1、西夏立国时间有多久？
自元昊1032年建都称帝至最后一位皇帝目见1226年投降蒙古，西夏王国屹立了195年，其间共有10位皇帝临朝听政。
西夏是以党项羌人为统治民族建立起来的政权，与其他少数民族建立的政权相比，我们就会发现——西夏是历时最长的！拓跋氏建立的北魏政权存在了171年，算得上是长的了。南北朝、五代十国时期的少数民族政权，或者几年，或者几十年，像走马灯似的，都只能是历史的匆匆过客。女真贵族建立的金朝，入主中原后，经历了120年。元世祖建立的元朝，只有98年。如果把成吉思汗创建的蒙古汗国连在一起，总共才163年。历史上国运长久的，一个是契丹，辽政权存在了210年，另一个是满清，立国275年。但我们如果把西夏从夏州政权“虽未称国而王其土”时算起，那么它存在了347年。
2、党项人的由来？
西夏人不同于党项人，因为西夏是一个党项人居统治地位的多民族国家，国内不止有党项人，也有汉人、吐蕃人、回鹘人等，例如皇帝秉常与乾顺时期的大小梁太后就是汉人。
党项人是羌族的一个分支，所以又称党项羌。也有人说党项人源于鲜卑族，这个说法并不可靠，多半是因为鲜卑族建立了北魏政权，党项人为了美化祖先，所以故意攀附皇族，其实两者并无源属关系。
羌族是个古老的民族，在上古时代就居于西北地区。党项人是羌族中较晚兴起的一支，在南北朝末期才崭露头角。他们最初兴起于青藏高原，以放牧为生。唐朝时，同处青藏高原的吐蕃族逐渐强盛起来，开始不断攻击党项各部，党项人不堪其扰，便向唐朝请求内迁。唐玄宗将他们安置在庆州（今甘肃庆阳一带），并派兵驻守管辖。安史之乱爆发后，唐政府撤回了沿边军队，于是吐蕃趁势夺取了西域各地。党项人没有了唐王朝的保护，散居在盐州和庆州一带，由于与吐蕃邻接，他们还经常和吐蕃一起联合骚扰唐边界。唐代宗时期，在郭子仪的建议下，代宗将党项人迁到银州与夏州一带。通过这两次大迁徙，党项人终于得到了一个相对安定的环境，他们在此休养生息，力量不断壮大，终于在两百多年后建立了西夏政权。
3、妇女能顶半边天
西夏有独立的女兵部队，叫“麻魁”，她们身体强壮，也与男兵一样深入战争的第一线。同时期的北宋没有女兵，但他们对西夏的女兵并不手软，宋军斩杀西夏女兵也可报军功。
西夏的几位皇太后也特别能打。谅祚的母亲没藏太后曾多次指挥大的战役，乾顺的母亲梁太后也是一个能征善战的女统帅。乾顺即位之初，北宋看到乾顺只是一个七八岁的孩童，以为可以一举扫平西夏，于是率领十万大军，分五路浩浩荡荡进攻西夏。在梁太后的指挥下，西夏成功地将宋军遏止在西夏统治中心以外。其实无论输赢，这些皇后们身先士卒的勇气都是可嘉的。
4、爱到深处可以死
党项人的感情浓烈，他们表达爱情的方式也很激烈。当青年男女相爱到感情极深的时候，他们不是举行婚礼，而是奇怪地跑到山上一齐自杀，认为这才是“男女之乐”。家里人也不悲伤，把他们的尸体找到后，用彩绸包好，外层再用毡裹扎，杀牛设祭。然后立一个数丈高的木架，将二人的尸体放在上面，传为飞升上天。男女两方家族在下面击鼓饮酒，尽日而散。
5、有仇必报
党项人爱得深，也恨得切，如果和别人结下了梁子，那这个仇是非报不可的。在大仇未报之前，他们蓬头垢面，不穿鞋子不吃肉，表示不杀仇人就不过正常人的生活。但党项社会有一种传统习惯——不趁人之危。仇家如果有凶丧之事，就会停止攻伐。如果因为自己势力弱小，不能报仇，就动员家中妇女到仇家去放火，焚烧对方的房屋。党项人把与女人斗殴视为不吉祥的征兆，所以，仇家任妇女放火，而自己人都要躲避开。汉族有“有仇不报非丈夫”的俗语，西夏谚语里说：“吃十袋美果也得报仇，有十个女儿不算有后”，意思大概一样。
双方仇怨如能和解，则要举行一种仪式：将鸡血、狗血等兑入酒中，双方同饮，并发誓说：“若复报仇，谷麦无收，男女秃癫，六畜疫死，毒蛇入帐。
西夏是个多民族国家，这个习俗也并非只是党项人独有，汉、回鹘、吐蕃人长期居于此地可能也会被同化。
6、不止是游牧
党项人最初是个游牧民族，但在隋唐时代与汉族融合之后，也学习汉族的农业种植技术，开始开凿水渠，种植水稻、小麦、豆类等多种作物。据《宋史》记载，西夏大安七年，北宋五路大军伐夏。十一月，大军攻到灵州（今宁夏灵武市）城下，灵州城周全是冬灌后的稻田，一片泥泞。宋军只好驻扎在田埂上。西夏军决开水渠，水漫大宋军营，宋军冻死者不计其数，八万七千宋军溃散下来的只有一万三千人。这足以说明西夏水稻的种植面积之大。
西夏国内并没有铁矿，但其铸剑水平却在中原地区之上。夏国剑被誉为“天下第一剑”，在兵器中举世无双，连宋朝的皇帝都以佩戴西夏剑为荣。西夏还出产良弓强驽，其强驽可将宋军的盔甲射穿。
