【作品简介】这部长篇是著名作家浩然的自传体小说。跟他以往写作的《艳阳天》《金光大道》和《苍生》等小说不同，这一次写的是作家自己。带着凝重的沉思、深情的回忆，以其娴熟而又雄浑的笔力，展示了作家童年时代的家庭和周围众多下层劳动人民的生活足迹。通过作品所抒写的生活画面、社会情态，人物形象，读者可以看出历史对作家幼年的铸炼，民间艺术对作家心灵的熏陶，会发现他一路成长的思想源头。这是一部对少儿、青年、中老年读者，都能获得享受、教益并能引起-些思索的好书。
浩然自传体长篇小说连载之《乐土》（63）
第六十三章
母亲总责怪父亲没有志气，总哀叹自己有志气而不能施展，总嘱咐我和姐姐要长志气。“志气”这个词儿成了她的口头语，遇上点事儿就说，我都听得腻烦了，却一点儿都不理解。唯有这一次，由于逃学受到她的惩罚和训导，我才弄明白：志气，对我来说，如今就是好好上学念书，长本事，将来能够当官(象故事和戏曲里中了状元的人物)、能够发财(象故事和戏曲里被称为员外或东家的那种人)。
我错了。我要往对处做，决心好好念书，立志，给母亲争口气，让母亲实现她的美妙理想：有一天，在宝坻县的梁家人面前和在蓟县的苏家人面前感到荣耀，显示出大富大贵，从此一展愁眉，高高兴兴地生活下去!
我对姐姐说：“咱俩比赛吧，看谁听妈的话，看谁念书最用功!”
姐姐立即响应：“行，谁也不许张罗逃学，不许再往戏园子跑!”
我想了想，有点儿迟疑：“晚上看戏，又不耽误上课，妈不管吧?”
姐姐说：“黑夜总熬眼儿，第二天坐在教室里犯困咋办?”
我想了想，一咬牙：“行，不看戏就不看戏!”
姐姐我们两个人一连四天按时上学，按时下学，礼拜天还到老师家里，把以前因逃学而丢下的功课全都补上了。这期间，我们再没有进过燕春楼，再没有到东边那个大杂院里找过曹芙蓉一趟。为了不让曹芙蓉碰见我们，上学和下学的时候，故意绕路走，不经过燕春楼和曹芙蓉家那两个有诱惑力的门口。
但是，我的内心深处，同时也暗暗地藏着一种不安。总觉得对不住曹芙蓉一片热心，觉得不去她那儿学戏和不再找她玩儿的事儿，应该当面对她讲清楚，并请她原谅，别生我们的气;告诉她，我们虽然不再学唱戏，可是还要看她唱戏，我们将永远是好朋友。
在这种情绪的支配下，那天吃过晌午饭，我把姐姐叫出屋，悄悄地说：“咱们去看看曹芙蓉吧。”
姐姐害怕地说：“要是让妈知道了，可怎么办呢?”
我说：“咱们从那儿路过，绕个小弯儿，到院子里边跟她说两句话就上学校，妈不会知道;在那儿不耽搁就走，又不是逃学，妈知道了也没关系。”
姐姐寻思一下，觉得我说的有道理，就提上书包跟我一块儿提前离家去上学。幸好当时母亲也要上街，手里提个布袋，可能去买什么东西，我们说声上学去了，她没顾看看座钟的钟点儿，就回答：“走的时候，把门给我掩上，路上小心点儿，别惹事儿。”
我们等母亲的身影消失，才一人拉上一扇门，急步快走。
忽然，从胡同口的那边，传来撕心裂胆的哭叫声:
“啊，老天爷呀，我可活不了啦!我可活不了啦!”
我对放慢脚步发愣的姐姐说：“准是井底下出事儿了，又砸死了人!”
姐姐摇摇头：“这是张大嫂在哭，她家里没有下窑的呀!”
