资本对工人的残酷剥削。这就使资本主义国家工人阶级和垄断资产阶级的矛盾日益加剧，阶级斗争空前激化。近年来，资本主义国家工人阶级反对压迫，反对剥削，反对通货膨胀，要求保证基本生活费用而掀起的工人运动风起云涌，蓬勃发展。资本主义国家的工人阶级在斗争中，越来越认识到，劳动人民的贫困化，是资本主义制度的普遍规律，只有推翻垄断资产阶级的统治，摧毁资本主义制度，才能消灭产生贫困的根源。
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