西夏境内的盐州和灵州一带，盛产青盐。青盐以稍带青绿色而得名，品质纯净，比内地白盐更优。盐是西夏与宋、辽、金进行官方贸易，换取粮食的主要产品，也是西夏的重要财源之一。但宋朝为保证内地盐的专卖利益，严禁价贱味甘的青盐内销。李继迁叛宋自立后，北宋政府为了从经济上制裁继迁，下令禁盐。后来元昊在连打了几个胜仗之后，与宋签订的合约中就要求宋朝允许他们每年向宋朝内地倾销十万石青盐。
造纸术早在汉代就已经发明了，至北宋时期已经发展得相当成熟，但西夏的造纸术却并非学自中原，而来自敦煌。西夏立国之前，先攻打下来原属唐朝后又属回鹘的敦煌地区。敦煌存放了大量的前代文化典籍，其中就记载了纸的制作流程，西夏正是从这些典籍中学会了造纸术。聪明的西夏人不但学以致用，而且结合本民族特色，对造纸术进行了改进。中原地区造纸的原料主要是木材，但西夏处于西北，木料和木本纤维比较缺乏，棉花的产量却很大，所以他们更多的是用麻布与棉花造纸。西夏人在造纸的过程中还使用了多种添加剂，如淀粉、滑石粉、黄柏汁等，可以节约纤维材料，并增加纸的不透明度及平滑度，还可以防蛀。
7、西夏被谁灭的？
使西夏王国走向灭亡的是成吉思汗率领的蒙古铁骑。自公元1203年至1226年，成吉思汗先后对西夏发动了六次进攻，且来势一次比一次凶猛。西夏皇帝率领全国军民进行了艰苦卓绝的保卫战，最终因弹尽粮绝且遭遇强烈地震而无奈投降。
蒙古铁骑虽然最终攻破了西夏，但也付出了极为惨重的代价，兵将死伤无数，成吉思汗本人也在伐夏过程中死去。所以蒙古兵占领了西夏都城后，屠城以泄愤。而且元朝作为宋、辽、夏、金的后朝，仅修了《宋史》、《辽史》、《金史》，却不给西夏修史，也可见仇恨之深。
8、党项人的归宿
党项人在抗蒙战争中的殊死斗争令蒙古统治者心存余悸，为了防止他们卷土重来，蒙古统治者下令将党项人分散迁往各地，以分化他们的民族情感。于是，党项人纷纷离开故土，流散各地。在与其他民族的共同生活中，党项人被逐渐同化，融入其他民族之中。当然，民族消亡也并不是值得遗憾的事，他们本就来源于中华民族，现在百川归海，又重新融入了中华民族这个大家庭。
近年来，随着西夏学研究的深入，在河南、河北、安徽、陕西、宁夏等地陆续发现了西夏遗民，从家族谱牒上可以证实他们确是西夏后裔，但因为几百年来与其他民族的融合，从他们身上已经找不出西夏人的文化印迹。
现在在四川西北部有北川、茂县、汶川三个羌族自治县，也就是 2008年5月12日 发生地震的区域，这一带的羌族人与党项人之间可能有更近的血缘和文化承袭性。西夏灭亡后，有一支人数较多的党项人为了躲避蒙古人的屠杀集体逃亡到这里，定居下来。虽然相对独立，但几百年间，他们也已经被其他民族同化，他们并没有本民族的文字，他们所说的羌语是否就是党项人所说的语言，还有待进一步的证实。
9、文字
西夏的开国皇帝元昊在建国之初请大臣野利仁荣创制了一套文字，用以记载党项人自己的语言，元昊以国书的形式昭告全国，规定西夏国内的所有文件都要用西夏字书写。
在统治者的提倡下，西夏字得到了极大的繁荣与广泛的使用。从使用的对象看，已经出土的西夏文物表明，西夏字不但被用在国家的艺文诰牒上，也用在普通老百姓之间所立的契约及私人信件上。从使用时间看，西夏字直到西夏灭亡五百年后的明朝中后期，还有党项的后裔在使用。
西夏字是在汉字的基础上创造的，分单纯字和合体字两大类，合体字占绝大多数。合体字中，与汉字会意字类似的会意合成字和与汉字形声字类似的音意合成字最多，是西夏造字的主要方法。如用西夏字“ （水）”的一部分和“ （土）”，合成西夏文“ （泥）”字；读音为“ （吃）”的西夏文的一部分+西夏文“ （做）”字的一部分，合成西夏文“ （读音为吃，意为工匠）”字。西夏字笔划较多，撇、捺等斜笔尤多，这也是它的一个主要特点。西夏字看起来与汉字极为相似，但六千个西夏字并没有一个完全和汉字相同。
其实在汉字的基础上造字并不是西夏的首创，契丹、女真的文字也是在汉字的基础上创造的，但契丹和女真的文字随着他们民族的消亡现在已经变成了无人可识的死文字，而西夏字至今还可以破译。这是因为西夏人曾经编了一部汉夏对译字典——《番汉合时掌中珠》，如今这本字典已成为西夏历史研究的一把金钥匙。
（摘自《天下》2010年第一辑《西夏密码》，：张锦怡，转引请注明出处）
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