不远处胡同口的小棚子前边，围着很多看热闹的男女老少。每个人的脸上都挂着异样的神色。没有人进小棚子里对张大嫂解劝，都闭着嘴巴，默默地站在外边。
母亲也裹在人群里，同样是一副难过的样子。她见我和姐姐往里挤，就奔过来，一手拽一个，把我们拽出人群。
在被母亲往外拽的时候，我既有些恐怖而想离开这儿，又有几分不情愿地扭头朝人圈里看一眼。
我看到张大嫂披头散发地冲出小棚子，把围观的人扫视一下，“扑通”一声坐到地上，大声哭嚎。跟出来的张大哥，垂头丧气地站在一旁——他那张瘦窄窄的脸，直往下滚水珠儿，不知是汗，还是泪?
离开人群远了，母亲才低声对我们说：“快去上学吧，别到那儿看热闹给人家添烦了。”
姐姐问：“他们家出了啥事儿?”
母亲叹口气，声音越发压低：“那个叫大冬的，让宪兵队抓走，给枪毙了。……”
我一愣，忙插嘴问：“他咋的啦?为啥枪毙他呀?”
“说他跟节振国有勾搭，要一块儿到赵各庄闹事儿。”母亲左右张望一下，这样告诉我们，“果子听到这个凶信儿，就投了电网。刚刚才发现的。……”
“哎呀，果子电死了?”
“这会儿尸首还在电网上挂着哪。谁要一拉，也得电死!你们可不许到电网跟前去玩儿呀!”
我被这可怕消息吓得心直跳，腿直抖，连连向母亲点头。
张大哥家遭难的事儿，在街头巷尾传开了。一个比我们年纪大的女同学迎上我们，挺神秘地问：“你们知道果子电死了吗?”
我说：“当然知道。她妈这会儿正在家门口哭哪!”
“你知道电死几个?”
“一个呗!”
“是俩。果子肚子里还怀着孩子。是大冬的孩子。”
我听了这句话，立刻想起那一天在房顶上，亲眼看见果子和大冬在一起的情形;想起曹芙蓉说的，他俩要成夫妻，成了夫妻才会生小孩子的话。我暗暗地、十分惋惜地想：大冬和果子遇到灾祸，为什么不象故事和戏出的人那样，正在节骨眼上，就降落个神仙或赶来个英雄好汉，从而使他们双双得救呢?
我和姐姐来到曹芙蓉住的大杂院里，直奔那间熟悉屋子。我抢先一步掀开门帘儿，蹿进屋里，却不见曹芙蓉，也不见她的爸爸和她的妈妈;炕上坐着一个老太太，正给一个小孩子喂饭。
“你们找谁?”老太太绷起面孔，象生气那样地问我们。
我当是走错了屋，一看那贴着窗花的玻璃，证明没有走错，就理直气壮地回答：“曹芙蓉不是住在这儿吗?我们找她。”
“走了!早就搬走了!”老太太不耐烦地回了一句话，只顾喂孩子，再不理睬我们。
姐姐拉我退出屋，在院子里兜个圈儿，几乎挨门都看一遍;到最后，只可大失所望而又满心疑惑地离开这儿，往学校走。
我们来得太早，教室里只有一个人，是疤拉眼儿。他正收拾书包。
“我不上学了。”他主动地告诉我们，“我爸爸得了痨病，我得进洗澡堂子学搓澡的手艺，挣钱花。”
同学们中间不断有退学的，在我听来属于极为平常的事，所以对疤拉眼儿的话几乎没用心听。倒是记起疤拉眼儿的爸爸跟曹芙蓉的爸爸是老朋友，估计他家人知道曹家的去向，就赶紧问他：“曹芙蓉他们真搬家了吗?”
疤拉眼儿说：“头好几天就偷偷地逃跑了，都没给我爸爸一个信儿。”
“为啥逃跑呢?”
“日本宪兵队长看上她了，让她陪着喝酒、睡觉。……”
还没有学会叹气的我，听了这句话，不由自主地叹口气。我为张大哥家遇到灾难叹气。我更为曹芙蓉家遭到的灾难叹气。
（待续……）
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